O Dalai Lama no sábado marcou o 80º aniversário da sua entronização como líder espiritual do Tibete, uma posição ocupada quase inteiramente no exílio e como alvo de constante vilipêndio pelo estado chinês.
A centenas de milhas do imponente Palácio Potala de Lhasa, o monge de sandálias agora ministro dos seus companheiros tibetanos exilados de Dharamsala, no sopé dos Himalaias indianos.
Ele continua a ser a face universalmente reconhecida do movimento pela autonomia tibetana, mas os holofotes globais que ele desfrutou depois de ganhar o Prémio Nobel da Paz em 1989 diminuíram e o dilúvio de convites para se juntar aos líderes mundiais e às estrelas de Hollywood abrandou.
Pequim acusa o Dalai Lama de 84 anos de idade de querer dividir a China, e refere-se regularmente a ele como um “lobo de túnica de monge”.
O seu escritório disse que não haveria comemoração do aniversário e um evento de ensino agendado para Março – que normalmente atrairia devotos de todo o mundo – foi cancelado por medo do coronavírus.
Nascido numa família camponesa na aldeia tibetana de Taksar a 6 de Julho de 1935, foi identificado como a encarnação do supremo líder religioso do budismo tibetano aos dois anos de idade, após ter escolhido objectos que pertenciam ao seu antecessor.
Foi-lhe dado o nome de Jetsun Jamphel Ngawang Lobsang Yeshe Tenzin Gyatso — Santo Senhor, Gentil Glória, Compassivo Defensor da Fé e Oceano de Sabedoria — e dois anos depois chegou a Lhasa onde foi formalmente entronizado como o 14º Dalai Lama.
Em 1950, aos 15 anos, ele foi apressadamente entronizado como chefe de estado depois que o exército chinês invadiu o Tibete.
Durante os nove anos seguintes ele tentou manter os tibetanos fora de perigo. Mas o esforço falhou em 1959 quando a China esmagou uma revolta popular.
Temendo pela sua vida, o jovem monge caminhou pelos Himalaias acompanhado por uma comitiva de 37 pessoas, e atravessou para o exílio na Índia.
Lá ele criou um governo no exílio e lançou uma campanha para recuperar o Tibete que gradualmente evoluiu para um apelo por uma maior autonomia — a chamada abordagem “caminho do meio”.
– Sucessor? –
Não está claro como, ou mesmo se o atual sucessor do Dalai Lama será nomeado, mas poucos líderes religiosos tiveram que dar tanta importância ao assunto.
A prática secular exige que os monges mais velhos entrevistem às vezes centenas de jovens rapazes para ver se eles reconhecem itens que pertenciam ao Dalai Lama e escolhem um como reencarnação.
Mas o 14º Dalai Lama anunciou em 2011 que ele pode ser o último, procurando antecipar qualquer tentativa da China de nomear seu próprio sucessor.
As negociações formais com Pequim fracassaram em 2010 depois de não ter feito nenhum progresso.
No ano seguinte o Dalai Lama anunciou que estava se aposentando da política, acabando com séculos de tradição tibetana para dar lugar a um novo líder eleito por tibetanos exilados ao redor do mundo.