Om du har besökt Chichen Itzá, Cobá eller andra mayaruiner har du förmodligen sett Pok Ta’ Pok-banorna där detta traditionella förspanska bollspel spelades. Spelare i lag om två eller fyra försökte hålla en gummiboll, som vägde upp till 4 kg, borta från marken och genom en vertikal korg i mitten av banan genom att slå den med bara höfterna – och enligt vissa rapporter andra kroppsdelar, inklusive knän, armbågar och huvuden…aj!
Omnämns ibland som Maya-basket, men det liknar egentligen inte basket överhuvudtaget. Medan spelarna kämpade för att bollen inte skulle röra marken, säger vissa historiker att lagkaptenerna fick använda en käpp för att slå bollen genom stenringen när de sprang längs sidlinjen och te väggar kanten, ovanför planen. Det är både en ritual och en sport där lagen bokstavligen satte sina liv på spel för att vinna.
Det finns motstridiga uppgifter om huruvida det var vinnarna eller förlorarna som förlorade sina liv, men i vilket fall som helst var spelet inget för de svaga! Det är logiskt att det förlorande lagets kapten i slutet av spelet skulle halshugga det vinnande lagets kapten, offer betyder trots allt ”att göra heligt” och det var en ära att bli offrad i den gamla mayakulturen. Så det vore bara passande att den bästa spelaren offrades.
Se mayaruinerna i Coba och deras Pok Ta’ Pok-domstol med egna ögon på vår utflykt till Coba när du studerar utomlands med Na’atik.