Alai

Większość ludzi w Chinach nie je nietoperzy, ale mit eksplodował na Fox News i innych punktach medialnych. Nie pomogło to, że chiński influencer podróżował do Palau, Mikronezji, w 2016 roku, aby jeść egzotyczne jedzenie i zamieścił wideo siebie jedzącej nietoperza owocowego. Przez wiele dni Li był zmuszony wielokrotnie wyjaśniać, że wirus nie przeniósł się na ludzi, ponieważ ludzie spożywali zarażone nim nietoperze – w rzeczywistości nie wiadomo, czy nietoperze były sprzedawane na rynku dzikich zwierząt powiązanym z wieloma najwcześniejszymi przypadkami. Zamiast tego, to handel dzikimi zwierzętami przyniósł wirus nietoperzy do miasta liczącego 11 milionów ludzi.

Tej wiosny Humane Society of United States i HSI dołączyły do ponad 240 innych grup, aby wezwać do zakazu rynków dzikich zwierząt i zakończenia komercyjnego handlu dzikimi zwierzętami na całym świecie. W lutym, Chiny wydały tymczasowy zakaz handlu i konsumpcji dzikich zwierząt w celach spożywczych. Ale nawet gdy urzędnicy Światowej Organizacji Zdrowia, Konwencji ONZ o Różnorodności Biologicznej i Stanów Zjednoczonych, jak również członkowie Kongresu, wzywają do zakończenia handlu dzikimi zwierzętami i rynków, inni twierdzą, że nie jest to ani konieczne, ani możliwe. Oto fakty.

MIT: Nie mamy pojęcia, czy wirus, który powoduje COVID-19 rozpoczął się na rynku dzikich zwierząt w Wuhan, czy jest związany z handlem dzikimi zwierzętami.

PRAWDA: Najsilniejsze dowody pochodzenia wirusa wskazują na sekcję otwartego rynku Huanan, gdzie ponad 75 gatunków zestresowanych dzikich zwierząt zostało ułożonych w drucianych klatkach i ubitych na miejscu dla kupujących. „Nie można było zaprojektować bardziej idealnego miejsca do przenoszenia chorób” – mówi Teresa Telecky, wiceprezes HSI ds. dzikich zwierząt. „Zwierzęta są stłoczone razem i masz wszystkie te płyny – krew, ślinę, kał”. Po zamknięciu rynku przez rząd, testy ujawniły wirusa w sekcji dzikich zwierząt. Dwie trzecie z 41 najwcześniej zidentyfikowanych przypadków miało bezpośrednie powiązania z tą częścią targu. Większość pozostałych miała powiązania pośrednie (np. kobieta zamężna z mężczyzną, który tam pracował). Naukowcy poszukują ssaka „żywiciela pośredniego”, który przeniósł wirusa z nietoperzy do Wuhan. W 2002 roku epidemia SARS (Severe Acute Respiratory Syndrome) rozpoczęła się, gdy cywety zarażone blisko spokrewnionym koronawirusem nietoperzy przyniosły go na targ dzikich zwierząt w południowych Chinach.

MYTH: Rynki dzikich zwierząt w całych Chinach zostały ponownie otwarte wkrótce po rządowym „zakazie”, więc takie zamknięcia nie działają.

PRAWDA: Tak zwane „mokre” rynki, które sprzedają zwierzęta hodowlane (psy i koty w południowych i południowo-zachodnich Chinach) zostały ponownie otwarte, ale części otwartych rynków, które sprzedają dzikie zwierzęta pozostają zamknięte. Miasta Pekin, Shenzhen i Zhuhai zamknęły je na stałe. W maju Wuhan zakazał jedzenia dzikich zwierząt. Pekin podążył w czerwcu z własnym zakazem.

MIT: Handel dzikimi zwierzętami jest jedynym sposobem, w jaki niektórzy ludzie mogą zarobić na życie i jest głęboko zakorzeniony w tradycyjnej kulturze.

PRAWDA: W Chinach, handel dzikimi zwierzętami nie istniał do lat 80-tych, kiedy to rząd chiński zachęcał ludzi żyjących w ubóstwie do rozpoczęcia własnej działalności gospodarczej, w tym hodowli dzikich zwierząt. Nawet po trzech dekadach rozwoju usankcjonowanego przez rząd, przemysł żywnościowy związany z dzikimi zwierzętami nadal stanowi zaledwie 0,17% chińskiego PKB i mniej niż 1% chińskiej siły roboczej liczącej 900 milionów ludzi. Większość Chińczyków nie je dzikich zwierząt – jak mówi Li, w ankiecie HSI przeprowadzonej w 212 gospodarstwach domowych w całych Chinach, żadne nie zgłosiło posiadania dzikich zwierząt w lodówce. „Nigdy nie widziałem, aby ludzie w Chinach protestowali, mówiąc 'Żądamy, aby to jeść’. „Zamiast tego, większość hodowlanych i dzikich zwierząt trafia do drogich restauracji odwiedzanych przez biznesmenów. Chiński rząd wykupuje hodowców dzikich zwierząt w prowincjach Hunan, Jiangxi i innych, dzięki czemu będą oni hodować alternatywne produkty, takie jak grzyby i zioła lecznicze.

MIT: Jeśli handel dzikimi zwierzętami zostanie zakazany, po prostu zejdzie do podziemia, więc lepiej jest go dopuścić i regulować bardziej rygorystycznie.

PRAWDA: Bardzo trudno jest egzekwować 20 różnych zasad regulujących legalny handel dzikimi zwierzętami w Chinach, który jest już wykorzystywany jako przykrywka dla przemytu zagrożonych i zagrożonych gatunków, a łatwiej jest egzekwować całkowity zakaz, mówi Li. „Bardziej kosztowne jest zapewnienie zgodności z przepisami niż ściganie osób łamiących prawo”. Zasoby regulacyjne Chin są ledwie wystarczające do nadzorowania przemysłu spożywczego nie związanego z dzikimi zwierzętami, takimi jak zwierzęta gospodarskie, które służą większości konsumentów w kraju.

MIT: Handel dzikimi zwierzętami jest problemem tylko w Chinach.

PRAWDA: Handel dzikimi zwierzętami i ogniska chorób związanych ze zwierzętami rozciągają się na cały świat. Ebola wielokrotnie przenosiła się z nietoperzy na naczelne i ludzi w Afryce Środkowej i Zachodniej. Bliskowschodni Zespół Oddechowy (MERS) przeszedł z nietoperzy na wielbłądy i ludzi w Arabii Saudyjskiej. W USA, Centers for Disease Control and Prevention zareagowało na epidemię Eboli u importowanych makaków w centrum badań nad naczelnymi w Wirginii i ospę małp, która rozprzestrzeniła się z gryzoni importowanych z Ghany na domowe pieski preriowe, a następnie na ludzi. „Pandemia nie jest specyficzna dla danej kultury czy grupy etnicznej” – mówi Li. „Została spowodowana przez szczególny sposób produkcji, w którym duża liczba zwierząt różnych gatunków jest umieszczana w bliskim sąsiedztwie. Przy odpowiedniej rekombinacji wirusów, pandemia może zdarzyć się wszędzie.”

.