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Uma análise da relação entre status geracional, ou uma experiência migratória, e o uso de drogas entre adolescentes aproveita uma experiência natural – a migração de porto-riquenhos para os Estados Unidos continental e sua imigração de volta para a ilha. Embora os pesquisadores tenham estudado diferentes fontes de variação no comportamento do uso de drogas na adolescência, poucos examinaram a experiência do uso de drogas do mesmo grupo étnico em diferentes contextos socioculturais. O presente estudo focalizou o envolvimento do uso de drogas de quatro grupos de status geracional de adolescentes porto-riquenhos em dois cenários diferentes – Nova York e San Juan, Porto Rico. Os grupos pesquisados na cidade de Nova York foram: New York Ricans (porto-riquenhos nascidos em Nova Iorque) e New York migrants (adolescentes porto-riquenhos nascidos em ilhas). Os dois grupos identificados em Porto Rico foram: Ilhéus porto-riquenhos (adolescentes que nunca tinham vivido fora de Porto Rico) e imigrantes porto-riquenhos (jovens nascidos na cidade de Nova Iorque de pais porto-riquenhos cujas famílias tinham regressado para viver na ilha). Neste estudo, foi feita a hipótese de que quanto mais as dimensões ambientais percebidas dos diferentes grupos de status geracional tiverem características propícias ao uso de drogas, maior será o envolvimento dos grupos no uso de drogas. A análise confirmou que o envolvimento dos quatro grupos de adolescentes porto-riquenhos com o uso de drogas é paralelo à exposição dos grupos a uma sociedade anfitriã, a cidade de Nova Iorque, que tem uma prevalência maior de uso de drogas entre os adolescentes do que a cultura de origem, Porto Rico. Além disso, descobriu-se que quanto mais tempo os migrantes nova-iorquinos viviam em Nova Iorque, maior era o seu envolvimento com o consumo de drogas. Também foram investigados os papéis de vários outros fatores sociodemográficos (isto é, gênero, nível de escolaridade, estrutura familiar e status socioeconômico) em relação ao uso de drogas na adolescência. Duas importantes relações condicionais foram documentadas. Primeiro, o impacto do tempo de vida na cidade de Nova York variou com o gênero do adolescente, com maior risco de envolvimento com drogas observado para migrantes do sexo feminino. Segundo, o status socioeconômico estava associado ao envolvimento do uso de drogas por adolescentes porto-riquenhos nos subgrupos da cidade de Nova York, mas não entre os estudantes em Porto Rico.