O álcool é consumido por pessoas de todos os estratos sociais. Enquanto algumas pessoas são capazes de beber com responsabilidade e moderação, outras lutam para controlar seu consumo e se colocam em risco de desenvolver dependência e outras preocupações de saúde física. Em outras palavras, o álcool não é todo ruim – mas tem o potencial de prejudicar sua saúde psicológica e/ou física.
E se você sofrer de ataques de pânico? Neste caso, o álcool pode ser especialmente prejudicial, potencialmente desencadeando e exacerbando ataques de pânico. Enquanto para algumas pessoas a bebida ocasional não é prejudicial, outras descobrem que um único gole de álcool é suficiente para piorar significativamente a sua ansiedade.
Ataques de pânico podem ser controlados
Embora o álcool possa piorar os ataques de pânico, o álcool em si não causa ataques de pânico por si só. Em outras palavras, mesmo que você pare de beber álcool, é provável que você ainda tenha ataques de pânico – você simplesmente não terá álcool provocando-os. Isto significa que cortar o álcool pode ajudar – mas muitas vezes é necessário tomar mais medidas para ter o controlo total da sua condição.
Ataques de pânico causados pelo álcool
O álcool não causa directamente ataques de pânico, no sentido em que as pessoas com distúrbios de pânico sofrem de ataques de pânico com ou sem álcool. Mas o álcool pode desencadear e agravar os ataques de pânico. Há várias razões para isso, que serão discutidas abaixo; mas o fundamental a lembrar é que aqueles com ataques de pânico sofrem de um problema conhecido como hipersensibilidade.
Hypersensibilidade é quando uma pessoa é tão sensível a mudanças no seu corpo que não pode deixar de notar e ser afetada por elas. Todos os dias a maioria de nós sofre de pequenas dores, dores, mudanças no ritmo cardíaco, e assim por diante. A maioria das pessoas mal as nota, ou passa-as como se elas não fossem importantes. Aqueles com ataques de pânico são muito mais propensos a notá-los, e isto pode resultar numa inundação de ansiedade que pode levar a um ataque de pânico.
Algumas das formas como o álcool pode contribuir para os ataques de pânico incluem:
- Desidratação Um problema muito comum com todas as formas de ansiedade, incluindo ataques de pânico, é a desidratação causada pelo uso excessivo de álcool. O álcool é um diurético, causando a micção excessiva e a expulsão de água do corpo. Para cada bebida que você tem, você urina até 50 a 100% mais água – água que é retirada de outras partes do seu corpo. A desidratação causa uma série de sintomas que podem piorar a sua ansiedade e causar sensações físicas que desencadeiam ataques de pânico.
- Gripe Como Sintomas Durante as ressacas, o álcool pode causar sintomas semelhantes aos da gripe, incluindo dores e dores em todo o corpo. Curiosamente, as ressacas não desencadeiam ataques de pânico com a frequência que se pensa, porque a sua mente pode “explicar” os sintomas, mas ainda pode ter um efeito, especialmente se os sintomas sentirem que estão a piorar.
- Retirada Para aqueles que ingerem álcool com alguma regularidade, a retirada do álcool também pode ter consequências. A abstinência de álcool coloca a mente e o corpo em stress fisiológico e psicológico, o que pode, por sua vez, contribuir tanto para a ansiedade como para ataques de pânico.
- Tonturas e batimentos cardíacos rápidos Enquanto bebe (e às vezes depois de beber), o álcool pode causar sensações de tonturas, batimentos cardíacos rápidos, palpitações cardíacas e outros sintomas que são conhecidos por desencadear ataques de pânico, especialmente naqueles com ansiedade de saúde.
- Mau funcionamento corporal O álcool também simplesmente causa partes do corpo, especialmente hormônios, a funcionar mal. Quando o corpo experimenta stress físico também tende a experimentar stress mental, e esse stress mental pode traduzir-se num aumento dos ataques de ansiedade. O álcool também afecta as vias/níveis de serotonina. A serotonina é um neurotransmissor (ou químico cerebral) que afecta o humor. O mau equilíbrio da serotonina é normalmente associado à ansiedade.1
- Erros estressantes Finalmente, quando você bebe, muitas vezes você faz coisas das quais você pode se arrepender depois. Por exemplo, entornar bebidas sobre si mesmo, agir de forma inadequada ao redor de outra pessoa, ou “discar bêbado”. Para alguém sem ataques de pânico, esses erros podem ser estressantes, mas de outra forma não impactam suas vidas. Para aqueles com ataques de pânico, esse estresse só aumenta o estresse que você já sofre como resultado de seus ataques, e pode fazer com que seja mais provável que sofra de um ataque de pânico mais tarde.
Embora o álcool não cause um ataque de pânico diretamente, ele afeta partes da mente e do corpo que, em última análise, podem contribuir para o desenvolvimento de um ataque de pânico, e o faz com mais freqüência do que outros tipos de bebidas mais saudáveis.
Por que a automedicação com álcool é problemática
Quando você sofre de ataques de pânico e ansiedade, isso implica que sua capacidade natural de lidar com o estresse é sofrer. Você precisa reconstruir essa capacidade de lidar com o pânico para curar seus ataques.
Mas quando você usa uma droga com frequência suficiente, seu cérebro começa a se voltar para a droga para lidar com ele e você pode realmente perder ainda mais de sua capacidade de parar os ataques de pânico sem a ajuda de uma substância. Eventualmente, quando você não bebe álcool, você também pode sofrer de ataques de pânico ainda mais frequentemente do que antes de beber, especialmente se você beber todos os dias ou para entorpecer sua ansiedade. Este é um problema adicional causado pelo consumo de álcool. Por outras palavras, beber álcool pode dar-lhe uma sensação temporária de alívio, mas a longo prazo é provável que piore a sua ansiedade e enfraqueça as suas capacidades de reacção.
Precisa de parar de beber?
O álcool pode ser uma bebida casual popular, mas continua a ser uma droga. Se alguém sofre de transtorno do uso de álcool (também conhecido como alcoolismo ou dependência do álcool), deixar de beber álcool deve ser uma prioridade. O álcool pode causar vários problemas de saúde a longo prazo, para além de alguns dos desafios pessoais que advêm do transtorno. Por favor, reveja a descrição do transtorno relacionado ao uso de álcool e, se precisar de ajuda, reveja este link para tratamentos e recursos.
Se não estiver a lutar contra o vício do álcool, cortar o consumo de álcool é mais uma escolha pessoal. Os seus ataques de pânico não desaparecem completamente se cortar o álcool, embora a redução do seu consumo possa reduzir a frequência e intensidade dos seus ataques de pânico, e aqueles que pararam de beber completamente podem achar que se sentem melhor no geral.
O álcool é uma droga como qualquer outra, e qualquer coisa que afecta o seu corpo como o álcool tem o potencial de contribuir muito para os seus ataques de pânico e ansiedade de uma forma mais geral. Por esta razão, aqueles que têm ataques de pânico devem considerar fortemente evitar o álcool sempre que possível.
Se você bebe ou não, seus ataques de pânico precisam ser tratados separadamente. Cortar o álcool vai ajudá-lo a lidar melhor com isso, e deve reduzir a probabilidade de sofrer um ataque de pânico, mas isso não vai detê-los completamente. Para realmente assumir o controle dos seus ataques de pânico, você deve fazer esforços para tratar a ansiedade subjacente que os está causando em primeiro lugar.