Alai

Stjärnbilden Orion är en av de mest välkända stjärnbilderna på natthimlen.

• Orion är synlig på både det norra och det södra halvklotet.
• På det norra halvklotet kan stjärnbilden ses från sen höst till tidig vår.
• På det södra halvklotet kan Orion ses under sommarmånaderna, observera att den kommer att synas upp och ner.
• Stjärnbilden består huvudsakligen av ljusa blå superjättestjärnor, det mest anmärkningsvärda undantaget är den röda superjätten Betelgeuse som ligger på Orions axel.
• Betelgeuse är också den största stjärnan i stjärnbilden, den har 1 000 gånger solens radie.
• Den ljusaste stjärnan i stjärnbilden är Rigel, den är 40 000 gånger ljusare än solen och avger 100 000 gånger mer energi.
• De tre stjärnorna som bildar en linje genom mitten av stjärnbilden kallas Orions bälte.
• Om du följer en tänkt linje ner genom Orions bälte kommer den att ta dig till den ljusaste stjärnan på natthimlen, Sirius, följ linjen upp på södra halvklotet.

Orion från grekisk mytologi, håller en lejonpäls i sin vänstra hand.

Orion är en karaktär från den grekiska mytologin, en jättejägare som placerades i stjärnorna av Zeus efter sin död. På natthimlen uppfattades Orion av de gamla grekerna som försvarande sig mot den närliggande stjärnbilden tjuren Taurus.

I en version av myten var Orion son till Poseidon, den grekiska havsguden, från vilken han ärvde en förmåga att gå på vatten. Orion gick över havet till ön Chios där han i ett berusat raseri attackerade öhärskarens dotter. Orion blev förblindad av öns härskare i en hämndaktion, men helades senare av Helios, den grekiska personifieringen av solen. Orion blev senare arrogant med sin stora jaktförmåga och lovade att döda alla varelser på planeten. Jordens gudinna Gaia svarade med att skicka en gigantisk skorpion för att förgöra honom. I den efterföljande striden dödades Orion och både han och skorpionen placerades bland stjärnorna.

Talet bredvid varje stjärna är dess skenbara magnitud, dess ljusstyrka från vår synvinkel på jorden, ju lägre tal desto ljusare stjärna på natthimlen.

Betelgeuse
En röd superjätte stjärna cirka 640 ljusår från jorden, Betelgeuse, även känd som Alpha Orionis, har en radie som är 1 000 gånger större än solens och förväntas explodera som en supernova inom den närmaste miljonen år.

Meissa
En blå jättestjärna med en yttemperatur som är cirka 5 gånger varmare än vår sol, Meissa är egentligen ett par binära stjärnor, dess följeslagare har samma storlek och massa som solen.

Bellatrix
En blå jättestjärna cirka 250 ljusår från jorden, Bellatrix är 6 gånger större än vår sol och 8 gånger mer massiv, stjärnan är också känd som Gamma Orionis.

Alnitak
Alnitak är ett trippelstjärnesystem cirka 736 ljusår från jorden, primärstjärnan är en blå superjättestjärna med en radie som är cirka 20 gånger större än vår sol, Alnitak är även känd som Zeta Orionis.

Alnilam
En blå superjätte stjärna cirka 1 400 ljusår från jorden, Alnilam är 24 gånger större än solen och mer än 250 000 gånger så ljusstark, stjärnan är även känd som Epsilon Orionis.

Mintaka
Också känd som Delta Orionis, Mintaka är egentligen ett par blå jättestjärnor där den största har 16 gånger solens radie, båda stjärnorna är cirka 100 000 gånger mer lysande än solen.

Saiph
En blå superjättestjärna cirka 650 ljusår från jorden, Saiph är 16 gånger mer massiv och cirka 22 gånger större i diameter än solen.

Rigel
Också känd som Beta Orionis, Rigel ligger cirka 800 ljusår från jorden och är den ljusaste stjärnan i stjärnbilden, återigen som de flesta av de andra är det en blå supergigantenomkring 75 gånger större i diameter än solen och cirka 40 000 gånger ljusare.

M42
Den kanske mest intressanta komponenten i Orionkonstellationen, M42 är inte en stjärna utan är i själva verket Orionnebulosan, ett enormt stjärnbildande område cirka 1 500 ljusår från jorden, nebulosan utgör Orions svärd tillsammans med två andra stjärnor. Orionnebulosan har en synlig magnitud på 4,0, vilket gör den lätt synlig med blotta ögat förutom för dem som bor i och runt centrum av stora städer.

Diagrammet visar Orions position över större delen av USA mitt i vintern kl. 20.00. Diagrammet kan också tillämpas på andra områden på norra halvklotet som Kanada, Storbritannien och Europa. Orion går upp i öster och ner i väster, i december kommer stjärnbilden att synas på den östra natthimlen runt kl. 20.00 och fortsätta västerut till omkring kl. 06.00, från januari till mars kommer den först att synas från sydost när natten faller runt kl. 18.00 innan den går ner runt kl. 02.00, och i april kommer den först att synas i sydväst runt kl. 21.00 och dyka ner under horisonten runt kl. 24.00.

Diagrammet visar Orions position över större delen av Australien i midsommar klockan 22. Diagrammet kan också tillämpas på andra områden på södra halvklotet, t.ex. Nya Zeeland, Sydafrika och Sydamerika. På norra halvklotet är Orion synlig på den norra natthimlen. I december syns stjärnbilden lågt på horisonten på den östra natthimlen vid 22.00-tiden och fortsätter västerut till omkring 06.00, från januari till mars syns den först i nordostlig riktning när natten faller vid 22.00-tiden innan den försvinner under horisonten vid 04.00-tiden, och i april syns den först i nordväst vid 20.00-tiden och dyker ner under horisonten vid midnatt.