Maltas huvudö bidrar i hög grad till landets totala ekonomi, som i sin tur klassificeras som en avancerad ekonomi enligt Internationella valutafonden (IMF). Fram till 1800 var Malta beroende av bomull, tobak och sina skeppsvarv för sin export. När de väl hamnade under brittisk kontroll kom de att bli beroende av Maltas varv för att stödja den kungliga flottan, särskilt under Krimkriget 1854. Maltas ekonomi fick ett uppsving när Suezkanalen öppnades 1869, eftersom det skedde en massiv ökning av civil sjöfart som anlöpte hamnen. Fartyg som stannade vid Maltas hamnar för att tanka hjälpte Entrepôt-handeln, vilket gav ytterligare fördelar för ön. Mot slutet av 1800-talet började ekonomin att minska och på 1940-talet befann sig Maltas ekonomi i en allvarlig kris. En av faktorerna var de nyare handelsfartygens längre räckvidd som krävde mindre frekventa tankningsstopp. Ekonomin fick ett uppsving igen efter andra världskriget när ön behövde återuppbyggas.
För närvarande är Maltas viktigaste resurser kalksten, ett gynnsamt geografiskt läge och en produktiv arbetskraft. Malta producerar endast omkring 20 % av sitt livsmedelsbehov, har begränsade sötvattentillgångar på grund av torkan på sommaren och har inga inhemska energikällor, bortsett från potentialen för solenergi från det rikliga solljuset. Ekonomin är beroende av utrikeshandel (som fungerar som en omlastningsplats för gods), tillverkning (särskilt elektronik och textil) och turism.
Filmproduktion är en växande bidragsgivare till den maltesiska ekonomin. Trots sin storlek fortsätter Malta att attrahera internationella filmproduktioner från hela världen och detta är det bästa tecken på förtroende som ett litet land kan få från utländska producenter. Den första filmen som spelades in på Malta var Sons of the Sea 1925. Sedan dess har över 100 andra filmer helt eller delvis spelats in på Malta, bland annat Malta Story (1953), Midnight Express (1978), Popeye (1980), Gladiator (2000), Munich (2005), World War Z (2013) och Captain Phillips (2013).
För att förbereda sig för Maltas medlemskap i Europeiska unionen, som landet anslöt sig till den 1 maj 2004, privatiserade landet en del statligt kontrollerade företag och liberaliserade marknaderna. Regeringen meddelade till exempel den 8 januari 2007 att den sålde sitt 40-procentiga innehav i MaltaPost för att slutföra en privatiseringsprocess som pågått under de senaste fem åren. Fram till 2010 hade Malta privatiserat telekommunikationer, posttjänster, varv och varvsindustri.
Bank- och finansverksamhetRedigera
De två största affärsbankerna är Bank of Valletta och HSBC Bank Malta, som båda kan spåra sitt ursprung tillbaka till 1800-talet.
Maltas centralbank (Bank Ċentrali ta’ Malta) har två huvudsakliga ansvarsområden: utformning och genomförande av penningpolitiken och främjande av ett sunt och effektivt finanssystem. Den inrättades genom lagen om Central Bank of Malta den 17 april 1968. Den maltesiska regeringen gick med i ERM II den 4 maj 2005 och införde euron som landets valuta den 1 januari 2008.
FinanceMalta är den halvstatliga organisation som har till uppgift att marknadsföra och utbilda företagsledare för att de ska komma till Malta och som genomför seminarier och evenemang runt om i världen för att belysa Maltas framväxande styrka som en jurisdiktion för bank- och finansverksamhet och försäkringar.
TransportRedigera
Trafiken på Malta kör till vänster. Bilägandet på Malta är oerhört högt med tanke på öns mycket lilla storlek.
De viktigaste vägarna på Malta från den sydligaste punkten till den nordligaste punkten är dessa: Triq Birżebbuġa i Birżebbuġa, Għar Dalam Road och Tal-Barrani Road i Żejtun, Santa Luċija Avenue i Paola, Aldo Moro Street (Trunk Road), 13 December Street och Ħamrun-Marsa Bypass i Marsa, Regional Road i Santa Venera/Msida/Gżira/San Ġwann, St Andrew’s Road i Swieqi/Pembroke, Malta, Coast Road i Baħar iċ-Ċagħaq, Salina Road, Kennedy Drive, St. Paul’s Bypass och Xemxija Hill i San Pawl il-Baħar, Mistra Hill, Wettinger Street (Mellieħa Bypass) och Marfa Road i Mellieħa.
Bussar (xarabank eller karozza tal-linja) är den huvudsakliga kollektivtrafiken. Trafiken inrättades 1905 och genomgick en omfattande reform i juli 2011. Förvaltningsstrukturen ändrades från att ha haft egenanställda förare som körde sina egna fordon till en tjänst som erbjuds av ett enda företag genom en offentlig upphandling. Den offentliga upphandlingen vanns av Arriva Malta, som ingår i Arriva-koncernen, men företaget upphörde med sin verksamhet den 1 januari 2014 efter att ha förstatligats som Malta Public Transport av den maltesiska regeringen, och en ny bussoperatör kommer att ta över verksamheten inom en snar framtid.
Malta har tre stora naturhamnar:
- Grand Harbour (eller Port il-Kbir), som ligger på den östra sidan av huvudstaden Valletta, har varit en hamn sedan romartiden. Den har flera omfattande bryggor och kajer samt en terminal för kryssningsfartyg. En terminal i Grand Harbour betjänar färjor som förbinder Malta med Pozzallo & Catania på Sicilien.
- Marsamxett Harbour, som ligger på Vallettas västra sida, rymmer ett antal småbåtshamnar.
- Marsaxlokk Harbour (Malta Freeport), vid Birżebbuġa på Maltas sydöstra sida, är öns viktigaste godsterminal. Malta Freeport är den elfte mest trafikerade containerhamnen i Europa och den 46:e i världen med en handelsvolym på 2,3 miljoner TEU 2008.
Det finns också en konstgjord hamn i Ċirkewwa. Denna är förbunden med Mġarr Harbour på Gozo genom Gozofärjan som gör många turer varje dag.
Den enda flygplatsen på Malta är Maltas internationella flygplats. Den är byggd på den mark som tidigare upptagits av RAF Luqa flygbas. Ytterligare två flygfält vid Ta’ Qali och Ħal Far var i drift under andra världskriget och fram till 1960-talet men är nu stängda. I dag finns det i Ta’ Qali en nationalpark, en stadion, besöksattraktionen Crafts Village och Malta Aviation Museum. Detta museum bevarar flera flygplan, bland annat Hurricane- och Spitfire-jaktplan som försvarade ön under andra världskriget. Det nationella flygbolaget är Air Malta.
TourismEdit
Malta är ett populärt turistmål med 1,2 miljoner turister per år. Tre gånger fler turister besöker landet än det finns invånare. Turistinfrastrukturen har ökat dramatiskt under årens lopp och ett antal hotell av god kvalitet finns på ön, även om överexploatering och förstörelse av traditionell bebyggelse är ett växande problem. Allt fler malteser reser numera utomlands på semester.
Under de senaste åren har Malta marknadsfört sig självt som en destination för medicinsk turism, och ett antal leverantörer av hälsoturism håller på att utveckla branschen. Inget maltesiskt sjukhus har dock genomgått en oberoende internationell ackreditering av hälso- och sjukvården. Malta är populärt bland brittiska medicinturister, vilket pekar på att maltesiska sjukhus söker ackreditering från Storbritannien, t.ex. genom Trent Accreditation Scheme. Dubbel ackreditering med den amerikanskt inriktade Joint Commission är nödvändig om sjukhusen på Malta vill konkurrera med Fjärran Östern och Latinamerika om medicinska turister från USA.