Dacă ați vizitat Chichen Itzá, Cobá sau alte ruine mayașe, probabil că ați văzut terenurile Pok Ta’ Pok unde se juca acest joc de minge tradițional pre-hispanic. Jucătorii, în echipe de doi sau patru, urmăreau să mențină o minge de cauciuc, cântărind până la 4 kg, departe de sol și printr-un cerc vertical din centrul terenului, lovind-o doar cu șoldurile – și, potrivit unor relatări, cu alte părți ale corpului, inclusiv genunchii, coatele și capul…ouch!
Denumit uneori baschet mayaș, nu seamănă deloc cu baschetul. În timp ce jucătorii se înghesuiau să împiedice mingea să atingă pământul, unii istorici spun că că căpitanilor de echipă li se permitea să folosească un băț pentru a lovi mingea prin inelul de piatră în timp ce alergau de-a lungul liniei laterale și marginea pereților, deasupra terenului. Atât un ritual, cât și un sport, echipele își puneau literalmente viețile în joc pentru a câștiga.
Există relatări contradictorii dacă cei care își pierdeau viața erau învingătorii sau învinșii, dar în orice caz, jocul nu era pentru cei slabi de inimă! Este logic ca la sfârșitul jocului, căpitanul echipei învinse să-l decapiteze pe căpitanul echipei învingătoare, la urma urmei, sacrificiul înseamnă „a face sacru” și era o onoare să fii sacrificat în vechea cultură mayașă. Așa că ar fi potrivit ca cel mai bun jucător să fie sacrificat.
Vezi singur ruinele mayașe de la Coba și curtea lor Pok Ta’ Pok în cadrul unei excursii la Coba când studiezi în străinătate cu Na’atik.
.