Alai

Primii ani și semnarea contractului cu EMI USAEdit

Provenind din aceleași proiecte ca și Jay-Z, cei doi se vor întâlni și vor deveni prieteni, Jaz-O fiind un mentor de rime pentru Jay-Z. La un moment dat, în cursul anului 1986, cei doi lirici aveau să formeze în curând un grup de scurtă durată cu numele de „High Potent”. În ciuda faptului că grupul a fost de scurtă durată, cei doi au înregistrat și lansat mai multe melodii pe parcursul anului 1986, înainte ca Jaz-O să obțină un contract de înregistrare cu EMI USA. În ceea ce privește semnarea contractului, el a declarat:

Făceam rime de când aveam 14 ani. Fă-ți singur calculele! Am devenit o legendă pe coasta de est – ceea ce în anii ’80’ era destul de remarcabil, în aproximativ șase ani. Mi se spunea mereu că sunt cel mai bun pe care majoritatea îl auzise vreodată. Am scos un cântec în 1985, intitulat „HP Gets Busy”, la propria noastră casă de discuri (managerul meu de atunci, Jack Walker și cu mine), cu doi dintre camarazii mei din Long Island, New York, și cu tânărul meu ucenic, Jay Z. Am făcut concerte la nivel regional; NY și Pittsburgh, în principal. Între timp, am înregistrat cu prietenul și producătorul Fresh Gordon. El m-a ajutat să obțin un contract pentru un single la Tommy Boy Records, după ce am colaborat cu el la un cântec intitulat „My Fila” (un răspuns la piesa „My Adidas” a lui Run DMC). Un prieten comun al meu și al lui Gordon, Marlon Prescott, mi-a făcut cunoștință cu cel care urma să devină managerul meu la acea vreme, Stan Poses. În patru luni, Stan mi-a obținut un contract cu un artist important și am devenit primul artist rap care a semnat cu EMI Records. Am devenit, de asemenea, beneficiarul celui mai mare avans și al celui mai mare buget de înregistrare al oricărui artist rap de la acea vreme.

1989: Word to the JazEdit

La câteva luni după ce a semnat cu EMI USA, Jaz-O a plecat într-o călătorie la Londra, unde avea să înregistreze albumul său de debut. Alături de el în această călătorie a fost Jay-Z, precum și viitorul director executiv și producător Murder Inc Records, Irv Gotti, care era DJ-ul lui Jaz-O la acea vreme. După finalizare, Jaz-O și-a lansat albumul de debut Word to the Jaz. Albumul a fost produs de Bryan „Chuck” New, Pete Q. Harris și de Jaz-O însuși. Albumul a ajuns pe locul 87 în clasamentul Top R&B/Hip-Hop Albums. Acesta a inclus o apariție a lui Jay-Z ca invitat în piesa „Hawaiian Sophie”, care a ajuns pe locul 18 în clasamentul Hot Rap Songs. Single-ul „Let’s Play House”/”Buss the Speaker” a ajuns pe locul 26 în topul Billboard Dance Club Songs.

Jaz-O a avut, de asemenea, o apariție ca invitat pe piesa „Have You Had Your Love Today” a trupei The O’Jays, care a fost un single lansat de pe albumul Serious din 1989.

1990: To Your SoulEdit

Jaz-O și-a lansat al doilea album To Your Soul pe 16 iulie 1990. În ciuda faptului că albumul nu a ajuns în topurile Billboard, cele două single-uri ale sale, „The Originators” și „A Groove (This Is What U Rap 2)”, au ajuns pe locurile 13 și, respectiv, 18 în topul Hot Rap Songs. Similar albumului său de debut, Jay-Z a fost singurul invitat, fiind prezent pe două melodii.

1991-1996: Munca de producție în spatele sceneiEdit

La scurt timp după lansarea albumului, Jaz-O a fost dat afară de la casa sa de discuri, și a început să petreacă timp lucrând în spatele scenei ca producător. La un moment dat, Jaz-O a intrat în legătură cu The Lox și a produs o casetă demo pentru grup, care avea să devină esențială pentru începutul carierei lor de succes. O altă nativă din Yonkers, Mary J. Blige, ar fi primit caseta de la un văr care a făcut muzică cu trio-ul. Devenind o susținătoare a grupului, Blige ar fi transmis caseta demo directorului executiv al Bad Boy, Sean „Puffy” Combs, în timp ce se afla într-un turneu cu Jodeci. Apreciind ceea ce a auzit, Puff a semnat în scurt timp un contract cu The Lox.

1996-1998: Implicare în succesul timpuriu al lui Jay-ZEdit

De-a lungul sfârșitului anilor 1990, Jaz-O a avut un rol destul de important în succesul timpuriu solo al lui Jay-Z. Jaz-O a produs și a apărut pe „Ain’t No Nigga”, al doilea single de pe albumul de debut al lui Jay-Z din 1996, Reasonable Doubt. Cântecul este citat ca jucând un rol semnificativ în asigurarea înregistrării lui Jay-Z cu Def Jam.

Jaz-O a produs „Rap Game / Crack Game”, o piesă care a apărut pe cel de-al doilea album al lui Jay, In My Lifetime, Vol. 1, care a fost lansat în anul 1997.

Jaz-O a produs două piese pentru filmul lui Jay-Z, Streets Is Watching (coloana sonoră). Albumul s-a descurcat bine din punct de vedere comercial, ajungând pe locul 3 în topul Top R&B/Hip-Hop Albums, și a fost lansat la 12 mai 1998, de Roc-A-Fella Records și Def Jam Records.

În anul 1999, Jaz-O a apărut pe piesa lui Jay-Z „Nigga What, Nigga Who (Originator 99)”, un single care a fost lansat de pe cel de-al treilea album al lui Jay-Z, Vol. 2… Hard Knock Life. cântecul a devenit un mare succes în cariera lui Jaz-O la acea vreme. Cu toate acestea, aceasta avea să fie una dintre ultimele dăți în care cei doi aveau să lucreze împreună la muzică, pentru că prietenia s-a deteriorat la scurt timp după aceea.

1999-2016: Disputa cu Jay-Z și formarea Kingz KountyEdit

Disputa de lungă durată dintre el și Jay-Z a început atunci când Jay-Z a înființat Roc-A-Fella Records și a încercat să îl convingă pe Jaz-O și pe colegul său rapper Sauce Money să semneze cu casa de discuri. Amândoi au refuzat. Se zvonește că nu au avut încredere în Damon Dash și Kareem „Biggs” Burke, director executiv al Roc-A-Fella Records. În plus, nu au fost mulțumiți de ceea ce urmau să primească dacă ar fi semnat contractul, 300.000 de dolari în cazul lui Jaz-O. Jay-Z confirmă acest eveniment în piesa „What We Talkin’ About” de pe albumul Blueprint 3, când spune: „Dame a făcut milioane, chiar și Jaz a făcut niște resturi, ar fi putut face mai mult, dar nu a semnat contractul”.

În loc să semneze cu Roc-A-Fella Records, Jaz-O a încheiat un contract cu Rancore Records și a format grupul hip-hop Immobilarie. Împreună cu grupul, a lansat un album de colaborare Jaz-O & The Immobilarie Family Present: Kingz Kounty.

Jay-Z a continuat să îl disprețuiască pe Jaz mai întâi pe o piesă lansată de DJ Kayslay cu Freeway, Geda K, Young Chris și Memphis Bleek intitulată „Fuck Jaz-O AKA Jaz Ho”, în care aceștia au cântat rap pe instrumentalul „Good Times” al lui Styles P și mai târziu pe albumul său The Blueprint 2: The Gift & The Curse. Jay-Z afirmă în piesă: „I’ma let karma catch up to Jaz-O”. Jaz a răspuns cu o înregistrare pe o casetă mixtă a lui DJ Kayslay intitulată „Ova” și, după răspunsul lui Jay-Z și al membrilor Roc-A-Fella, și-a lansat propriul răspuns cu înregistrarea disprețuitoare cunoscută sub numele de „Ova Part 2”, în care cântă rap pe instrumentalul „Nothin'” al lui N.O.R.E..

În ciuda dușmăniei de lungă durată dintre mentor și protejat, Jay-Z încă îi dă credit lui Jaz-O pentru succesul său (deși îl disprețuiește în același timp), așa cum se aude în piesa „I Do It For Hip Hop” de pe albumul Theater of the Mind al lui Ludacris. Jay-Z spune „Shout out to Grand Master Flash and to Caz and even Jaz’s bum ass”.

La scurt timp după disprețul „I Do It For Hip Hop” de la Jay-Z, Jaz-O a răspuns cu un disc de dispreț intitulat „Go Harder”, în care începe prin a cânta rap pe ritmul „Brooklyn Go Hard” al protejatului său, înainte ca ritmul să se schimbe.

La sfârșitul lunii august 2009, Jaz-O a apărut pe un alt cântec de dispreț la adresa lui Jay-Z intitulat „Gangstas Ride” cu rapperul de pe Coasta de Vest, The Game. Jaz face referire la „Ether” cu replica: „Jaz-O, tâmpit nenorocit, nu Shawn, nu a fost niciodată bătut pe un cântec al lui Tupac”. Melodia a fost alimentată de conflictul dintre Game și Jay-Z.

2017: Reîntâlnirea cu Jay-Z și semnarea cu Roc NationEdit

În decembrie 2017 s-au reunit la concertul 4:44 al lui Jay Z, punând aparent capăt dușmăniei. În anul 2019, s-a raportat că cei doi au ajuns la un acord muzical pentru ca Jaz-O’s Kingz Kounty Media Group să fie distribuit prin Roc Nation’s Equity Distribution a lui Jay-Z.

La 7 februarie 2020, Jaz-O a lansat un extended play (EP) intitulat The Warmup, pe Kingz Kounty Media Group, și distribuit de Roc Nation’s Equity Distribution.

.