Kiedy Ariadne Getty dorastała we Włoszech, jej rodzina – której potomkiem był znany potentat naftowy J. Paul Getty – posiadała dom w Orgia, maleńkiej toskańskiej wiosce w prowincji Siena.
„W tamtym czasie mieszkało tam prawdopodobnie 60 osób, a teraz jest ich około 30”, wspomina Getty, która w wieku około czterech lub pięciu lat spędzała dni na podziwianiu kobiet z wioski, „z wygiętymi plecami”, które nosiły ciężkie deski i transportowały duże dzbany z wodą pitną, podczas gdy ich mężowie pracowali w miejscowych kamieniołomach.
Getty’s mother, Gail, owned a fashion boutique in Rome, and the production hub for its inventory was located in Orgia. Gail zatrudniała miejscowe kobiety do dziergania ubrań i projektowania wzorów do zimowych i letnich kolekcji sklepu, ale często „podejmowały się też dodatkowych prac”, mówi Getty.
„Zawsze chodziłam i pomagałam im”, kontynuuje. „Pewnego lata robili buty Dr. Scholl’s. Musiałyśmy wbijać gwoździe w tej części sandała, w której skórzany pasek uderza w przednią część stopy. Zrozumiałam, że te kobiety nie miały żadnej pomocy. Nie było miejsca, do którego mogłyby pójść i powiedzieć: „Nie mam na czynsz w tym miesiącu, a wykonuję tę ciężką pracę”. Musieli po prostu nadal brać pracę. Musieli wziąć na siebie tę odpowiedzialność zupełnie sami. I myślę, że to zawsze utkwiło we mnie, to poczucie samotności, które musiały odczuwać te kobiety.”
W późniejszych latach Getty, który jest uhonorowany jako Filantrop Roku 2019 Variety, wspominałby te włoskie kobiety i ich trudną egzystencję, sposób, w jaki uparcie wytrwały bez skargi. W rzeczywistości to właśnie te kobiety, wraz z dwójką dzieci Getty’ego, Natalią, znaną jako „Nats”, i Augustem, miały służyć jako inspiracja dla niezliczonych przedsięwzięć charytatywnych Getty’ego i jej beznamiętnego dążenia do pomagania innym.
Getty, która obecnie mieszka w Los Angeles, uważa się za „filantropkę na całe życie”, odrzucając wszelką krzykliwą uwagę publiczną, jaką jej nazwisko może zainspirować, na rzecz oddania się społeczności. W 2004 roku założyła swoją fundację pod tym samym tytułem. Od tego czasu Fundacja Ariadny Getty, której jest prezesem i dyrektorem wykonawczym, współpracuje z wieloma organizacjami, w tym z GLAAD i Centrum LGBT w Los Angeles, w celu wprowadzenia pozytywnych zmian systemowych w społeczności LGBTQ.
Uświadomienie sobie, z jakimi problemami boryka się tak wiele zagrożonej młodzieży i osób starszych, spotęgowane świadomością, że zarówno August, jak i Nats, artyści i projektanci mody z własnymi liniami odzieżowymi, są homoseksualistami, „naprawdę wstrząsnęło sednem sprawy.”
„Mieszkając tak blisko Zachodniego Hollywood, wydaje się, że jest to bańka bezpieczeństwa, ale w rzeczywistości jest to również niebezpieczne miejsce” – zauważa Getty. „Nie chcę, żeby to wyszło w zły sposób, bo życie w West Hollywood jest bezpieczne, kiedy jesteś gejem, ale kiedy jesteś młody i wyrzucono cię z domu, a ty mieszkasz w West Hollywood, jest tam również obecna siła deprawująca. I ci ludzie potrzebują pomocy.”
W tym celu w styczniu 2018 roku Getty wzięła udział w Światowym Forum Ekonomicznym w Davos w Szwajcarii, gdzie zobowiązała się do przekazania darowizny w wysokości 15 milionów dolarów na rzecz GLAAD.
„Musimy zaangażować świat korporacyjny”, mówi Getty. „Potrzebujemy wielkich graczy. Potrzebujemy potężnych firm, które będą w stanie powiedzieć, że jesteśmy pro-LGBT.”
Jej darowizna zostanie wykorzystana do sfinansowania GLAAD Media Institute, który szkoli osoby w zakresie korzystania z mediów, w tym mediów społecznościowych, w sposób, który może pomóc w zwalczaniu homofobii i wspieraniu równości LGBTQ.
Aby jeszcze bardziej uhonorować wkład Getty, we wrześniu GLAAD wręczył inauguracyjną nagrodę Ariadne Getty Ally Award aktywistce LGBTQ Alyssie Milano.
„Ari jest wizjonerką pracującą na rzecz świata, w którym akceptacja LGBTQ jest normą”, mówi Sarah Kate Ellis, prezes i dyrektor generalny GLAAD. „Jej podejście do filantropii jest wyjątkowe i praktyczne, czego dowodem jest jej praca polegająca na wprowadzeniu kwestii LGBTQ na światową scenę podczas Światowego Forum Ekonomicznego w Davos i domaganie się działań od zgromadzonych tam światowych liderów. Prowadzi Fundację Ariadny Getty z pokorą, sercem, aktywizmem i bystrym skupieniem na wpływie. Te wysiłki pozwoliły GLAAD wprowadzić nowe, zmieniające kulturę historie do niezliczonych szkół, kościołów i chłodni wodnych na całym świecie.”
Zważywszy na pęknięty stan amerykańskiej polityki w następstwie prezydentury Trumpa i wstrząsający wzrost przestępstw z nienawiści, z których wiele jest wymierzonych w społeczność LGBTQ, uzbrojenie ludzi w fakty i edukację jest najbardziej praktycznym sposobem walki z bigoterią i przemocą, mówi.
„Potrzebujemy sojuszników”, mówi. „Instytut Mediów jeździ od miasta do miasta – myślę, że mamy już 20 000 osób, które przeszły szkolenie w zakresie wystąpień medialnych – aby mogły reprezentować świat LGBTQ i mówić o tym, czym należy się zająć, jakie ustawy należy uchwalić, co dzieje się na świecie i co ma wpływ na naszą społeczność. Chodzi o edukację i przygotowanie jednostek do tego, by były w stanie wstać i mieć głos, który jest świadomy i który przyniesie rezultaty. Usuwasz emocje i zastępujesz je informacjami, a w ten sposób zajdziesz znacznie dalej. Opór, jaki napotkacie, będzie znacznie mniejszy, ponieważ pochodzicie ze świadomego i wykształconego punktu widzenia. Chodzi o przyspieszenie akceptacji.”
Getty przekazał również 2 miliony dolarów na Akademię Młodzieży Fundacji Ariadny Getty, która została otwarta w kwietniu. Znajduje się ona w nowo otwartym kampusie Anity May Rosenstein w Centrum LGBT w Los Angeles, które w tym roku obchodziło swoje 50-lecie. Akademia Młodzieżowa zapewnia zajęcia przygotowujące do egzaminu GED, laboratorium komputerowe, korepetycje i pomoc finansową na opłaty za studia, książki i transport. Dodatkowo, Getty przekazał 2,5 miliona dolarów na Ariadne Getty Foundation Senior Housing, która ma zostać otwarta w 2020 roku i zapewni 99 niedrogich mieszkań dla seniorów.
„Pamiętam, że kiedy poszedłem na moją pierwszą zbiórkę pieniędzy dla Los Angeles LGBT Center w domu Rolanda Emmericha, zacząłem rozumieć, jak desperacko musimy zacząć wprowadzać zmiany i że nie stanie się to tylko poprzez troskę o tych młodych ludzi lub kogokolwiek, kto jest zagrożony”, mówi Getty. „Chodzi o to, żeby zacząć działać, bo jest tak wiele sposobów, żeby pomóc. Ludzie zawsze myślą, że to musi być darowizna finansowa, ale tu nie chodzi o dawanie pieniędzy. Tak wiele z tego, dla mnie, patrzę na ludzi, którzy są wolontariuszami z tak wielkim szacunkiem, ponieważ dają swój własny czas.”
Tej nocy w domu Emmericha był również pierwszy raz, kiedy Getty usłyszał Los Angeles LGBT Center CEO Lorri L. Jean mówić. Uważając Jean za „siłę natury”, została zainspirowana do poświęcenia się działaniom na rzecz społeczności LGBTQ.
„Nieustające wsparcie Ariadny w ciągu ostatnich sześciu lat pozwoliło Los Angeles LGBT Center zrobić o wiele więcej, aby pomóc najbardziej wrażliwym członkom naszej społeczności – w szczególności utworzyć Ariadne Getty Foundation Youth Academy”, mówi Jean. „Akademia ta dosłownie zmienia życie setek młodych ludzi doświadczających bezdomności, zapewniając im wiedzę i umiejętności niezbędne do ukończenia edukacji, zdobycia zatrudnienia i rozwoju. A w przyszłym roku otworzymy 99-mieszkaniowy budynek Ariadne Getty Foundation Senior Housing, aby nasi seniorzy mogli spędzić swoje złote lata w bezpiecznych, niedrogich mieszkaniach i otrzymując usługi, których potrzebują, aby być szczęśliwymi i zdrowymi. Ari jest wizjonerem ze złotym sercem.”
Ale Getty jest również świadoma sposobów, w jakie stale uczy się o potrzebach społeczności LGBTQ, w tym swoich dzieci, z którymi Getty jest niezwykle blisko, do tego stopnia, że jest dyrektorem generalnym ich wytwórni projektowych, August Getty Atelier i Nats’ Strike Oil, obie z siedzibą w Los Angeles. Ona wciąż nawiguje, jak być najlepszym rzecznikiem dla Augusta i Natsa, który wcześniej w tym miesiącu poślubił gwiazdę YouTube Gigi Gorgeous.
„Im bardziej jestem pytana o to, jak Nats i August doszli do mnie, poza, wiesz, byciem akceptującą matką, zaczęłam myśleć sobie, co mogłam zmienić?” mówi Getty. „Czasami patrzę wstecz i zastanawiam się, 'może powinnam była powiedzieć to, a może powinnam była powiedzieć tamto’. W tamtym czasie, kiedy się do mnie ujawnili, ważne było dla mnie, aby być tam w tym momencie. Zawsze byłam tam dla nich bez osądzania, pochodząc z miejsca miłości.”
Społeczność LGBTQ jest główną przyczyną Getty, ale jej podstawowa misja wykracza poza to. Pragnie pomagać wszystkim ludziom, którzy odważnie walczą o to, by stać się swoimi najbardziej autentycznymi „ja”. Getty mówi, że widziała zbyt wielu mężczyzn i kobiet, którzy całe swoje życie spędzili w ukryciu. Ona chce to zmienić.
„To są mury, które chcę zburzyć”, mówi Getty. „Nie chcę, aby choć jedna osoba w swoim życiu musiała dożyć siedemdziesiątki i mieć tajemnicę. To jest najbardziej szalona rzecz. Dlaczego musisz trzymać cokolwiek w tajemnicy?”
Getty jest szczera w kwestii swoich przywilejów i tego, jak jej pozycja spadkobierczyni fortuny naftowej pozwoliła jej z powodzeniem bronić spraw dotyczących społeczności LGBTQ. Jak sama mówi, jest nie tyle dumna ze swoich osiągnięć, co wdzięczna za możliwości, które otrzymała, „aby mieć wpływ.”
„Może mój ojciec i dziadek patrzą z góry i są dumni, bo wiem, że to nie ja zarobiłam te pieniądze. Nigdy nie będę udawać, że to ja je zarobiłam” – mówi. „Ale nie zamierzam żyć w wymyślnym świecie, nie jestem tu po to, by wydawać wszystko na wymyślne obiady. Moją rolą jest tworzenie, wprowadzanie zmian. Jestem zarządcą. Skupiam się na filantropii, na tworzeniu życia dla moich dzieci, które będzie długotrwałe i trwałe. Duma, nie wiem. Ale podoba mi się fakt, że dokonuję zmian. Zostawię tę dumną część mojemu dziadkowi aniołowi i ojcu aniołowi.”