Update: Sommige aanbiedingen die hieronder vermeld staan, zijn niet meer beschikbaar. Bekijk de huidige aanbiedingen hier.
Ik heb mijn ogen gehad op Baha Mar – het uitgestrekte resortcomplex dat langzaam in fasen is geopend – sinds 2015. En toen het lint in mei eindelijk werd doorgeknipt bij het derde en laatste hotel, het Rosewood Baha Mar, kon ik niet wachten om op de eerste vlucht daarheen te springen om het volledig geopende pand te zien. Newark Liberty International (EWR) is mijn favoriete luchthaven, dus ik was blij om te vinden United’s dagelijkse non-stop vlucht naar Lynden Pindling Airport (NAS) in Nassau, Bahama’s, was nog beschikbaar.
Op bepaalde routes, het maakt echt niet uit als je status (openbaarmaking: ik niet) of kan veroorloven een premie stoel (een andere openbaarmaking: ik kan het niet). Op korteafstandsvluchten zoals deze is het belangrijkste hoe snel je op je bestemming bent.
Booking
Delta Air Lines, JetBlue en United boden allemaal non-stop vluchten aan van New York City naar Nassau, maar aangezien United voornamelijk vanuit Newark (EWR) vliegt, was het een soort van no-brainer. De vlucht vertrok om 10:10am, en nadat het vliegtuig van boord ging en werd schoongemaakt, keerde het terug naar EWR om 2:10pm.
Als u wat meer flexibiliteit in uw reisplannen hebt, zou u saver economy awards moeten kunnen vinden voor zo weinig als 17.500 mijlen elke manier plus ongeveer $6 in belastingen en heffingen. Echter, we mijn vlucht iets meer dan een dag voordat ik was om te vertrekken geboekt, dus helaas geen awards beschikbaar waren. We betaalden dus 846 dollar voor de heen- en terugvlucht. Het werd betaald met TPG’s Platinum Card van American Express om te profiteren van de 5x bonus categorie op vliegtickets geboekt rechtstreeks bij de luchtvaartmaatschappij of via Amex Travel. In totaal verdienden we 4.230 Membership Rewards punten, die ongeveer $80 waard zijn volgens TPG’s laatste waarderingen. Naast de MR verdiensten, liep ik weg met een totaal van 2.192 Premier Qualifying Miles (PQMs), 695 PQDs en 3.475 redeemable miles.
Check-in
Late ochtend vluchten zijn meestal ideaal – u kunt slapen tot een redelijk uur en maken die last-minute verpakking beslissingen – maar je moet voorzichtig zijn als je vliegt uit een New York-gebied luchthaven. Het verkeer kan in beide richtingen hard zijn, dus ik ben twee keer zo vroeg vertrokken als in het weekend of ’s ochtends vroeg. 
EWR is mijn thuisluchthaven (op het juiste moment van de dag kun je de rit vanaf mijn huis in 15 minuten afleggen), waardoor het voor mij verreweg de handigste optie is. Maar ik ga een wild impopulaire verklaring afleggen: Ik vind Newark eigenlijk heel leuk. Het is een van mijn favoriete luchthavens in de wereld. Zeker, je zult er geen Singapore Changi-achtige voorzieningen vinden, maar je kunt er in een mum van tijd doorheen vliegen. Bovendien heeft de luchthaven een aantal vernieuwingen ondergaan, zoals gratis high-speed Wi-Fi, veel zitplaatsen en een aantal niet geheel onaantrekkelijke plekken om te eten en te drinken. Het is somber, maar het is thuis.
Helaas was deze hub het somberst van allemaal toen ik eruit vloog. Tenzij je een premium reiziger bent (wat ik in dit geval zeker niet was), moest je op het lagere niveau inchecken. Ik had ingecheckt online de nacht vóór, maar ontvangen een van die misselijkheid-inducerende waarschuwingen dat ik nog steeds nodig om in te checken op de luchthaven. Dus ik ging meteen naar een van de kiosken, om te horen te krijgen dat mijn reservering niet kon worden gevonden. Na een kort moment van paniek probeerde ik het opnieuw en kon ik mijn reservering vinden, en daar zat ik dan – stoel 27E, precies in het midden van een heel gewone 737-700.
Omdat ik alleen handbagage had, kon ik meteen doorlopen naar de veiligheidscontrole, waar ik mezelf voor schut zette door een volle 32-ounce waterfles te vergeten die aan mijn rugzak was vastgebonden. Maar ik was nog steeds door de beveiliging in 11 minuten, en het zou sneller zijn geweest als ik niet had geprobeerd om alle 32 ounces te drinken (ik was niet van plan om het te gooien!) voordat ik mijn rugzak door de X-ray machine.
Vliegers die vertrekken uit Terminal C konden de United Club bezoeken, die open staat voor reizigers met United eerste- of businessclass tickets; passagiers met eerste- of businessclass tickets op een Star Alliance-lid; Star Alliance Gold flyers met in aanmerking komende instapkaarten voor dezelfde dag; of degenen die een eenmalige toegangsprijs van $ 59 betaalden. Maar omdat ik toch al weinig tijd had en vol water zat, besloot ik naar mijn gate te gaan.
Net als de incheckbalie was Gate 97 somber. Er is gewoon geen andere manier om het te beschrijven. Terwijl reizigers bij andere gates konden wachten om aan boord te gaan terwijl ze naar vliegtuigen keken die over het tarmac navigeerden, was mijn gate ondergronds. Geen uitzicht op het vliegtuig.
Hoewel de luchtvaartmaatschappij de cabine in vijf verschillende instapgroepen verdeelde, was de gate, zoals gewoonlijk, één dikke menigte mensen die zo dicht mogelijk bij de gate-agent stond.
Cabine en stoel
Deze United 737 beschikte over slechts drie rijen van 21-inch brede United first-class stoelen in een 2-2-configuratie, allemaal met een standaard stoelafstand van 37 inch en een rugleuning van 5 inch.
De 12 first-class stoelen werden gevolgd door de economy-class cabine – die zowel economy plus en economy stoelen omvatte.
Alle stoelen tot en met rij 23 waren voorzien van stroomvoorziening in de stoel, maar de laatste 10 rijen economy – inclusief mijn middelste stoel op rij 27 – hadden geen oplaadpoorten.
De economy plus-stoelen hadden een stoelbreedte van 34 tot 35 inch en een standaard rugleuning van 3 inch en waren standaard 17,2 inch breed. De gewone economy-stoelen hadden dezelfde breedte, maar minder pitch en rugleuning – respectievelijk 31 inch en 2 inch.
Ik heb misschien een van de laatste beschikbare stoelen kunnen bemachtigen op de zeer volle non-stop vlucht, maar dat heeft me niet geholpen toen het op stoelselectie aankwam. Ik belandde in het midden, tussen een vriendelijk stel dat had besloten af te zien van naast elkaar zitten om te genieten van de voorkeur gangpad en raam stoelen. Goed voor hen.
De marineblauwe lederen zetels met zwarte accenten voelden vrij nieuw aan en waren proper, maar zo basic als het maar zijn kon. Een zak op de rugleuning van de stoel bevatte de gebruikelijke veiligheidskaart en een exemplaar van het laatste nummer van Hemispheres (het fantastische Hemispheres-magazine) van de luchtvaartmaatschappij – ik bladerde meteen door naar een amusante Q&A met Jim Parsons.
Het toilet was zo krap als je zou verwachten, in alle opzichten perfect voorspelbaar. Een ietwat scheef toilet, een fles schuimende zeep van het United-merk die komisch groter was dan de wastafel, en helderblauwe verlichting die modern aanvoelde maar de kleine afmetingen van de badkamer niet echt verhulde.
Voedsel en drank
Niets zegt meer over een korteafstandsvlucht dan een verfrommelde zak krakelingtwistjes. Toch voor de korte vlucht tijd – minder dan drie uur en 15 minuten en 15 minuten voor op schema – het was leuk om iets te knabbelen op. De stewardessen kwamen ook rond met gratis frisdranken (is het vreemd dat ik nog steeds opgewonden raak als ik een heel blikje aangeboden krijg?) en tal van artikelen te koop.
Aanbiedingen
De vlucht naar de Bahama’s was misschien kort, maar het gebrek aan entertainment op de rugleuning of zelfs maar een oplaadstopcontact was frustrerend. Het vliegtuig was uitgerust met Wi-Fi, dus ik kon gratis entertainment streamen via United, maar het kijken op het relatief kleine iPhone-scherm was niet bepaald plezierig.
In theorie had ik een selectie van nieuwe releases kunnen bekijken, waaronder “Lady Bird”, “Black Panther” en “Murder on the Orient Express.” In plaats daarvan, ik vast te zitten aan het werken offline voor de korte vroege middag vlucht. Voor reizigers die liever televisieprogramma’s, er was veel variatie, alles van menigte-pleasing afleveringen van “Friends” aan een aantal series ik heb nog nooit gehoord van, onder hen “Pickle en Peanut” en “Feud: Bette and Joan.”
Algemene indruk
Deze vlucht was zo eenvoudig als het maar kan. Maar dat is niet erg. De reis van New York City naar Nassau is zo snel en pijnloos dat geen van de ongemakken (namelijk het ontbreken van seatback IFE en oplaadpoorten) waren echt een groot probleem.
Maar in termen van het krijgen van waar je naartoe wilt – in dit geval, een 2,5 mijl lange strook strand in het Caribisch gebied – United’s dagelijkse non-stop service is ongelooflijk handig. En de tijden (een 10:10 vlucht heen en een 14:10 vlucht terug) zijn perfect. Geen wakker bij het krieken van de dag om je vlucht te halen, of het verliezen van op een hele dag van het strand gelukzaligheid – ik zou niet aarzelen om dit weer vliegen, maar de volgende keer zal ik zeker om vooraf te plannen met de hoop op het scoren van een award ticket.
The Points Guy heeft uitgebreide dekking van Baha Mar en de Bahamas – lees al onze verhalen hier.
Editorial Disclaimer: Meningen hier geuit zijn van de auteur alleen, niet die van een bank, creditcardmaatschappij, luchtvaartmaatschappijen of hotelketen, en zijn niet beoordeeld, goedgekeurd of anderszins onderschreven door een van deze entiteiten.
Disclaimer: De reacties hieronder zijn niet verstrekt of in opdracht van de bank adverteerder. De reacties zijn niet beoordeeld, goedgekeurd of anderszins onderschreven door de adverteerder van de bank. Het is niet de verantwoordelijkheid van de bank adverteerder om ervoor te zorgen dat alle berichten en / of vragen worden beantwoord.