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Estou de olho em Baha Mar – o complexo de resorts em expansão que tem se aberto lentamente em etapas – desde 2015. E quando a fita foi finalmente cortada em maio no terceiro e último hotel, o Rosewood Baha Mar, eu mal podia esperar para pular no primeiro vôo para ver a propriedade totalmente aberta. Newark Liberty International (EWR) é o meu aeroporto preferido, por isso fiquei encantado por encontrar o voo diário sem escalas da United para o Aeroporto Lynden Pindling (NAS) em Nassau, Bahamas, ainda estava disponível.
Em certas rotas, realmente não importa se você tem status (divulgação: Não tenho) ou se pode pagar um assento premium (outra divulgação: Não posso). Em vôos de curta distância como este, o que mais importa é a rapidez com que você chega onde está indo.
Booking
Delta Air Lines, JetBlue e United todos ofereceram vôos sem escalas da área de Nova York para Nassau, mas como a United voa principalmente de Newark (EWR), foi algo sem cérebro. O vôo partiu às 10:10 da manhã, e depois que a aeronave foi desplanejada e limpa, voltou para a EWR às 14:10.
Se você tiver mais flexibilidade em seus planos de viagem, você deve ser capaz de encontrar prêmios de economia para economizar apenas 17.500 milhas em cada sentido, mais cerca de $6 em impostos e taxas. No entanto, nós reservamos meu vôo pouco mais de um dia antes da minha partida, então infelizmente nenhum prêmio estava disponível. Assim, pagámos 846 dólares pelo voo de ida e volta. Ele foi pago com o Cartão Platina da American Express, da TPG, a fim de aproveitar a categoria de bônus 5x na tarifa aérea reservada diretamente com a companhia aérea ou através da Amex Travel. No total, ganhamos 4.230 pontos de bônus, que valem cerca de $80 de acordo com as últimas avaliações da TPG. Além dos ganhos do MR, eu me afastei com um total de 2.192 Milhas Válidas Premier (PQMs), 695 PQDs e 3.475 milhas resgatáveis.
Check-in
Vôos de última hora são normalmente ideais – você pode dormir até uma hora razoável e tomar essas decisões de última hora de embalagem – mas você tem que ter cuidado se estiver voando fora de um aeroporto da área de Nova Iorque. O tráfego pode ser brutal em ambos os sentidos, por isso saí duas vezes mais cedo do que sairia num fim-de-semana ou na primeira hora da am.
EWR é o meu aeroporto de casa (na hora certa do dia, pode fazer a viagem de carro da minha casa em 15 minutos), tornando-a de longe a opção mais conveniente para mim. Mas eu vou fazer uma afirmação extremamente impopular: Eu realmente gosto muito de Newark. É um dos meus aeroportos favoritos do mundo. Claro, você não vai encontrar lá as características de Singapura Changi, mas você pode passar num piscar de olhos em pouco tempo. Além disso, uma série de atualizações equipou o aeroporto com Wi-Fi gratuito de alta velocidade, muitos assentos e alguns lugares não muito atraentes para comer e beber. É sombrio, mas é o lar.
Felizmente, este centro era o mais sombrio de todos quando eu voei para fora. A menos que você seja um viajante premium (o que, neste caso, eu definitivamente não era) você tinha que fazer o check in no nível inferior. Eu tinha feito o check-in online na noite anterior, mas recebi um daqueles alertas indutores de náuseas que ainda precisava de fazer o check in no aeroporto. Então eu fui direto para um dos quiosques, só para ser avisado que minha reserva não poderia ser encontrada. Após um breve momento de pânico, tentei novamente e consegui localizar a minha reserva, e lá estava eu – Lugar 27E, no meio de um 737-700.
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Porque eu só tinha bagagem de mão, consegui ir direto para a segurança, onde me envergonhei ao esquecer uma garrafa de água cheia de 32 onças amarrada na minha mochila. Mas eu ainda estava na segurança em 11 minutos, e teria sido mais rápido se eu não tivesse tentado beber todas as 32 onças (eu não ia jogá-la!) antes de enviar minha mochila pela máquina de raios-X.
Os passageiros que partissem do Terminal C poderiam visitar o United Club, que está aberto a viajantes com bilhetes de primeira classe da United ou de classe executiva; passageiros com bilhetes de primeira classe ou de classe executiva em um membro da Star Alliance; passageiros da Star Alliance Gold com cartões de embarque elegíveis no mesmo dia; ou aqueles que pagaram uma taxa única de entrada de US$ 59. Mas como eu tinha pouco tempo e estava cheio de água, decidi ir para o meu portão.
Como no balcão de check-in, o portão 97 era sombrio. Simplesmente não há outra maneira de descrevê-lo. Enquanto os viajantes em outros portões podiam esperar para embarcar enquanto observavam os aviões a navegar no asfalto, o meu portão estava no subsolo. Não tinha vista para o avião. Nenhuma vista de nada.
Posto que a companhia aérea dividiu a cabine em cinco grupos distintos de embarque, o portão era, como de costume, uma multidão grossa de pessoas em pé o mais próximo possível do agente do portão.
Cabine e Assento
Este United 737 apresentava apenas três filas de assentos de primeira classe United de 21 polegadas de largura em uma configuração 2-2, todos com uma inclinação padrão de 37 polegadas e um reclinável de 5 polegadas.
Os 12 assentos de primeira classe eram seguidos pela cabine de classe econômica – que incluía assentos econômicos mais e assentos econômicos.
Todos os assentos da fila 23 apresentavam potência nos assentos, mas as últimas 10 filas de economia – incluindo o meu assento do meio na fila 27 – foram todas sem portas de carga.
Os assentos da classe econômica plus apresentam uma inclinação entre 34 e 35 polegadas de inclinação dos assentos e 3 polegadas de reclinação dos assentos padrão e tinham uma largura padrão de 17,2 polegadas. Os assentos econômicos normais apresentavam a mesma largura, mas menos inclinação e reclinação – 31 polegadas e 2 polegadas, respectivamente.
Posso ter sido capaz de conseguir um dos últimos assentos disponíveis no vôo sem escalas, mas isso não me ajudou quando se tratava de seleção de assentos. Acabei no meio, entre um casal amigável que tinha decidido renunciar a sentar ao lado um do outro para desfrutar dos lugares preferíveis no corredor e na janela. Bom para eles.
Os assentos de couro azul marinho com sotaque preto pareciam bastante novos e estavam limpos, mas eram mais ou menos básicos como você podia conseguir. Um bolso com o habitual cartão de segurança e uma cópia da última edição da revista Hemispheres (a fantástica) da companhia aérea – folheei directamente para uma divertida Q&A com Jim Parsons.
O lavatório estava tão apertado como seria de esperar, perfeitamente previsível em todos os sentidos. Uma sanita um pouco pedida, um frasco de sabonete espumoso da marca United-branded que era comicamente maior que o lavatório, e uma iluminação azul brilhante que parecia contemporânea mas que não disfarçava o tamanho diminuto da casa de banho.
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Food and Beverage
Nada diz que o voo de pequeno curso é como um saco de pretzel amassado torcido. No entanto, para o breve tempo de voo – menos de três horas e 15 minutos e 15 minutos antes do horário – foi bom ter algo para saborear. As comissárias de bordo também vieram com refrigerantes de cortesia (é estranho que eu ainda fique excitado quando me oferecem uma lata inteira?) e muitos itens para venda.
Amenidades
O voo para as Bahamas pode ter sido curto, mas a falta de entretenimento no encosto do assento ou até mesmo uma tomada de carga foi frustrante. O avião estava equipado com Wi-Fi, para que eu pudesse transmitir entretenimento gratuito por meio da United, mas assistir na tela relativamente pequena do iPhone não era exatamente agradável.
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Em teoria, eu poderia ter assistido a uma seleção de novos lançamentos, incluindo “Lady Bird”, “Black Panther” e “Murder on the Orient Express”. Em vez disso, fiquei a trabalhar offline para o breve voo do início da tarde. Para os viajantes que preferiam programas de televisão, havia muita variedade, tudo desde episódios agradáveis de “Friends” a várias séries que nunca ouvi falar, entre elas “Pickle and Peanut” e “Feud”: Bette e Joan.”
Overall Impression
Este voo foi o mais básico possível. Mas isso não é uma coisa má. A viagem da área de Nova Iorque para Nassau é tão rápida e indolor que nenhum dos inconvenientes (nomeadamente, a falta de portas de embarque IFE e de carga) foi realmente um grande problema.
Mas em termos de chegar onde você quer ir – neste caso, um trecho de 2,5 milhas de praia no Caribe – o serviço diário sem escalas da United é incrivelmente conveniente. E os horários (um voo das 10:10h e um voo das 14:10h na viagem de regresso a casa) são perfeitos. Sem acordar ao amanhecer para pegar seu vôo, ou perder em um dia inteiro de praia – eu não hesitaria em voar isso novamente, embora da próxima vez eu tenha certeza de planejar com antecedência com a esperança de marcar um bilhete-prêmio.
The Points Guy tem cobertura abrangente de Baha Mar e das Bahamas – leia todas as nossas histórias aqui.
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