(CNN) Några av landets största företag försöker distansera sig från förra veckans uppror i det amerikanska Capitolium genom att frysa eller omvärdera sina politiska donationer, vilket ger upphov till skakningar i det politiska systemet som i årtionden har varit beroende av det förutsägbara flödet av ekonomiskt stöd från företagen.
Företag som Google, Coca-Cola och UPS har alla lovat att ställa in bidrag över hela linjen, medan andra tog specifikt sikte på lagstiftare som de betraktade som medskyldiga i president Donald Trumps försök att störa certifieringen av Joe Bidens val.
”Detta är extraordinärt. Det är Corporate America som säger ’det räcker'”, sade Richard Levick, vd för LEVICK, ett Washingtonbaserat pr-byråföretag. ”Kapitalismen försöker rida till undsättning för ett politiskt system som inte har något svar” på Trumps beteende.
Det demokratiskt ledda representanthuset planerar att på onsdag rösta om att åtala Trump för ”anstiftan till uppror”, men att fälla Trump skulle vara en svår uppgift i den knappt delade senaten.
Företagens PAC:s är betydande aktörer i politiken och stod för mer än 360 miljoner dollar i federala bidrag under 2020 års cykel – med omkring 57 procent av pengarna som flödade till GOP-kandidater, enligt det opartiska Center for Responsive Politics, som spårar politiska donationer.
”Jag har aldrig sett något liknande”, säger Fred Wertheimer, som leder övervakningsgruppen Democracy 21, om företagens reträtt i kölvattnet av upploppet av pro-Trump-anhängare. ”Nyckeln är: Att göra det här i två eller tre veckor och sedan, efter att det har gått över, återgå till det vanliga kommer inte att lösa någons problem”, tillade han.
Husets republikanske ledare Kevin McCarthy och Floridas republikanske senator Rick Scott, den nya ordföranden för National Republican Senatorial Committee, hörde till de kongressledamöter som protesterade mot resultatet av presidentvalet. Motreaktionen bland näringslivet på den omröstningen efter den Trump-inciterade attacken mot Capitolium kan försämra republikanernas insamlingsarbete för att vända både representanthuset och senaten 2022.
”Rick Scott kommer att tillbringa de kommande två åren på NRSC med att förklara sin röst för donatorerna”, säger en GOP-strateg som är involverad i kongressvalet och som begärt anonymitet.
Chris Hartline, en talesman för NRSC, sade till CNN: ”Vi har inget intresse av att engagera oss i nonsens från DC-konsulter som inte har någon aning om vad de pratar om och jag har ingen avsikt att svara på anonyma citat, någonsin.”
”Rick Scott kommer att samla in massor av pengar”, tillade han. ”Han kommer att hjälpa till att bygga upp en stark gräsrotsverksamhet. Han kommer att hålla sig till budskapet. Och vi kommer att vinna tillbaka senatsmajoriteten 2022.”
Wertheimer och andra i världen som arbetar med reformering av kampanjfinansieringen sade att omprövningen av företagen skulle kunna ge en nödvändig skjuts för att se över vallagarna och inrikta dem på bidrag för små summor. En åtgärd som har föreslagits av demokraterna, som snart kommer att kontrollera båda kongressens kammare och Vita huset, skulle ge federala kandidater så mycket som en 6:1-matchning av offentliga medel för små donationer.
Demokraterna har blivit allt skickligare på att locka till sig små donationer: Bara under valcykeln 2020 bidrog nästan 15 miljoner gräsrotsdonatorer med svindlande 4,8 miljarder dollar till demokratiska grupper och kandidater uppåt och nedåt på valsedeln via insamlingsplattformen ActBlue.
Andra reformatorer kritiserade på måndagen de företag som valde att frysa donationer till både republikaner och demokrater – med tanke på att det bara var republikaner som röstade mot att bekräfta Trumps avgörande förlust i Vita huset.
”Dessa företags tillkännagivanden är inget annat än ett PR-stunt – och ett dåligt sådant”, sade Tiffany Muller, ordförande för End Citizens United, i ett uttalande. ”Det finns bara ett parti – och specifikt 147 kongressledamöter – som uppviglade till det våldsamma och dödliga angreppet på vårt Capitolium”, tillade hon.
Ett företag, gratulationskortstillverkaren Hallmark, har begärt återbetalning och krävt att två republikanska senatorer som protesterade i förra veckan, Josh Hawley i Missouri och Roger Marshall i Kansas, ska återlämna sina PAC-donationer.
I samband med att de meddelade sina beslut beskrev många företag att det rörde sig om tillfälliga avstängningar för att se över sina politiska bidrag. Kemiföretaget Dow lovade dock ett mer varaktigt straff för dem som stödde Trump i kongressen. Det sade att det skulle stoppa donationer till lagstiftare som röstade mot att certifiera valet under hela den tvååriga mandatperioden för de berörda ledamöterna i representanthuset och den sexåriga mandatperioden för senatorer.
The Lincoln Project – gruppen av republikanska och före detta republikanska strateger som ansvarar för skarpa annonser som motsätter sig Trumps omval – lovar att fortsätta trycket på de företag som finansierar de politiker som de anser stödja Trumps agerande, tillsammans med de företag som försöker lägga till lojalister till presidenten i sina bolagsstyrelser.
”Om du är medlem av Trumps administration just nu … och du inte vidtar åtgärder mot vad som uppenbarligen är olagliga och farliga saker som Trump gör, så kommer folk att komma ihåg det när du går ut för att få en plats i en företagsstyrelse”, sade Rick Wilson, en av Lincoln Projects medgrundare, till CNN i en intervju nyligen.
”Vi kommer att vara mycket noggranna med att se till att åtgärder får konsekvenser”, sade han.
Ännu viktigare än att stoppa bidragen är det nya budskap som företagsamerika levererade till Washington den här veckan, sade Michael Malbin, professor i statsvetenskap vid University of Albany och expert på kampanjpengar.
”Det faktum att stora organisationer säger att de är äcklade har betydelse”, sade han. ”Detta är ett offentligt uttalande om vad de anser vara rätt och fel.”