Ångest, en känsla av rädsla, fruktan eller oro, ofta utan tydlig motivering. Ångest skiljer sig från rädsla eftersom den senare uppstår som svar på en tydlig och faktisk fara, t.ex. en fara som påverkar en persons fysiska säkerhet. Ångest däremot uppstår som svar på till synes ofarliga situationer eller är en produkt av subjektiva, inre känslomässiga konflikter vars orsaker kanske inte är uppenbara för personen själv. En del ångest uppstår oundvikligen i det dagliga livet och anses vara normal. Men ihållande, intensiv, kronisk eller återkommande ångest som inte är motiverad som svar på verkliga påfrestningar i livet betraktas vanligtvis som ett tecken på en känslomässig störning. När en sådan ångest framkallas på ett orimligt sätt av en specifik situation eller ett specifikt objekt kallas den för en fobi. En diffus eller ihållande ångest som inte är förknippad med någon särskild orsak eller psykisk oro kallas allmän, eller fritt svävande, ångest.
Det finns många orsaker (och psykiatriska förklaringar) till ångest. Den österrikiske neurologen Sigmund Freud betraktade ångest som det symptomatiska uttrycket för den inre känslomässiga konflikt som orsakas när en person undertrycker (från det medvetna medvetandet) upplevelser, känslor eller impulser som är för hotfulla eller störande för att leva med. Ångest ses också som en följd av hot mot individens ego eller självkänsla, t.ex. vid otillräckliga sexuella eller yrkesmässiga prestationer. Beteendepsykologer betraktar ångest som en inlärd reaktion på skrämmande händelser i det verkliga livet; den ångest som produceras knyts till de omgivande omständigheterna i samband med händelsen, så att dessa omständigheter utlöser ångest hos personen oberoende av den skrämmande händelsen. Personlighets- och socialpsykologer har noterat att enbart det att bedöma stimuli som hotfulla eller farliga kan producera eller upprätthålla ångest.
Contunico © ZDF Enterprises GmbH, MainzSe alla videor till den här artikeln
En ångestsjukdom kan utvecklas när ångest inte hanteras tillräckligt, vilket kännetecknas av ett kontinuerligt eller periodiskt tillstånd av ångest eller diffus rädsla som inte är begränsad till bestämda situationer eller objekt. Spänningen tar sig ofta uttryck i form av sömnlöshet, utbrott av irritabilitet, agitation, hjärtklappning och rädsla för döden eller vansinne. Trötthet upplevs ofta som ett resultat av överdriven ansträngning för att hantera den plågsamma rädslan. Ibland uttrycks ångesten i en mer akut form och resulterar i fysiologiska symtom som illamående, diarré, urinfrekvens, kvävningskänsla, utvidgade pupiller, svettning eller snabb andning. Liknande indikationer förekommer vid flera fysiologiska störningar och i normala situationer av stress eller rädsla, men de kan betraktas som neurotiska när de uppträder i avsaknad av organisk defekt eller patologi och i situationer som de flesta människor hanterar med lätthet.
Andra ångeststörningar inkluderar panikångest, agorafobi, stress- och posttraumatiska stressstörningar, tvångssyndrom och generaliserad ångest.