Poliuretan, oricare dintr-o clasă de compuși sintetici rășinoși, fibroși sau elastomeri aparținând familiei de polimeri organici obținuți prin reacția diizocianaților (compuși organici care conțin două grupe funcționale de structură -NCO) cu alți compuși difuncționali, cum ar fi glicolii. Cei mai cunoscuți poliuretani sunt spumele flexibile – utilizate ca material de tapițerie, saltele și altele asemenea – și spumele rigide – utilizate pentru elemente structurale ușoare, cum ar fi miezul aripilor de avion.
Silverchemist
Poliuretanii spumați rezultă din reacția diizocianaților cu compuși organici, de obicei poliesteri, care conțin grupe carboxil; aceste reacții eliberează bule de dioxid de carbon care rămân dispersate în tot produsul. Utilizarea polieterilor sau poliesterilor care conțin grupe hidroxil la prepararea poliuretanilor are ca rezultat formarea de fibre sau cauciucuri elastomerice care au o rezistență remarcabilă la atacul ozonului, dar care sunt vulnerabile la acțiunea acizilor sau a metalelor alcaline.
În domeniul textil, fibra sintetică cunoscută sub denumirea generică de spandex este compusă din cel puțin 85 la sută în greutate din poliuretan. Astfel de fibre sunt utilizate în general pentru proprietățile lor foarte elastice. Fibrele de marcă comercială din acest grup sunt Lycra, Numa, Spandelle și Vyrene. Astfel de fibre au înlocuit în mare măsură, pentru multe scopuri textile, fibrele de cauciuc natural și sintetic.
Deși oarecum slabe în stare relaxată, fibrele de spandex pot fi întinse cu aproximativ 500-610% peste lungimea lor inițială fără a se rupe și revin rapid la lungimea lor inițială. Fibra, de obicei albă cu luciu mat, este ușor de vopsit. Ea absoarbe foarte puțină umiditate. Se topește la aproximativ 250° C (480° F) și se îngălbenește la o expunere prelungită la căldură sau lumină. Articolele confecționate din spandex pot fi spălate la mașină și uscate la temperaturi moderate. Folosirea înălbitorului cu clor poate produce îngălbenire. Fibrele de spandex sunt frecvent acoperite cu alte fibre, cum ar fi nailon.
Spandexul este utilizat în articole de îmbrăcăminte, cum ar fi articole de fond de ten, ciorapi de susținere și costume de baie. Este ușor și răcoros; este rezistent la deteriorare din cauza acizilor corporali; este ușor de spălat și se usucă rapid.
.