>A ilha principal de Malta contribui significativamente para a economia global do país, que é classificada como uma economia avançada de acordo com o Fundo Monetário Internacional (FMI). Até 1800 Malta dependia do algodão, do tabaco e dos seus estaleiros navais para a exportação. Uma vez sob controlo britânico, passaram a depender do estaleiro de Malta para apoio da Marinha Real, especialmente durante a guerra da Crimeia de 1854. A economia de Malta foi impulsionada pela abertura do Canal de Suez em 1869, pois houve um aumento maciço da navegação civil que entrou no porto. Os navios que paravam nas docas de Malta para reabastecimento ajudaram o comércio de Entrepôt, o que trouxe benefícios adicionais para a ilha. No final do século XIX, a economia começou a declinar e, nos anos 40, a economia de Malta estava em grave crise. Um fator foi a maior variedade de navios mercantes mais recentes, que exigiam paradas de reabastecimento menos frequentes. A economia foi novamente impulsionada após a Segunda Guerra Mundial, quando a ilha precisou de ser reconstruída.
Correntemente, os principais recursos de Malta são o calcário, uma localização geográfica favorável e uma força de trabalho produtiva. Malta produz apenas cerca de 20% das suas necessidades alimentares, tem um abastecimento limitado de água doce devido à seca no Verão e não tem fontes de energia domésticas, para além do potencial de energia solar da sua abundante luz solar. A economia está dependente do comércio exterior (servindo como ponto de transbordo de mercadorias), da indústria transformadora (especialmente electrónica e têxtil) e do turismo.
A produção de filmes é um contributo crescente para a economia maltesa. Apesar do seu tamanho, Malta continua a atrair produções cinematográficas internacionais de todo o mundo e este é o melhor sinal de confiança que um pequeno país pode obter dos produtores estrangeiros. O primeiro filme rodado em Malta foi Sons of the Sea em 1925. Desde então, mais de 100 outros filmes foram parcial ou totalmente rodados em Malta, incluindo Malta Story (1953), Midnight Express (1978), Popeye (1980), Gladiator (2000), Munique (2005), World War Z (2013) e Captain Phillips (2013).
Em preparação para a adesão de Malta à União Europeia, à qual aderiu em 1 de Maio de 2004, privatizou algumas empresas controladas pelo Estado e liberalizou os mercados. Por exemplo, o governo anunciou a 8 de Janeiro de 2007 que estava a vender a sua participação de 40% em MaltaPost, para completar um processo de privatização que tem vindo a decorrer nos últimos cinco anos. Em 2010, Malta privatizou as telecomunicações, os serviços postais, os estaleiros navais e a construção naval.
Banking and financeEdit
O Central Bank of Malta (Bank Ċentrali ta’ Malta) tem duas áreas-chave de responsabilidade: a formulação e implementação da política monetária e a promoção de um sistema financeiro sólido e eficiente. Foi estabelecido pela Lei do Banco Central de Malta em 17 de Abril de 1968. O governo maltês entrou no MTC II em 4 de Maio de 2005 e adoptou o euro como moeda do país em 1 de Janeiro de 2008.
FinanceMalta é a organização quase governamental responsável pelo marketing e educação de líderes empresariais na vinda a Malta e organiza seminários e eventos em todo o mundo, destacando a força emergente de Malta como uma jurisdição para a banca e finanças e seguros.
TransportEdit
Tráfego em Malta conduz à esquerda. A posse de automóveis em Malta é extremamente elevada, dado o tamanho muito pequeno da ilha.
As principais estradas de Malta desde o ponto mais a sul até ao ponto mais a norte são estas: Triq Birżebbuġa em Birżebbuġa, Għar Dalam Road e Tal-Barrani Road em Żejtun, Santa Luċija Avenue em Paola, Aldo Moro Street (Trunk Road), 13 December Street e Ħamrun-Marsa Bypass em Marsa, Estrada Regional em Santa Venera/Msida/Gżira/San Ġwann, St Andrew’s Road em Swieqi/Pembroke, Malta, Coast Road em Baħar iċ-Ċagħaq, Salina Road, Kennedy Drive, St. Paul’s Bypass e Xemxija Hill em San Pawl il-Baħar, Mistra Hill, Wettinger Street (Mellieħa Bypass) e Marfa Road em Mellieħa.
Buses (xarabank ou karozza tal-linja) são o principal meio de transporte público. Criado em 1905, o serviço passou por uma extensa reforma em julho de 2011. A estrutura de gestão mudou de ter motoristas autônomos dirigindo seus próprios veículos para um serviço sendo oferecido por uma única empresa através de um concurso público. O concurso público foi ganho pela Arriva Malta, um membro do grupo Arriva, mas a empresa cessou as operações em 1 de Janeiro de 2014 tendo sido nacionalizada como Transporte Público de Malta pelo governo maltês, com um novo operador de autocarros para assumir as suas operações num futuro próximo.
Malta tem três grandes portos naturais:
- O Grand Harbour (ou Port il-Kbir), localizado no lado oriental da capital de Valletta, tem sido um porto desde a época romana. Possui várias docas e cais extensos, bem como um terminal de cruzeiros marítimos. Um terminal no Grand Harbour serve ferries que ligam Malta a Pozzallo & Catania na Sicília.
- Marsamxett Harbour, localizado no lado oeste de Valletta, acomoda um número de marinas de iates.
- Marsaxlokk Harbour (Malta Freeport), em Birżebbuġa no lado sudeste de Malta, é o principal terminal de carga da ilha. Malta Freeport é o 11º porto de contentores mais movimentado do continente europeu e o 46º do mundo, com um volume de comércio de 2,3 milhões de TEU em 2008.
Há também um porto feito pelo homem em Ċirkewwa. Este está ligado a Mġarr Porto em Gozo pelo ferry Gozo que faz numerosas viagens todos os dias.
O único aeroporto em Malta é o Aeroporto Internacional de Malta. Ele é construído nos terrenos anteriormente ocupados pela base aérea da RAF Luqa. Dois outros aeródromos em Ta’ Qali e Ħal Far foram operados durante a Segunda Guerra Mundial e na década de 1960, mas agora estão fechados. Hoje, o Ta’ Qali abriga um parque nacional, um estádio, a atração turística Crafts Village e o Museu da Aviação de Malta. Este museu preserva várias aeronaves, incluindo os caças Hurricane e Spitfire, que defenderam a ilha na Segunda Guerra Mundial. A companhia aérea nacional é a Air Malta.
TourismEdit
Malta é um destino turístico popular, com 1,2 milhões de turistas por ano. Três vezes mais turistas visitam do que os residentes. A infra-estrutura turística tem aumentado drasticamente ao longo dos anos e vários hotéis de boa qualidade estão presentes na ilha, embora o superdesenvolvimento e a destruição de habitações tradicionais seja uma preocupação crescente. Um número crescente de malteses viaja agora de férias para o estrangeiro.
Nos últimos anos, Malta tem-se anunciado como um destino de turismo médico, e vários fornecedores de turismo de saúde estão a desenvolver a indústria. No entanto, nenhum hospital maltês foi submetido a uma acreditação internacional independente de cuidados de saúde. Malta é popular entre os turistas médicos britânicos, apontando os hospitais malteses para a procura de acreditação de origem britânica, tal como com o Trent Accreditation Scheme. A acreditação dupla com a Comissão Conjunta orientada para os EUA é necessária se os hospitais em Malta desejam competir com o Extremo Oriente e a América Latina para turistas médicos dos Estados Unidos.