Jerry Baldwin a învățat meseria de cafegiu de la Alfred Peet, al cărui magazin Peet’s Coffee & Tea, a fost sursa de inspirație pentru Starbucks. Starbucks a cumpărat boabe de cafea prăjită de la Peet’s în primul său an de funcționare. Baldwin și-a amintit de Peet ca fiind un mentor „foarte generos”. În 1984, când Peet’s a fost scos la vânzare, Baldwin a condus un grup de investitori, printre care și Bowker, pentru a cumpăra compania. În 1987, el și-a vândut participațiile în Starbucks. Baldwin a fost președinte al Peet’s până în 2001, când Peet’s a devenit publică, iar el a devenit director al companiei.
Baldwin a fost director și președinte fondator al Comitetului pentru standarde tehnice al Specialty Coffee Association of America; președinte al Association Scientifique International du Cafe (ASIC); și președinte al Coffee Quality Institute. A fost onorat cu un premiu pentru întreaga carieră de către Specialty Coffee Association of America. Este director al TechnoServe, un ONG care lucrează în America Latină și Africa.
În 2000, el și soția sa, fotografa Jane Baldwin, au înființat J. Baldwin Wines, un cultivator și producător de zinfandel și petite sirah situat în Sonoma Valley, California. Valoarea netă a lui Jerry Baldwin a fost estimată la 2,4 milioane de dolari în 2018.
.