De bazen en directeuren van ’s werelds grootste mediabedrijven gaan niet veel populariteitswedstrijden winnen. Ze maken veel mensen boos, inclusief investeerders, wanneer ze buitensporige beloningspakketten voor hun CEO’s goedkeuren. Hun overdadige salarissen en royale toekenning van aandelenopties aan belangrijke leiders wekken de woede op van linkse politici en dreigen een politieke kwestie te worden in de komende presidentsverkiezingen. En ze lijken zich niet bewust te zijn geweest van de zorgen van vrouwen toen de onthullingen van seksuele intimidatie en pesterijen bij de bedrijven waar ze toezicht op houden zich het afgelopen jaar of zo opstapelden.
Met de toenemende druk om verantwoording af te leggen, zullen er dingen veranderen? Niet als je kijkt naar de laatste jaarlijkse proxy-rapporten van de negen bedrijven op onze watchlist. (AT&T vervangt Time Warner, dat de telco vorig jaar overnam en omdoopte tot WarnerMedia.)
Bij elke empirische standaard was 2018 een heel goed jaar om de schoten bij grote entertainment- of technologieconglomeraten te noemen. De chefs op onze lijst verdienden gezamenlijk 393,8 miljoen dollar, wat 22,2% meer is dan mensen met dezelfde titels in 2017 zagen. Elk verdiende gemiddeld 43,8 miljoen dollar. Dat suggereert dat een typische Amerikaanse werknemer 640 jaar zou moeten werken om evenveel te verdienen als elke CEO gemiddeld in één, op basis van de berekening van elk bedrijf van de mediane werknemersbeloning.
“De CEO-vergoedingen bij de grootste bedrijven zijn verschillende ordes van grootte sneller gegroeid dan die van gewone werknemers, wiens lonen relatief stagnant zijn gebleven,” zegt Lawrence Mishel, distinguished fellow bij het Economic Policy Institute. “Deze leidinggevenden dringen aan op exorbitante salarissen omdat het voor hen een maatstaf is voor hun waarde en aanzien, maar ik kan moeilijk geloven dat ze driehonderd keer meer waard zijn dan een doorsnee werknemer die goed is in zijn werk.”
Er hangt veel af van de beslissingen die deze CEO’s nemen. Velen wordt gevraagd om een stabilisering van de dalende kabel- en advertentie-inkomsten te bewerkstelligen, de uitdagingen in de bioscoopexpositiesector aan te pakken, het bloeden van de home-entertainmentsector te stelpen en een koers uit te zetten door een dappere nieuwe wereld van streaming. Sommige compensatie-experts zeggen dat dat visionair – of zelfs gewoon competent – leiderschap een hot commodity maakt.
“Het is niet gemakkelijk om een miljardenbedrijf te leiden”, zegt Fred Whittlesey, oprichter van Compensation Venture Group. “Het is een vaardigheid die maar heel weinig mensen hebben.”
Het is ook waar dat sinds de jaren negentig veel van deze vergoedingspakketten grotendeels zijn samengesteld uit aandelenopties, met het idee dat het fortuin van CEO’s zou moeten stijgen of dalen met die van het bedrijf dat ze leiden.
“De formule werkt niet altijd, maar de grondgedachte is dat als een CEO profiteert, de aandeelhouders dat ook doen”, zegt William Simon, een compensatie-expert bij Korn Ferry.
In 2018 waren de grote stijgingen in salarispakketten niet alleen toe te schrijven aan stijgende aandelenkoersen. Ze vloeiden meestal voort uit beloningen die directeuren aan de leidinggevenden gaven voor het bewerken van deals, waaronder AT&T’s aankoop van Time Warner, Disney’s overname van een groot deel van Fox, Discovery’s pick-up van Scripps Networks en Lionsgate’s overname van Starz. Maar deals sluiten is een onderdeel van de functieomschrijving van de CEO’s. En het lijkt hardvochtig om buitenproportionele beloningen te geven voor beslissingen die duizenden gewone werknemers hun broodwinning kunnen kosten.
Gerelativeerd: ‘Omdat ze het kunnen’: Inside the Growing Debate on Media CEOs’ Jaw-Dropping Salaries
That’s why the surge in media CEO pay is sure to catch the attention of those concerned about widening disparities between the incomes of the superrich and those of everyone else. Het publiek was vorig jaar gelijk verdeeld tussen voor- en tegenstanders van federale maatregelen om de beloning van CEO’s bij grote bedrijven te beperken, zo bleek uit een Gallup-peiling.
Mediabesturen waren ook doof voor bezorgdheid over het gebrek aan vrouwen in hun gelederen. Vrouwen hebben momenteel 28% van de zetels, een stijging ten opzichte van 23% in 2018. Maar de meeste winst vond plaats bij één bedrijf, CBS – en alleen nadat CEO Leslie Moonves werd gedwongen op te stappen na meerdere meldingen van seksuele intimidatie. Het bestuur van CBS bestaat nu voor 55% uit vrouwen, tegen 21% vorig jaar en 15% in 2016. Andere bedrijven hebben nog een lange weg te gaan: Mannen hebben 92% van de zetels bij Fox en Discovery, 85% bij Lionsgate en 80% bij Comcast. Alle comités in deze raden van bestuur worden voorgezeten door mannen.
Het Moonves-debacle is leerzaam. Decennialang liet de CBS-chef Wall Street geloven dat alleen hij een gouden programmeertouch had, dat alleen zijn genie een succesvolle line-up van “CSI” spin-offs en Chuck Lorre-sitcoms kon produceren. Maar berichten over zijn misbruikende leiderschapsstijl en vermeende mishandeling van actrices en vrouwelijke leidinggevenden leggen de donkere kant van macht bloot en de risico’s die industrieën nemen als ze geloven dat bepaalde leiders onvervangbaar zijn.
Gerelateerd: Leonardo DiCaprio, Margot Robbie en meer 2019 Star Salaries Revealed
“Organisaties moeten erkennen dat geen enkel individu zo belangrijk is dat ze een bedrijf gaan maken of breken”, zegt Charles Elson, directeur van het John L. Weinberg Center for Corporate Governance aan de Universiteit van Delaware.
AT&T
Randall Stephenson: Voorzitter, CEO en president, AT&T
2018 AT&T CEO compensatie: $29.1M/+1.4%
John Stankey: CEO, WarnerMedia
2018 WarnerMedia CEO compensatie: $16.6M/+64.0%
Mediane werknemerscompensatie: $95.814
Stephenson/Stankey Pay ratio to median employee: 304/173
2018 Totaal aandeelhoudersrendement: -22,3%
Bestuur: 9 mannen/3 vrouwen
Bestuur gemiddelde leeftijd: 62
Het AT&T-bestuur stond in 2018 voor een test na de overname van Time Warner (nu WarnerMedia): Zou het Hollywood gaan met de compensatie van zijn leidinggevenden – het uitdelen van enorme verhogingen om hen in lijn te brengen met de kolossale lonen van hun nieuwe collega’s in de media-industrie? Of zou het de lijn houden op totalen die slechts enorm zijn, maar binnen het balpark voor grote Amerikaanse bedrijven?
Het antwoord is: een beetje van beide, maar vooral het laatste.
Stephenson staat onderaan onze compensatielijst, hoewel AT&T een veel grotere marktwaarde heeft dan elk van de andere bedrijven die hier zijn vertegenwoordigd. Voor perspectief: zijn compensatie in 2018 was 18% lager dan de $ 35,7 miljoen die de voormalige Time Warner CEO Jeff Bewkes gemiddeld verzamelde in zijn laatste vijf jaar in de baan, een periode waarin William Barr, nu de procureur-generaal van de VS, het compensatiecomité van Time Warner voorzat.
Stankey, de opvolger van Bewkes, verdiende in 2018 minder dan iedereen op onze lijst behalve Lionsgate’s Jon Feltheimer, zelfs na een stijging van 64% die hem de op een na best betaalde exec van AT&T maakte. De reden voor zijn enorme piek in compensatie: De bestuurders wilden dat Stankey’s salaris “zijn nieuwe verantwoordelijkheid voor alle inhoudgerelateerde activa van AT&T weerspiegelt” en “meer in overeenstemming is met de beloningsmixen in de media-industrie”, aldus de proxy. De raad van bestuur heeft zijn salaris in de loop van het jaar met 191% verhoogd tot $2,9 miljoen. Hij kreeg een bonus van 2 miljoen dollar voor zijn hulp bij het afronden van de fusie. Het bestuur voegde 5,4 miljoen dollar toe aan het doel voor Stankey’s kortetermijnbonus, waardoor zijn potentiële beloning op 7,4 miljoen dollar kwam. Hij eindigde met $4,4 miljoen – 78% van het doel tegenover 90% van zijn lagere doel van vorig jaar. AT&T haalde zijn doelstellingen voor winst per aandeel en vrije cashflow niet, maar weigerde Stankey’s salaris te korten omdat hij zo meewerkte.
AT&T’s raad van bestuur werd dit jaar meer door mannen gedomineerd met de pensionering van Joyce Roche, de voormalige CEO van de advocacy-groep Girls Inc. Het bedrijf besloot haar niet te vervangen, waardoor het aantal leden van de raad terugviel tot 12.
CBS
Joseph Ianniello: President en waarnemend CEO
2018 CEO compensatie: $27.4M/+23.7%*
Les Moonves: Voormalig voorzitter en CEO
Compensatie†: $47.1M/-32.1%
Als u eraan twijfelt dat CEO-vergoeding een gemanipuleerd spel kan zijn, denk dan eens aan Moonves.
Mediane werknemersvergoeding: $104.007
Ianniello loonverhouding tot mediane werknemer: 263
Moonves salarisratio tot mediane werknemer: 452
2018 Totaal aandeelhoudersrendement: -24,9%
Bestuur: 6 vrouwen/5 mannen
Bestuur gemiddelde leeftijd: 66
CBS-directeuren maakten hem een van ’s lands best betaalde chefs – hij was nr. 4 in 2017 – zeggende dat zonder oogverblindende compensatie CBS zijn “uitstekend leiderschap”, “visie”, “stellaire reputatie” op Wall Street en “bijdragen aan de creatieve successen in het hele portfolio van bedrijven van het bedrijf” zou kunnen verliezen.”
Maar CBS doet het prima na Moonves’ ontslag in september wegens vermeende seksuele intimidatie. CBS’s nieuwste proxy, van een ander bestuur, crediteert waarnemend CEO Ianniello voor recordinkomsten en -inkomsten. In een duidelijke graai naar Moonves, zeiden bestuurders ook dat ze Ianniello’s “initiatieven waarderen die zijn ontworpen om de communicatie en transparantie te verbeteren en een meer respectvolle en inclusieve bedrijfscultuur te bevorderen.”
Desalniettemin blijft de compensatie van CBS astronomisch: Hoewel Ianniello het grootste deel van 2018 doorbracht als chief operating officer, ligt hij met zijn salaris van 27,4 miljoen dollar voor op anderen in onze lijst. Onder een contractverlenging zal hij dit jaar een salaris van $ 3 miljoen krijgen, evenals een bonus van $ 15 miljoen en $ 5 miljoen in contanten. En Moonves bleef de best betaalde directeur van CBS, met 47,1 miljoen dollar voor zijn acht maanden werk – zelfs nadat hij 34,5 miljoen dollar aan aandelen had verspeeld. Een arbiter zal beslissen of hij recht heeft op een extra $ 120 miljoen.
Hoewel Moonves begrijpelijkerwijs de meeste aandacht trok, zou de revisie van het bestuur een grotere impact op het bedrijf kunnen hebben. Vijf mensen vervangen de acht voornamelijk Moonves-bondgenoten die vertrokken. Daarmee zijn de twee bedrijven die Shari Redstone controleert – CBS en Viacom – de enige op onze lijst met een meerderheid van
vrouwen in de raad van bestuur.
Comcast
Brian Roberts: Voorzitter en CEO
2018 compensatie: $35.0M/+7.7%
Stephen Burke: CEO, NBCUniversal
2018 compensatie: $40.0M/-14.1%
Mediane werknemersbeloning: $82.205
Roberts/Burke Loonverhouding tot mediane werknemer: 426/486
2018 Totaal aandeelhoudersrendement: -12,7%
Bestuur: 8 mannen/2 vrouwen
Gemiddelde leeftijd bestuur: 65
Let niet op de daling van de aandelenkoers van Comcast met 12,7% in 2018. Het werd in de eerste helft van het jaar gewogen, zegt Comcast in zijn nieuwste proxy, door “onzekerheden met betrekking tot onze overweging van belangrijke strategische stappen om een sterkere leider in entertainment en technologie te worden” – corporate-speak voor de mislukte poging van het bedrijf om een groot deel van Fox te kopen. En, hé, het bestuur beloont leidinggevenden voor “strategisch denken en het nastreven van strategische scharnierende transacties.” In 2019 begon de voorraad zijn verliezen terug te klauwen, klimmend 27% jaar tot nu toe.
CEO Roberts won een 3%-verhoging van zijn tarief – wat zich een tweede keer uitbetaalde in zijn bonus, vastgepind op drie keer zijn salaris. Hij ontving 112% van het doel, voornamelijk als gevolg van de prestaties van het bedrijf ten opzichte van zijn financiële doelstellingen.
Comcast heeft een benchmark voor “klantervaring” die niet is gedefinieerd “vanwege concurrentieoverwegingen.” Hier scoorde Roberts 21,7% op een schaal die kon oplopen tot 40% – niet geweldig, maar een stuk beter dan vorig jaar, toen hij 0% scoorde.
Directeuren gaven hem opties ter waarde van $ 5,3 miljoen en droegen $ 4,4 miljoen bij aan zijn uitgestelde beloningsrekening: een zoet extraatje dat $ 84,4 miljoen weggestopt inhoudt die een rendement van 12% oplevert. Niet dat het wat uitmaakt: Roberts aandelen in Comcast zijn momenteel ongeveer $ 2 miljard waard.
Misschien is dat de reden waarom de CEO het goed vindt dat NBCUniversal chief Burke een beter pakket krijgt. Burke’s $ 40 miljoen is 14,1% lager dan in 2017, alleen omdat vorig jaar een stock grant van $ 10 miljoen was inbegrepen “om hem te stimuleren beslissingen te blijven nemen die waarde op lange termijn opbouwen voor NBCUniversal” – met andere woorden, om zijn werk te doen.
Aan het einde van het jaar had hij $ 165,7 miljoen op de rekening voor uitgestelde compensatie.
Comcast-directeuren zijn trots op het feit dat “meer dan 60% van onze werknemers vrouwen of mensen van kleur zijn.” Maar het bestuur blijft voor 80% man, zonder vrouwelijke commissievoorzitters.
Discovery
David Zaslav: President en CEO
2018 compensatie: $129.5M +206.5%
Mediane beloning werknemer: $85.704
Verhouding salaris tot mediane werknemer: 1.511
2018 Totaal aandeelhoudersrendement: +10,5%
Bestuur: 11 mannen/1 vrouw
Gemiddelde leeftijd bestuur: 67
Hoe vaak kan een CEO “eenmalige” aandelenbeloningen ontvangen? Als u “één keer” hebt geantwoord, bent u niet geslaagd voor de wiskundequiz van de Discovery Board. Vorig jaar was het de tweede keer in vier jaar dat het zogeheten eenmalige toekenningen aan CEO Zaslav uitdeelde. Dit was zowel een beloning voor het kopen van Scripps Networks als een stimulans om hem over te halen tot 2023 te blijven in een baan die hem tot een van ’s lands best betaalde leidinggevenden maakt.
Doordat hij zijn contractverlenging in juli tekende, kon Zaslav de extra aandelen innen bovenop de toekenningen van zijn vorige overeenkomst aan het begin van het jaar. Zonder de aandelen uit de contractverlenging zou Zaslav in 2018 slechts $ 35,5 miljoen hebben verdiend. Dat zou gelijk zijn geweest aan 414 gewone Discovery-werknemers en zette hem op de tweede plaats op onze lijst na Disney’s Bob Iger – die ook profiteerde van een overname en contractverlenging.
Zaslav’s nieuwe contract heeft zoetjes die verder gaan dan 2018. Vanaf dit jaar springt zijn doelbonus van $ 9 miljoen naar $ 22 miljoen.
Hij zou geen moeite moeten hebben om het doel te raken: De raad van bestuur gaf hem het volledige bedrag in 2018, in de berekening dat het bedrijf zijn financiële doelstellingen heeft gehaald. Bovendien vonden de bestuurders dat de CEO 100% van zijn subjectieve kwalitatieve voldeed, tegenover 94% in 2017. De doelen omvatten een om “uitzonderlijk talent aan te trekken, te behouden en te belonen, terwijl onze kernwaarden en diversiteit worden ondersteund.”
Die laatste norm klinkt misschien vreemd afkomstig van het minst genderdiverse bestuur in onze groep. Daar zijn enkele institutionele redenen voor. Grote aandeelhouders, waaronder John Malone en Advance/Newhouse, hebben veel van de zetels van Discovery in handen. Acht van de twaalf directeuren zitten al sinds 2008 in de raad.
Toch lijken de directeuren zich niet te storen aan het gebrek aan evenwicht tussen mannen en vrouwen. Het Nominating and Corporate Governance Committee heeft geen formeel diversiteitsbeleid. De richtlijnen voor het identificeren van potentiële bestuurders zijn zo breed dat ze zinloos zijn: Ze roepen het bedrijf op om “diversiteit van geslacht; ras; etnische of geografische afkomst; leeftijd; en ervaring in het bedrijfsleven, de overheid en het onderwijs in media, entertainment en andere gebieden die relevant zijn voor de activiteiten van het bedrijf.”
Disney
Bob Iger: Voorzitter en CEO
2018 compensatie: $65,6M/+80,9%
Mediane werknemersbeloning: $46.127
Betalingsverhouding tot mediane werknemer: 1.424
2018 Totaal aandeelhoudersrendement: +20,6%
Bestuur: 5 mannen, 4 vrouwen
Gemiddelde leeftijd bestuur: 59
Disney bestuurders lijken de boodschap te hebben gekregen: Het is OK om het compensatiepakket van Iger belachelijk groot te maken – gewoon niet grotesk.
Ze gaven hem $ 65,6 miljoen in 2018, een verhoging van 80,9% die hem volgens de cijfers van het bedrijf ongeveer 1.424 gemiddelde werknemers waard maakt. Het grootste deel van de verhoging kwam van een eenmalige aandelenaward die het bestuur eind 2017 toekende, ogenschijnlijk om hem over te halen om tot 2021 te blijven en toezicht te houden op Disney’s overname van de studio’s en andere entertainmentactiva van Fox. Bestuurders prijsten de toekenning op $ 26,3 miljoen – hoewel prestatievoorwaarden de waarde naar $ 110,9 miljoen zouden kunnen drijven.
Een woordvoerder van Disney verklaarde dat de compensatie van Iger voor 90% op prestaties is gebaseerd, en merkte op dat de market cap van het bedrijf vorige maand $ 90 miljard groeide, tot $ 250 miljard. “De aandelen bereikten een recordhoogte van $ 140 per aandeel, vergeleken met $ 24 per aandeel toen hij CEO werd in 2005,” verklaarde de woordvoerder.
Maar Disney-aandeelhouders verslikken zich in CEO-voordelen die zouden ingaan wanneer de Fox-deal zou worden gesloten. Dagen voor de jaarvergadering in maart kwamen Iger en de raad van bestuur overeen om een geplande salarisverhoging van 500.000 dollar – die bovenop de verhoging van 20% van vorig jaar zou zijn gekomen – te verlagen tot 3 miljoen dollar. Zijn jaarlijkse bonusdoelstelling blijft gehandhaafd op $12 miljoen, een afspraak om het te verhogen tot $20 miljoen wordt geschrapt; zijn langetermijnbonusdoelstelling blijft gehandhaafd op $20 miljoen, een verhoging van $5 miljoen wordt geschrapt; en de maximale uitbetaling blijft gehandhaafd op 150% in plaats van het te verhogen tot 200%. Bestuurders kenden hem een bonus van $ 18 miljoen toe, oordelend dat hij 175% van zijn kwalitatieve doelen heeft bereikt – behoorlijk goed, ook al is het een daling ten opzichte van 189% in 2017 en 202% in 2016.
Op de financieel-prestatiemetrieken, die het grootste deel van de bonus aandrijven, raakte Disney 139%, een stijging
van 100%. Iger had enige hulp van de manier waarop de raad de cijfers telde, die geen uitgaven omvatten die verband houden met de eenmalige $ 1.000 werknemersbonus van het bedrijf, de Fox-deal, kosten voor inhoudsontwikkeling voor Disney Plus en verloren licentie-inkomsten als gevolg van “de herziene distributiestrategie.”
Disney loopt voorop bij het verlagen van de gemiddelde leeftijd van zijn raad van bestuur en het meer gastvrij maken van het bestuur voor vrouwen: In tegenstelling tot alle andere bedrijven op onze lijst, zitten vrouwen alle comités voor.
Netflix
Reed Hastings: Medeoprichter, voorzitter en CEO
2018 compensatie: $36.1M/+48.0%
Mediane werknemerscompensatie: $202.335
Beloningsverhouding tot mediane werknemer: 178
8 Totaal aandeelhoudersrendement: +39,4%
Bestuur: 7 mannen/4 vrouwen
Bestuur gemiddelde leeftijd: 56
Netflix-directeuren hanteren een no-nonsense aanpak voor de compensatie van Hastings: Er zijn geen extraatjes voor persoonlijke beveiliging, autodiensten, thuiskantoor of clublidmaatschappen – hoewel hij vorig jaar $ 1,2 miljoen ontving als een vergoeding voor het laten leasen van twee jets die hij bezit.
Ze rommelen ook niet met kwantitatieve en kwalitatieve doelen en opgeblazen beschrijvingen van de zegeningen die de CEO aan het bedrijf schenkt. In plaats daarvan zegt de raad zich te laten “leiden door markttarieven” voor de baan, afgestemd op de “specifieke behoeften en verantwoordelijkheden” van de persoon, evenals “prestaties en unieke kwalificaties”. Hun richtlijnen vermijden specifiek overwegingen van “anciënniteit of algemene bedrijfsprestaties.”
De aandelenkoers van Netflix speelt echter wel een rol, omdat bijna alle beloningen van Hastings uit één categorie komen: aandelenopties.
Het proces werkte vorig jaar goed voor de CEO. Zijn 48% stijging – alles uit optietoekenningen plus een salaris van $ 700.000 – plaatst hem vierkant in het midden van onze mediamogul pack.
Die compensatie, gemeten in miljoenen, kan er niet veel toe doen voor Hastings. Zijn eigendomsbelang van 2,5% in Netflix was eind 2018 $ 2,7 miljard waard, en schommelt nu rond $ 3,9 miljard.
Het verhaal was een beetje anders voor chief content officer Ted Sarandos, wiens compensatie 32% sprong naar $ 29,6 miljoen. Hij heeft een ongebruikelijk hoog salaris van $ 12 miljoen, met de rest afkomstig van aandelen en een paar extraatjes, waaronder $ 19.599 voor persoonlijk gebruik van het bedrijfsvliegtuig plus $ 4.402 voor “reiskosten woon-werkverkeer.”
Netflix heeft de jongste raad van bestuur van de bedrijven die we volgen. Het is ook 36% vrouwelijk. Ann Mather, voormalig financieel directeur van Pixar, is voorzitter van een van de drie commissies van de raad.
21e Century Fox
Rupert Murdoch: Uitvoerend voorzitter
2018 compensatie: $49.2M/+68.0%
Mediane werknemersbeloning: $67.809
Betalingsverhouding tot mediane werknemer: 726
2018 Totaal aandeelhoudersrendement: +78,9%
Bestuur (21st Century Fox): 10 mannen/1 vrouw
Gemiddelde leeftijd bestuur (21st Century Fox): 60
Het Fox-bestuur – het bestuur dat er was voordat Disney de studio’s en andere entertainmentactiva van het bedrijf kocht – overlaadde Murdoch en andere execs, waaronder zonen James en Lachlan, in 2018 met liefde voor de transactie van $ 71 miljard. Bestuurders gaven de familiepatriarch $ 13,4 miljoen in aandeleneenheden, waarvan de helft in juni 2020 onvoorwaardelijk moet worden, om ervoor te zorgen dat hij bij het bedrijf blijft dat hij heeft opgebouwd. Dat kan later gelijk opgaan: Hij zal niet in aanmerking komen voor prestatieaandelen van 2019 tot 2021.
De deal betaalde zich een tweede keer uit voor Rupert toen het bestuur zijn jaarlijkse bonus vaststelde, die 25% steeg tot $ 13,1 miljoen. Bestuurders vonden dat hij 200% van zijn subjectieve kwalitatieve doelen bereikte, tegenover 100% vorig jaar. Dat meer dan gecompenseerd voor het deel van zijn bonus gekoppeld aan de financiële prestaties van Fox, die daalde tot 87% van 100%.
De Disney-transactie “leverde ongeëvenaarde waarde voor aandeelhouders,” zei de raad van bestuur, met vermelding van de 77,4% stijging van Fox’s totale aandeelhoudersrendement.
Bestuurders prezen ook Murdoch’s “kritische leiderschap om de uitzonderlijke prestaties van Fox News Channel tijdens een overgangsperiode te handhaven,” blijkbaar hem vrij te pleiten van enige verantwoordelijkheid voor de intimidatie en ethische overtredingen die hen ertoe brachten een Fox News Workplace Professionalism and Inclusion Council op te richten.
Het bestuur van het nieuwe bedrijf, gevormd na de Disney-deal, bestaat uit zes mannen en één vrouw. Murdoch zal met minder moeten leren leven als mede-voorzitter van zijn nieuwe Fox. Zijn nieuwe salaris is $5 miljoen, een daling van 30% ten opzichte van wat het was bij 21st Century Fox. Zijn target bonus van $6 miljoen is een verlaging van 43%. Maar hij heeft een mooie langetermijnbonus van $7 miljoen om hem te helpen in deze magere tijden.
Viacom
Bob Bakish: CEO
Bezoldiging 2018: $20.0M/-1.8%
Bezoldiging mediane werknemer: $25.469
Verhouding salaris tot mediane werknemer: 784
2018 Totaal aandeelhoudersrendement: +24,5%
Bestuur: 5 vrouwen/4 mannen
Gemiddelde leeftijd bestuur: 61
Herinneringen aan het tijdperk waarin Viacom zijn CEO beloonde voor falen, beginnen te vervagen als een boze droom. Tegenwoordig wordt Bakish betaald als een gewone mediamagnaat, niet als koning Croesus.
Het bestuur compenseerde het grootste deel van de daling van $ 3,3 miljoen in de waarde van Bakish’s aandelen door hem een bonus van $ 2,4 miljoen te geven tot $ 9,4 miljoen – ruim boven het doel van $ 7 miljoen.
Het dacht dat de CEO 125% van zijn subjectieve kwalitatieve doelen heeft bereikt, tegenover 100% vorig jaar, door “strategisch leiderschap en management voor ons bedrijf te bieden tijdens een unieke uitdagende tijd van onzekerheid en overgang.”
Bakish’s totale compensatie maakt hem de moeite waard 784 gemiddelde Viacom-werknemers – die volgens het bedrijf een schijnbaar schokkend laag mediane salaris van $ 25.469 verdienden. Maar meer dan 40% van de opgenomen werknemers waren op projectbasis, sommigen werkten slechts een dag, en verdienden gemiddeld minder dan $ 3.000, merkt de proxy op. Viacom en CBS – beide gecontroleerd door Shari Redstone – hebben een meerderheid van vrouwen in hun bestuur. Bestuurders zeggen dat de samenstelling “ons streven weerspiegelt om mensen met diverse achtergronden en met diverse ervaring op te nemen.”
De meeste informatie in dit verhaal is afkomstig uit de proxy-verklaringen en -rapporten die de Securities and Exchange Commission van beursgenoteerde Amerikaanse bedrijven verlangt om elk jaar in te dienen. Overzeese bedrijven zoals Sony, en particuliere zoals MGM, dienen geen verslagen in en zijn niet opgenomen in ons overzicht. De SEC-registratievereisten zijn bedoeld om mensen te helpen informatie van verschillende bedrijven te vergelijken. Maar er zijn enkele kanttekeningen: bedrijven dienen verslagen in voor hun fiscale jaren. De meeste vallen samen met het kalenderjaar, maar sommige ook niet: Lionsgate’s fiscale jaar eindigt in maart; Fox’s eindigt in juni; Disney’s en Viacom’s eindigen in september. Onze gegevens zijn afkomstig uit hun meest recente jaarlijkse deponeringen.
Onze gegevens over de samenstelling en leeftijd van de raden van bestuur van bedrijven weerspiegelen ook de informatie die is opgenomen in de meest recente proxy statements.
De SEC vereist dat bedrijven een mediaan van de beloning van werknemers bekendmaken, samen met een ratio afgeleid van dat totaal betaald aan de belangrijkste uitvoerende functionaris. Bedrijven berekenen de medianen verschillend, dus ze zijn niet vergelijkbaar.
Hoewel onze lijst zich richt op CEO’s, hebben we voor Fox uitvoerend voorzitter Rupert Murdoch opgenomen in plaats van CEO James Murdoch; Rupert werd algemeen gezien als de belangrijkste besluitvormer van het bedrijf. De lijst van dit jaar bevat ook AT&T, dat Time Warner heeft overgenomen.
David Lieberman is universitair hoofddocent in het afgestudeerde Media Management-programma aan The New School.