Wynalazek samolotu wprowadził ekscytujący okres w historii, którym cieszymy się do dziś. Przez cały ten czas śmiali piloci latali po drogach powietrznych dla zabawy, wojny lub w celach komercyjnych. To prowadzi nas do naszej obecnej dyskusji o tym, kto według nas jest 10 najlepszymi pilotami w historii:
#10: Chesley 'Sully’ Sullenberger
Kraj: Stany Zjednoczone Ameryki
Życie: 1951 – Present
Musimy wspomnieć o Chesley’u 'Sully’ Sullenbergerze w naszym zestawieniu, ponieważ jest on współczesnym bohaterem ze względu na swoje eksperckie umiejętności lotnicze. W latach 1973-1980 był pilotem myśliwca w Siłach Powietrznych Stanów Zjednoczonych. Następnie, w 1980 roku Sully został pilotem komercyjnym w Pacific Southwest Airways. W swojej karierze pełnił również funkcję inspektora wypadków lotniczych oraz przewodniczącego ds. bezpieczeństwa w Air Line Pilots Association. 15 lipca 2009 roku Sully musiał wykorzystać wszystkie swoje szkolenia w zakresie bezpieczeństwa, gdy stado kanadyjskich gęsi uderzyło w jego samolot pasażerski US Airways, lot 1549, podczas startu i uszkodziło oba silniki. Sullenberger musiał szybko zdecydować, jaki jest najlepszy sposób lądowania samolotu, aby uratować swoich pasażerów. Zdecydował, że jedynym wyjściem będzie awaryjne lądowanie na wodzie w rzece Hudson. Wszystkich 155 pasażerów przeżyło, tylko kilku odniosło obrażenia. W prawdziwie kapitańskiej modzie Sully wyszedł z samolotu jako ostatni.
#9: Florence 'Pancho’ Barnes
Kraj: Stany Zjednoczone Ameryki
Listed: 1901-1975
Florence 'Pancho’ Barnes ustaliła swoje miejsce w historii lotnictwa nie tylko jako wykwalifikowany lotnik, ale także była pierwszą kobietą, która latała jako filmowy pilot-kaskader. W 1928 r. kupiła dwupłatowiec Travelair jako swój pierwszy samolot i uczestniczyła w szkoleniu lotniczym przez zaledwie sześć godzin przed samodzielnym lotem. Była odważna w swoich manewrach, ale po drodze stała się biegłym pilotem. W 1929 r. wzięła udział w zawodach Women’s Air Derby, które rozpoczęły się w Santa Monica w Kalifornii, a zakończyły w Cleveland w stanie Ohio. Prowadziła, ale musiała wycofać się po zderzeniu z ciężarówką na pasie startowym. W następnym roku ponownie wzięła udział w zawodach i ustanowiła nowy rekord świata kobiet w prędkości 196,19 mph, czym zepchnęła z pierwszego miejsca Amelię Earhart. W późniejszym okresie życia wykonywała akrobacje lotnicze w Hell’s Angels, filmie Howarda Hughesa, stając się pierwszą kobietą-kaskaderem-pilotem w przemyśle filmowym.
#8: Louis Bleriot
Kraj: Francja
Żył: 1872 – 1936
Louis Blériot był pionierem lotnictwa we Francji. Po uzyskaniu dyplomu Arts and Trades z École Centrale Paris, służył w wojsku w stopniu porucznika. Po zakończeniu służby otworzył własną firmę, w której produkował reflektory do samochodów. Z zysków finansował swoje eksperymenty z konstruowaniem i pilotowaniem różnych typów samolotów. Był pierwszym pilotem, który przeleciał przez kanał La Manche na własnym jednopłatowcu. Samolot ten napędzany był silnikiem o mocy 25 koni mechanicznych i nosił nazwę Blériot XI. Wyczyn taki jak ten zapewnił mu miejsce w historii jako jednemu z największych pilotów i innowatorów wczesnego lotnictwa.
#7: Erich Hartmann
Kraj: Niemcy
Żył: 1922 – 1993
Erich Hartmann ma zaszczyt być najbardziej utytułowanym pilotem myśliwskim w II wojnie światowej, wykonując 1 404 misje, w których odniósł 352 zwycięstwa. Co więcej, Erich nigdy nie został zestrzelony w swoim samolocie. Jedynym przypadkiem, kiedy jego samolot został zestrzelony były problemy mechaniczne lub brak paliwa. Jego rekord ustawił go na liście najlepszych pilotów, wyprzedzając Richthofena, który był numerem jeden przed osiągnięciami Hartmanna. Pod koniec wojny Erich został uwięziony przez Sowietów na 10 lat. Po uwolnieniu dowodził pierwszą jednostką myśliwców odrzutowych w Niemczech Zachodnich.
#6: Charles E. Yeager
Kraj: Stany Zjednoczone Ameryki
Życie: 1923 – Present
Charles 'Chuck’ E. Yeager miał długą i znakomitą karierę w wojsku, gdzie był pilotem myśliwca i pilotem testowym. Podczas II wojny światowej Chuck Yeager służył w Siłach Powietrznych Armii jako podoficer, gdzie pilotował myśliwce przeciwko siłom niemieckim. Udało mu się zestrzelić około 14 niemieckich samolotów. Jednym z nich był Messerschmidt-262, nowy niemiecki myśliwiec odrzutowy, a Chuck leciał w P-51 Mustang napędzanym śmigłem. Po wojnie szkolił się na pilota doświadczalnego. Yeager był pierwszym pilotem, który przełamał barierę dźwięku 14 października 1947 r., kiedy to w rakiecie Bell X-1 osiągnął prędkość 670 mph w locie poziomym. Chuck zajmował różne stanowiska w Siłach Powietrznych po tym, w tym jego ostateczny awans do generała brygady w 1969 roku. W 1975 r. przeszedł na emeryturę. Dziś, w wieku 93 lat, nadal żyje i nadal lubi latać.
#5: Baron Manfred Von Richthoven
Kraj: Niemcy
Żył: 1892 – 1918
Baron Manfred Von Richthoven lub „Czerwony Baron” był przerażającą siłą w przestworzach podczas I wojny światowej. Miał najwięcej zwycięstw ze wszystkich pilotów po obu stronach wojny, zestrzeliwując 80 samolotów. Nawet podczas swojego ostatniego lotu był potężny, ponieważ bezpiecznie wylądował, mimo że został śmiertelnie ranny w klatkę piersiową. Wszystko to zapewniło mu legendarny status w Niemczech.
#4: James 'Jimmy’ Doolittle
Kraj: Stany Zjednoczone Ameryki
Żył: 1896 – 1993
Generał James 'Jimmy’ Doolittle był kimś więcej niż tylko świetnym pilotem, ponieważ był również dowódcą bojowym i inżynierem lotniczym przez całe swoje życie. Jego kariera wojskowa trwała od 1917 do 1930 roku, za pierwszym razem, gdzie przeszedł szkolenie lotnicze i awansował do stopnia podporucznika. W 1928 r. wykonał pierwszy lot z użyciem samych przyrządów. W 1930 r. zrezygnował z wojska, ale w 1940 r. armia wezwała go do służby. Najbardziej znany jest z nalotu Doolittle’a, który miał miejsce w 1942 roku po ataku na Pearl Harbor. Doolittle wyszkolił grupę pilotów, którzy 18 kwietnia 1942 roku polecieli 16 amerykańskimi bombowcami, by zbombardować Tokio i inne ważne japońskie miasta. Po nalocie, samolotom zabrakło paliwa i załogi musiały awaryjnie lądować lub wysadzać się w Chinach lub Związku Radzieckim, gdzie ratowali ich miejscowi. Nalot Doolittle’a negatywnie wpłynął na morale Japończyków do tego stopnia, że Doolittle otrzymał za niego kwaterę.
#3: Bracia Wright, Wilbur i Orville
Kraj: Stany Zjednoczone Ameryki
Żyli: Wilbur – 1867 do 1912, Orville – 1871 do 1948
Orville i Wilbur Wright zapoczątkowali erę lotnictwa, kiedy wykonali pierwszy lot cięższą od powietrza, napędzaną maszyną latającą, Wright Flyer. Lot odbył się 17 grudnia 1903 r. w Kitty Hawk w Karolinie Północnej. Ta maszyna latająca była czteroletnią pracą miłości i poszukiwań technologicznych dla Wilbura i Orville’a. Bracia Wright naprawdę są założycielami nowoczesnego lotnictwa.
#2: Amelia Earhart
Kraj: Stany Zjednoczone Ameryki
Żył: 1897 – 1939
Amelia Earhart wyznaczyła swoje miejsce w podręcznikach historii, będąc pierwszą kobietą lotnikiem, która przeleciała przez Ocean Atlantycki w rok po historycznym locie Lindbergha. Wyruszyła z Trespassey Harbor w Nowej Fundlandii w Kanadzie 17 czerwca 1928 r. na pokładzie „Friendship”, samolotu Fokker F.Vllb/3m, w towarzystwie Louisa E. Gordona jako drugiego pilota i mechanika oraz Wilmera Stultza, kolegi pilota. Podróż trwała niespełna 21 godzin, a lądowanie odbyło się w Burry Point w Walii. Podczas tej podróży Stultz prowadził samolot przez całą podróż z powodu złej pogody, a Amelia prowadziła dziennik lotów. Tragicznie, ostatni lot przyniósł jej największą sławę w karierze. W 1937 roku Earhart próbowała okrążyć kulę ziemską w samolocie Lockheed Model 10 Electra, ale zaginęła w pobliżu wyspy Howland na Oceanie Spokojnym po tym, jak drogą radiową poinformowała, że ma mało paliwa, a warunki pogodowe są pochmurne. Pozostałe szczegóły pozostają tajemnicą do dziś.
#1: Charles Lindbergh
Kraj: Stany Zjednoczone Ameryki
Żył: 1902 – 1974
Charles Lindbergh’s claim to fame is the fact that he performed the first, transatlantic, solo airplane flight on May, 20, 1927. Lindbergh lub „Lucky Lindy” wziął udział w tym locie, aby wygrać nagrodę w wysokości 25 000 dolarów, którą Raymond Orteig, właściciel hotelu, zaoferował dla pierwszego lotnika, który przeleci z Nowego Jorku do Paryża bez międzylądowania. Louis, zbudowanym na zamówienie jednopłatowcem, przeleciał z Long Island w Nowym Jorku do Le Bourget Field pod Paryżem we Francji w zaledwie 33,5 godziny, by zwyciężyć w tym wyzwaniu. Jego trasa przebiegała prosto przez Ocean Atlantycki w odległości 3600 mil.
Przyklaskujmy wszystkim tym słynnym lotnikom za ich wkład w świat lotnictwa. Podczas gdy my dzielimy się tylko 10 na tej liście, istnieje wiele więcej, które można odkryć po drodze. Jeśli macie jakichś ulubionych pilotów, którzy waszym zdaniem powinni znaleźć się na naszej liście Top 10, dajcie nam znać w sekcji komentarzy poniżej!
Image Credits:
- Chesley 'Sully’ Sullenberger
- Florence 'Pancho’ Barnes
- Louis Bleriot
- Erich Hartmann
- Charles E. Yeager
- Baron Manfred Von Richthoven
- James 'Jimmy’ Doolittle
- Bracia Wright
- Amelia Earhart
- Charles Lindbergh
.