Gorilla’s zijn grote mensapen die oorspronkelijk uit Afrika komen. Ze worden gewoonlijk in twee groepen verdeeld. De berggorilla leeft in de bergachtige gebieden van Centraal-Afrika, terwijl de laaglandgorilla in de vlakke, dichte bossen van Centraal- en West-Afrika leeft. Hoewel de twee soorten sterk op elkaar lijken, zijn er toch een paar verschillen. Berggorilla’s hebben bijvoorbeeld langer haar, terwijl laaglandgorilla’s kort en zacht haar hebben, aldus het Smithsonian.
Een ander verschil is de grootte. Laaglandgorilla’s zijn 1,2 tot 1,8 meter groot en wegen 68 tot 181 kilo. (68 tot 181 kilo). Berggorilla’s zijn ongeveer even groot, maar wegen meestal iets meer. Ze zijn 2 tot 2 meter groot en wegen (135 tot 220 kg). Volgens de World Wildlife Federation& (WWF) zijn gorilla’s de grootste primaten ter wereld.
Habitat
Bergorilla’s leven in Rwanda, Oeganda en de Democratische Republiek Congo, op groene, vulkanische bergen. Laaglandgorilla’s leven in de bossen van Centraal- en West-Afrika in Equatoriaal-Guinea, Angola, Kameroen, de Centraal-Afrikaanse Republiek, Congo, Gabon en de Democratische Republiek Congo. Volgens National Geographic kan een groep gorilla’s een territorium van 41 vierkante kilometer hebben.
Wat eten gorilla’s?
Gorilla’s zijn over het algemeen herbivoren. Ze eten meestal vegetatie zoals wilde selderij, scheuten, wortels, fruit, boomschors en boompulp, maar ze staan er ook om bekend kleine dieren en insecten te eten. Een mannetje kan tot 18 kg (18 kg) aan vegetatie per dag.
Het exacte dieet van gorilla’s hangt af van waar ze leven. Volgens Sea World bestaat het dieet van een laaglandgorilla voor ongeveer 67 procent uit fruit; 17 procent komt van bladeren, zaden en stengels; en 3 procent komt van termieten en rupsen. De berggorilla eet ongeveer 86 procent bladeren, scheuten en stengels; 7 procent wortels; 3 procent bloemen; 2 procent fruit; en 2 procent slakken, mieren en larven.
Gewoonten
Gorilla’s leven in groepen. Groepen gorilla’s worden troepen of groepen genoemd. Een groep gorilla’s kan tot 50 leden tellen, maar soms bestaat een groep uit slechts twee leden. De troepen worden geleid door een dominant mannetje, een zilverrug genaamd, die vaak te herkennen is aan een grijze haarstreep op zijn rug.
Elk moment van de dag heeft zijn doel voor een troep gorilla’s. De ochtenden en avonden zijn aangewezen als voedertijd. Midden op de dag doen gorilla’s een dutje, spelen ze met andere gorilla’s of verzorgen ze elkaar. s Nachts nestelen de gorilla’s zich in bedden, gemaakt van bladeren en twijgen, om te slapen.
Nakomelingen
Net als mensen zijn vrouwtjesgorilla’s negen maanden zwanger en baren ze meestal maar één kind per keer. Pasgeboren gorilla’s wegen ongeveer 1,8 kg. (1,8 kg). Vanaf het moment dat ze ongeveer 4 maanden tot 2 of 3 jaar oud zijn, rijden jonge gorilla’s op de rug van hun moeder als een vorm van vervoer.
Op ongeveer 7 tot 10 jaar is de jonge gorilla volwassen genoeg om zijn eigen nakomelingen te krijgen. Op dat moment verlaat de gorilla de groep van zijn moeder om een partner te zoeken. Gorilla’s kunnen in het wild ongeveer 35 jaar oud worden en in dierentuinen meer dan 50 jaar, aldus het WWF.
Classificatie/taxonomie
De taxonomie van gorilla’s, volgens het Integrated Taxonomic Information System (ITIS), is:
Kingdom: Animalia Subkingdom: Bilateria Infrakingdom: Deuterostomia Phylum: Chordata Subphylum: Vertebrata Infraphylum: Gnathostomata Superclass: Tetrapoda Klasse: Zoogdieren Subklasse: Theria Infraklasse: Eutheria Orde: Primaten Suborde: Haplorrhini Infraorde: Simiiformes Superfamilie: Hominoidea Familie: Hominidae Subfamilie: Homininae Genus & soorten: Gorilla gorilla, Gorilla beringei Ondersoorten:
- Gorilla gorilla gorilla (Westelijke laaglandgorilla)
- Gorilla gorilla diehli (Cross River gorilla)
- Gorilla beringei graueri (Oostelijke laaglandgorilla)
- Gorilla beringei beringei (Berggorilla)
Conservation status
De Internationale Unie voor het behoud van de natuur (IUCN) vermeldt de Gorilla beringei soorten (berggorilla’s en oostelijke laaglandgorilla’s) als bedreigd op haar Rode Lijst van bedreigde diersoorten. Er wordt op hen gejaagd en hun habitat is vernietigd door mijnbouw en landbouw. De IUCN schat dat er nog ongeveer 680 berggorilla’s over zijn in twee geïsoleerde populaties. Hoewel gegevens ontbreken om de populatie van Oostelijke laaglandgorilla’s te bepalen, zegt de IUCN dat men aanneemt dat de totale populatie dramatisch is afgenomen.
Volgens de IUCN is de gorillasoort (Westelijke laaglandgorilla’s en Cross River gorilla’s) ernstig bedreigd, met een afname van de populatie van meer dan 80 procent in drie generaties (een generatie is ongeveer 22 jaar). Het is onbekend hoeveel van deze gorilla’s er nog precies over zijn. Het WWF schat dat er nog ongeveer 100.000 laaglandgorilla’s bestaan.
Andere feiten
De armen van gorilla’s zijn langer dan hun benen. Hierdoor kunnen ze op alle vier de ledematen lopen en toch enigszins rechtop blijven staan.
Deze primaten zijn zeer intelligent. Ze kunnen eenvoudige gereedschappen gebruiken en gebarentaal leren.
Gorillabedden worden nesten genoemd. Jonge gorilla’s maken hun nesten vaak in bomen, en oudere gorilla’s maken hun nesten op de grond.
Gorilla’s hoeven meestal geen water te drinken uit meren of beekjes. Ze halen al het vocht dat ze nodig hebben uit hun voedsel en de ochtenddauw.