O lineman de defesa do Hall of Fame Warren Sapp diz que tem perda de memória e quer que o seu cérebro seja doado à ciência quando ele morrer.
O jogador de 44 anos, que ganhou o Super Bowl com os Tampa Bay Buccaneers e jogou na NFL durante 13 temporadas, falou em um momento em que o trauma cerebral entre os jogadores de futebol passou a ser cada vez mais escrutinado. O companheiro de Sapp, Hall-of-Famer Junior Seau, suicidou-se em 2012 e descobriu-se que tinha a doença cerebral degenerativa CTE, ou encefalopatia traumática crônica. CTE é frequentemente encontrado em atletas que sofreram traumatismo craniano durante suas carreiras.
“Estamos jogando em uma liga machista e estamos falando de Hall-of-Famers agora que são imortalizados para sempre, feitos bustos e tudo mais. Lendas do jogo”, disse Sapp em um vídeo no Players’ Tribune. “Não há como nenhum de nós querer realmente admitir que não conseguimos lembrar como chegar em casa, ou uma lista de compras que a esposa nos deu, ou como ir buscar nossos filhos à escola, ou o que quer que seja.
“Você tenta ‘tudo bem, eu vou dormir um pouco mais, talvez seja algo que eu fiz ontem à noite, talvez algo que eu tenha bebido,’ ou o que quer que seja. Tentas encontrar uma razão para que não seja o meu cérebro. Que não me estou a deteriorar diante dos meus próprios olhos. É a sensação mais assustadora, mas também é uma sensação muito enfraquecedora porque te sentes como uma criança. Eu preciso de ajuda. Preciso de alguém que me ajude a encontrar algo que eu poderia ter encontrado com os olhos fechados, na calada da noite, meio adormecido.”
Sapp disse que precisava do seu telefone para ajudá-lo a lembrar-se dos compromissos diários. “Quero dizer, com os lembretes nos telefones, ele realmente me ajudou a passar meu dia com compromissos e coisas diferentes que eu tenho que fazer, porque é que não consigo lembrar mais como antes”, disse ele.
Sapp acrescentou que ele não tinha dúvidas de que sua carreira no futebol tinha levado a seus problemas de memória. “É da pancada que fizemos como jogadores de futebol. Costumávamos enfrentá-los pela cabeça, costumávamos agarrar máscaras de rosto. Costumávamos permitir que Deacon Jones levasse uma bofetada na cabeça. Tudo isso era algo que tínhamos de tirar do jogo. Costumávamos bater nos quarterbacks abaixo dos joelhos. Agora é uma zona de strike. Vamos continuar a melhorar o jogo.”
O mês passado, a mulher do Tom Brady, Gisele Bündchen, falou das suas preocupações com o marido. “Ele teve uma concussão no ano passado. Ele tem concussões praticamente todas… Quer dizer, não falamos sobre isso. Ele tem concussões”, disse Bündchen na CBS This Morning. “Eu realmente não acho que seja uma coisa saudável para um corpo passar por esse tipo de agressão o tempo todo”. Isso não poderia ser saudável para si.” Os New England Patriots nunca relataram que o Brady teve uma concussão.