O-Linked glycans are usually attached to the peptide chain through serine or threonine residues. A glicosilação O-Linked é um verdadeiro evento pós-tradução e não requer uma sequência consensual e não é necessário nenhum precursor de oligossacarídeo para a transferência de proteínas. Os tipos mais comuns de glicosilanos O-Linked contêm um resíduo inicial de GalNAc (ou epitopo Tn), estes são comumente chamados de glicosilanos do tipo mucina. Outras glicanas ligadas ao O incluem glucosamina, xilose, galactose, fucose ou manose como o açúcar inicial ligado aos resíduos de Ser/Thr. As glicoproteínas O-Linked são geralmente proteínas grandes (>200 kDa) que são geralmente bianttennary com comparativamente menos ramificações do que as N-glycans. A glicosilação geralmente ocorre em grupos de alta densidade e pode contribuir até 50-80% para a massa total. As glucanas O-Linked tendem a ser muito heterogêneas, por isso são geralmente classificadas pela sua estrutura central. Os grupos de O-GlcNAc nãoelonados demonstraram recentemente estar relacionados com estados de fosforilação e processamento dinâmico relacionado com eventos de sinalização celular na célula. Glicanos O-Linked são predominantes na maioria das células e tecidos secretos. Eles estão presentes em altas concentrações na zona pelúcida ao redor dos óvulos de mamíferos e podem se divertir como receptores de esperma (glicoproteína ZP3). As glicanas O-Linked também estão envolvidas em hematopoiese, mecanismos de resposta à inflamação e formação de antígenos sanguíneos ABO.
O alongamento e terminação das glicanas O-linked é realizado por várias glicosiltransferases. Uma estrutura notável do núcleo é a seqüência Gal-b(1-3)GalNAc (núcleo 1) que tem propriedades antigênicas. A terminação das latas de glicose O-linked normalmente inclui Gal, GlcNAc, GalNAc, Fuc, ou ácido siálico. De longe a modificação mais comum do núcleo Gal-b(1-3)-GalNAc é a mono, di-, ou trisialilação. Uma estrutura menos comum, mas amplamente distribuída de O-linked hexasaccharide contém b(1-4)-linked Gal e b(1-6)-linked GlcNAc assim como ácido siálico.
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