Ministerstvo dopravy USA spustilo nový dobrovolný program sběru a sdílení údajů od provozovatelů autonomních vozidel. Společnosti, které testují AV na veřejných silnicích, jsou vyzvány, aby poskytly informace vládě, která je následně zveřejní na internetu. Vzhledem k dobrovolné povaze programu však zastánci bezpečnosti tvrdí, že tato snaha pravděpodobně neposkytne veřejnosti užitečné údaje.
V současné době neexistuje žádný federální předpis, který by vyžadoval, aby společnosti zabývající se testováním AV předkládaly vládě informace o svých testovacích aktivitách. Namísto toho se to, co je a není zveřejňováno, řídí spletí předpisů jednotlivých států. Nejpřísnější pravidla má Kalifornie, která vyžaduje, aby společnosti získaly licenci pro různé typy testování, zveřejňovaly havárie vozidel, uváděly počet ujetých kilometrů a četnost, kdy byli lidští bezpečnostní řidiči nuceni převzít kontrolu nad jejich autonomními vozidly (známé také jako „odpojení“). Není překvapením, že AV společnosti kalifornské požadavky nenávidí.
Většina států nevyžaduje téměř nic, co se týče údajů o testování, v zájmu toho, aby vypadaly lákavě pro vysoce postavené společnosti. Podle Národní konference státních zákonodárných sborů (National Conference of State Legislatures) od roku 2012 nejméně 41 států a DC zvažovalo legislativu týkající se autonomních vozidel a 29 států a DC tato opatření přijalo. A federální vláda není ochotna jít o mnoho dále, než je i ten nejlaxnější státní požadavek.
Obamova administrativa jako první požadovala dobrovolné bezpečnostní zprávy od společností, které testují samořízená vozidla; Trumpova administrativa tato pravidla ještě více uvolnila s odůvodněním, že cokoli, co by mohlo být vzdáleně chápáno jako povinné, by mohlo potlačit inovace. V důsledku toho se zprávy staly odrazem toho, jak moc mají jednotlivé společnosti chuť vysílat své poselství o samořízených vozidlech.
Počáteční zprávy společností Waymo, Ford a GM připomínaly spíše lesklé marketingové brožury než cokoli jiného. Obecně v nich chybí relevantní statistiky, jako je velikost vozového parku, celkový počet ujetých kilometrů a míra odpojení. Navíc na federální ani státní úrovni neexistuje žádný systém nezávislé certifikace technologie. Musíme jim prostě věřit na slovo.
Tato současná snaha není jiná. Národní úřad pro bezpečnost silničního provozu (NHTSA) uvádí, že jeho nová iniciativa pro transparentnost a zapojení automatizovaných vozidel do bezpečného testování (AV TEST) má ukázat, kde testování AV probíhá – ale jen málo nad rámec toho.
„Budete moci zjistit, zda bylo testování nahlášeno ve vaší obci, a dozvědět se více o typech probíhajících aktivit,“ uvádí se na webových stránkách úřadu, „včetně testování různých typů motorových vozidel – osobních automobilů, nízkorychlostních kyvadlových vozidel, nákladních vozidel a elektrických dodávkových vozidel bez řidiče.“
V současné době existuje několik online nástrojů, které sledují testování AV na základě místa, včetně interaktivní mapy vytvořené společností Bloomberg Philanthropies, která je aktivní od roku 2017.
Na počátku se k účasti na dobrovolném úsilí NHTSA přihlásilo devět společností: Beep, Cruise, Fiat Chrysler, Local Motors, Navya, Nuro, Toyota, Uber a Waymo. Očekává se, že se zapojí také osm států, včetně Kalifornie, Floridy, Marylandu, Michiganu, Ohia, Pensylvánie, Texasu a Utahu.
Téma údajů o testování AV je mezi společnostmi zabývajícími se AV, regulačními orgány a zastánci AV žhavým tématem. Společnosti se přiklánějí k tomu, aby sdílely co nejméně údajů v zájmu udržení nízkých nákladů, ochrany vlastnických informací a kontroly nad svým vyprávěním tím, že zabrání zveřejnění nepříjemných informací.
Federální vláda má tendenci souhlasit a domnívá se, že požadavek na zveřejnění jakýchkoli údajů by byl pro AV průmysl příliš zatěžující a mohl by zbrzdit výzkum, který by hypoteticky mohl vést ke snížení počtu smrtelných dopravních nehod. Tento laissez faire přístup začal za Obamovy vlády a od té doby se za prezidenta Trumpa ještě prohloubil. Ministryně dopravy Elaine Chao často říká, že federální vláda by neměla vybírat „vítěze a poražené“.
Obhájci bezpečnosti rychle odsoudili snahu o sdílení dat jako neadekvátní a možná i zkorumpovanou. Cathy Chaseová, prezidentka organizace Advocates for Highway and Auto Safety, označila novou iniciativu za „recept na katastrofu“, zatímco Centrum pro bezpečnost automobilů obvinilo ministerstvo dopravy z toho, že se staví na stranu „korporátních zájmů“ namísto veřejnosti tím, že přijímá „jakékoliv útržky informací o testování AV“, které jim budou předhozeny.
„O tom, které údaje budou nebo nebudou předloženy, budou nakonec rozhodovat správní rady, nikoliv federální vláda,“ uvedla skupina. „A když auto nějaké společnosti opět zabije, to, zda se tato společnost rozhodne pokračovat ve sdílení informací, bude spíše diktováno kontrolou firemních týmů pro styk s veřejností než konzultací s kodexem federálních předpisů.“
Kongres pokračuje v projednávání legislativy, která by vytvořila národní rámec pro testování a nasazení AV, ale stále vázne kvůli neshodám ohledně bezpečnosti a odpovědnosti.