Přestože existují důkazy o osadnících podél řeky Nil z doby před téměř 120 000 lety, dějiny starověkého Egypta se obecně dělí na tři hlavní období stability: Stará říše, Střední říše a Nová říše. Ta byla oddělena přechodnými obdobími politické nestability a po nich následovalo pozdní období.
Stará říše, začínající ve 3. tisíciletí př. n. l., je považována za první velké období prosperity a politické stability Egypta. Faraóni Staré říše za pomoci systému výkonných správců zadali řadu rozsáhlých zavlažovacích projektů, které vedly k nadbytku potravin a obchodu. Vytvořili také byrokracii zodpovědnou za výběr daní a správu propracovaného soudního systému a nechali postavit řadu pyramid a dalších rozsáhlých stavebních projektů. Stará říše skončila asi 2200 let př. n. l. po sérii sucha a politických sporů, které vedly ke zhroucení egyptské vlády.
Po téměř dvou stoletích politické stagnace a hospodářské nestability, známých jako první přechodné období, nastává v Egyptě další období velké prosperity – Střední říše. Počínaje rokem 2030 př. n. l. faraóni jedenácté dynastie po řadě úspěšných vojenských tažení, jimiž si zajistili moc, prosazovali zavlažovací projekty kolem Nilu, které vytvořily velkou hospodářskou prosperitu. Spolu s touto prosperitou a větším rozdělováním bohatství se vysoce postavení Egypťané mimo faraónovu nejbližší rodinu dožadovali přístupu k posmrtnému životu. V důsledku toho byla v tomto období mumifikována a pohřbena řada egyptských šlechticů a kněží. Střední říše skončila kolem roku 1650 př. n. l. poté, co řada nedostatečných úrod oslabila moc faraona.
Po druhém přechodném období, které se vyznačovalo řadou slabých a cizích vládců, následovala egyptská Nová říše. Faraoni Nové říše zahájili období prosperity podporou diplomatických spojenectví se svými sousedy. Nová říše skončila po sérii vojenských porážek a vnitřních nepokojů, které oslabily moc faraona, jehož nahradila rostoucí moc kněžstva.
Třetí přechodné období bylo dalším obdobím charakterizovaným cizími vládci, válkami a politickými spory. Po něm následovalo pozdní období, kdy Egypt sloužil jako vazal několika různých cizích vládců.
Převzato z
nepublikovaných materiálů DMA.
Převzato z
DMA.