Story first report by devilslakend.com. Efter ett år av noggrann planering och ett engagemang för sitt mål fångade Blake LaFleur äntligen DEN fisk han siktade på. Magin inträffade dagen före alla hjärtans dag. Han fångade vad som troligen kommer att bli det nya IGFA-världsrekordet för vitabborre i linjeklass på Devils Lake.
Devils Lake, som ligger i norra mitten av North Dakota, är känd för enorma vitabborrar och ett fantastiskt fiske efter gös, abborre och gädda. Men för att äntligen landa detta monster på över fyra pund på tvåpounds testlina och uppfylla alla krav från International Game Fish Association studerade LaFleur reglerna (15 sidor med specifika krav), kontaktade organisationen via telefon och e-post och samlade ihop lämpliga redskap.
Egentligen började hans strävan för ungefär sex år sedan när han fångade några vitabborrar när han jagade sjöns berömda jumbopabborrar. ”Det är inte många som fångar abborre under isen, och efter att ha kämpat med några få med lätta redskap blev jag fascinerad. Det gjorde också några vänner som Clayton och Kurt Davis från Belcourt, ND. Tillsammans jagar vi för att hitta dem, och taktiken har utvecklats till den punkt där endast de största abborrarna är målet.”
Detaljer om fisken: 18 ½ tum lång med en omkrets på 16 tum. Två vågar (rekommenderade av IGFA) vägde fisken till 4,27 och 4,32 pund. Det nuvarande världsrekordet är 3,50 pund. Båda vågarna kommer att gå till IGFA med 50 fot av den använda linan. Linan var en italiensk monofilamentlina (Asso Micron Three) med en vikt på 1,5 pund och en brottstyrka på 1,6 pund. ”Jag bröt de första sex knutarna jag försökte knyta”, säger LaFleur. Han använde en Palomarknut. En fluorkarbonfördel på 4 pund, godkänd av IGFA, kompletterade riggen.
”Dessa stora abborrar är galna vid hålet, och för att vända en och få upp den var fördelen nödvändig”, sade han. ”Hålet på sex tum var ett annat problem. När huvudet äntligen pekade uppåt blev den fastklämd i hålet. Jag dök ner min hand i det iskalla vattnet ända upp till armhålan och tog tag i den.”
Luckbete: en mycket glänsande 1/16 uns Northland Buckshot rattle spoon. Spöet var ett Thorne Brothers Sweetheart skräddarsytt abborrspö, tillverkat enligt LaFleurs specifikationer. Den var 43 tum lång, IGFA-kompatibel, med en mycket snabb och mjuk spets med nödvändig förlåtelse på den trådliknande fiskelinan.
Den här säsongen hittade besättningen på vitabborre inte dem i närheten av de platser där de gjorde tidigare. Den dag som kommer att bli ihågkommen för alltid säger LaFleur att han flyttade sig 25 gånger och jagade genom att borra hundratals hål tills han snubblade över skolan. ”Jag hade aldrig fiskat på den platsen tidigare”, sade han. Det var i huvudbäckenet i Devils Lake på 40 fot vatten.
”Denna passion kan tyckas märklig för många, men vi har roligt och njuter av vad vi anser vara den finare sidan av fisket”, sade han. ”Vitabborre på vintern beter sig ungefär som havsöring. Det är en katt och mus-lek. Locken måste hållas nära, men inte så nära fisken att den ignorerar det, och inte så långt bort att den tappar intresset.”
Han tillade: ”De livnär sig traditionellt på larver i sjöbottnen hela vintern, och för att få abborre att bita på en Buckshot måste man irritera dem så att deras instinktiva, naturliga aggressivitet tar över och de slår till.” När flasher-skärmen visar 10 till 12 fot av abborre är det då som det verkligen blir fart på aktionerna. ”Vi kallar detta för ’mobben’ och när den snabbt rörliga skolan anländer är det game-on”, säger han.
LaFleur fiskar i toppen av mobben och leker katt och mus med jiggingskeden. ”De här monsterbassarna är stora i 20 sekunder eller mer och skriker sig igenom resten av flocken, och det utlöser hela skolan”, säger han. Han alternerar Buckshot med en annan favorit, CLAM-bladskeden, för att hitta den optimala presentationen.
När ekolodskärmen visar fisk är det viktigt att inse att det är vitabborre, inte abborre. En annan faktor är att varje vitabborre som rycks upp från sin komfortzon 40 fot under vatten kommer att döda dem. ”Fånga och släppa tillbaka är inget alternativ”, säger han. ”Vad mina vänner och jag gör är att begränsa antalet fiskar vi fångar och begränsa antalet resor. Det är vårt ’catch and release’-system.”
Här i vinter har LaFleur hittills bara fiskat fem gånger efter vitabborre. Hans jobb med I.F. LaFleur and Sons, ett företag som säljer myntdrivna nöjen i North Dakota och norra Minnesota, kräver hans fulla uppmärksamhet, liksom två unga LaFleurs, ett och fyra år gamla.
IGFA grundades 1939. Dess uppdrag lyder: ”IGFA är en icke-vinstdrivande organisation som arbetar för bevarandet av fiskar och främjandet av ansvarsfulla, etiska fiskemetoder genom vetenskap, utbildning, regelgivning och registerhållning”. När den har skickats in kommer LaFleur att vänta flera månader innan hans världsrekord slutgiltigt certifieras.
För mer information om Devils Lake vattennivåer, ramper, fiskerapporter om gös, gädda, abborre och vitabborre, samhällsaktiviteter, fisketurneringar (den 41:a årliga gös-turneringen i kammaren äger rum den 23-25 juni), guider, logi, restauranger, kasino, semesterorter och mycket mer, gå till devilslakend.com, eller ring turistbyrån, 701-662-4903.
