Dokładnie 20 lat temu dzisiaj, John F. Kennedy Jr (JFK Jr.), 38, jego żona Carolyn Bessette-Kennedy, 33, i siostra żony, Lauren Bessette, 34, wsiadł na pokład samolotu JFK Jr. i udał się do Martha’s Vineyard i Hyannis Port, Massachusetts, ale nigdy nie dotrze do miejsca przeznaczenia.
Ich samolot rozbił się w pobliżu Martha’s Vineyard, odbierając im życie. Dowiedz się, dlaczego historyk uważa, że do katastrofy doszło z powodu decyzji podjętych przez JFK Jr. tamtej pamiętnej nocy.
Jako asystent nauczyciela na Uniwersytecie Browna w 1981 roku, Gillon spotkał JFK Jr (Gillon asystował w klasie historii JFK Jr), gdzie stali się szybkimi przyjaciółmi, łącząc się przez ich wspólne zainteresowanie historią i racquetball, zgodnie z People.
W publikacji znalazły się fragmenty książki Gillona, rzucające światło na wydarzenia z 16 lipca 1999 roku.
Gillon o JFK Jr: 'He should not have gone up that night’
Gillon wyjaśnił, że JFK Jr. sprawdził prognozę pogody po południu, zanim wyjechał z biura na lotnisko w Essex, New Jersey, gdzie trzymał swój samolot, potwierdzając, że czeka go czyste niebo.
Niezakłócony widok nieba „był kluczowy, ponieważ latał zgodnie z zasadami lotu z widocznością, a nie polegał na instrumentach”, napisał Gillon.
W czasie katastrofy JFK Jr. ukończył tylko połowę swojego szkolenia w zakresie obsługi instrumentów.
Do czasu, gdy JFK Jr. przybył na lotnisko, pogoda zmieniła się na gorszą. Jego samolot odleciał o 20:38 i skierował się w stronę gęstej mgły, utrudniającej mu widoczność.
JFK Jr. zdezorientował się godzinę później, około 21:40, a samolot zaczął spadać w dół.
„Nie powinien był iść w górę tej nocy”, powiedział Gillon w rozmowie z People. „Na pierwszy znak niebezpieczeństwa, powinien był zrobić to, co wielu pilotów zrobił tej nocy i poleciał w głąb lądu, z dala od oceanu, spędzić noc gdzieś, a następnie podnieść się następnego ranka”, powiedział, zauważając wniosek „był trudny do napisania”.
JFK Jr.’s 'poor judgment’ lead to deaths
Gillon stwierdził, że decyzje JFK Jr. były podejmowane w pośpiechu.
„To był zły osąd, który doprowadził do jego śmierci oraz śmierci jego żony i szwagierki, i nie da się tego obejść. John ponosi odpowiedzialność za swoją lekkomyślność tamtej nocy i tylko John,” powiedział.
„Nie jest mi łatwo to powiedzieć, ale kiedy pisałam tę książkę, zdecydowałam, że moje obowiązki jako historyka wzięły górę nad moimi obowiązkami jako przyjaciółki. Prawda historyczna jest taka, jaka jest”, dodał.
JFK Jr. 'escaped death and danger so many times’
Another facet of his research for his biography meant Gillon examined how much loss JFK Jr. doświadczył w swoim krótkim życiu, odnotowując zabójstwo swojego ojca, prezydenta Johna F. Kennedy’ego, zabójstwo swojego wuja Roberta Kennedy’ego i innych bliskich mu osób.
„John doświadczył więcej śmierci w swoim krótkim życiu niż większość ludzi”, powiedział Gillon.
JFK Jr „uniknął śmierci i niebezpieczeństwa tak wiele razy. Myślę, że John zawsze wierzył, że coś go uratuje, ale tej nocy tak się nie stało” – dodał.
Po pięciodniowych poszukiwaniach odnaleziono ciała JFK Jr, Bessette-Kennedy i Lauren Bessette. Zostały one złożone na spoczynek w morzu około trzech mil od miejsca, gdzie rozbił się, zgodnie z The New York Times, w pobliżu domu, gdzie JFK Jr spędził lato jako dziecko.