Varför får man astma?
Forskningen har ännu inte visat en definitiv orsak till astma. Forskare har dock fastställt flera riskfaktorer som kan leda till att astma utvecklas.
Familjehistoria och genetik
Barn till mödrar med astma löper tre gånger större risk att drabbas av astma, och 2,5 gånger större risk om fadern har astma. Mer än 30 gener har hittills kopplats till astma, och interaktioner mellan gen och gen, gen-miljöinteraktioner och epigenetiska modifieringar spelar också en roll. Genetiska skillnader spelar också roll för skillnader i svar på behandling.
Allergier
Det är mer sannolikt att människor har astma om de har vissa typer av allergier, t.ex. sådana som kan påverka ögon och näsa. Alla som har allergier får dock inte astma och alla som har astma påverkas inte av allergier. Luftvägsallergier och vissa typer av astma är relaterade till en antikropp som kallas immunoglobulin E (IgE), som immunförsvaret producerar som svar på allergener. För att skydda kroppen orsakar IgE allergiska reaktioner som kan påverka ögon, näsa, hals, lungor och hud.
Prematur födsel
Barn som föds före 37 veckor löper ökad risk att utveckla astma senare i livet.
Lunginfektioner
Bebisar eller små barn kan löpa risk att utveckla astma senare i livet om de haft vissa lunginfektioner i mycket tidig ålder.
Arbetsrelaterad exponering
Det finns mer än 200 ämnen, inklusive gaser, dammdelar och kemiska rök och ångor som kan orsaka astma på arbetsplatsen. Denna typ av astma kallas yrkesastma och är en vanlig orsak till astma i vuxen ålder.
Hormoner
Kvinnor kan utveckla astma i vuxen ålder under eller efter klimakteriet.
Miljöns luftkvalitet
Rökning, avgaser och luftburna partiklar kan kopplas till att orsaka astma.
Fetma
Extra vikt runt bröstet kan klämma ihop lungorna och göra det svårare att andas in. Fettvävnad producerar inflammatoriska ämnen som kan påverka lungorna och påverka astma.