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Von einer Frau mit lila Urin bis hin zu einem Mann, dessen Darmmikroben ihren eigenen Schnaps brauten, machten 2019 eine Reihe faszinierender medizinischer Fälle Schlagzeilen.

So genannte „Fallberichte“, die den Zustand einzelner Patienten beschreiben, haben nicht das gleiche Gewicht wie strenge wissenschaftliche Studien mit Tausenden von Teilnehmern. Aber solche Berichte können Ärzten manchmal helfen, seltene Krankheiten besser zu verstehen oder ungewöhnliche Anzeichen für häufige Erkrankungen zu erkennen.

Hier sind 10 der seltsamsten Fallberichte, über die Live Science im Jahr 2019 berichtete.

Lila Urin

„Katheterbeutel“, die manchmal verwendet werden, um den Urin von Krankenhauspatienten aufzufangen, sind normalerweise kein heißes Diskussionsthema – es sei denn, der Urin des Patienten wird lila. Das war bei einer Frau in Frankreich der Fall, bei der sich der Urin in ihrem Katheterbeutel nach 10 Tagen Krankenhausaufenthalt von einem normalen Gelb in ein seltsames Violett verwandelte.

Der seltene Zustand, der einfach als „Purpur-Urinbeutel-Syndrom“ bezeichnet wird, ist das Ergebnis einer seltsamen chemischen Reaktion, die im Inneren von Katheterbeuteln stattfinden kann. Sie tritt auf, wenn Bakterien eine Chemikalie im Urin namens Indoxylsulfat – ein Abbauprodukt des Nahrungsbestandteils Tryptophan – in rot- und bläulich gefärbte Verbindungen umwandeln, die zusammen lila erscheinen.

Obwohl es seltsam aussieht, ist lila Urin an sich gutartig. Es kann jedoch ein Anzeichen für eine Harnwegsinfektion sein. Glücklicherweise hatte die Französin keine Harnwegsinfektion, und ihr Urin kehrte nach einer viertägigen Phase erhöhter Flüssigkeitszufuhr allmählich in den Normalzustand zurück, heißt es in einem Bericht über den Fall, der am 31. Oktober im New England Journal of Medicine veröffentlicht wurde.

Blaues Blut

Als eine junge Frau in Rhode Island den Ärzten sagte, sie sei „blau“, meinte sie das wörtlich. Die 25-Jährige kam mit Schwäche, Müdigkeit, Kurzatmigkeit und einer bläulichen Verfärbung ihrer Haut in die Notaufnahme. Als die Ärzte der Patientin Blut aus den Arterien abnahmen, erschien es dunkelblau statt des normalen hellen Rots.

Sie wurde mit Methämoglobinämie diagnostiziert, einer Blutkrankheit, bei der Hämoglobin, das Protein in den roten Blutkörperchen, das Sauerstoff transportiert, nicht in der Lage ist, Sauerstoff effektiv an das Körpergewebe abzugeben. Die Erkrankung kann zu bläulicher Haut und blutigem Blut führen.

Die Störung kann vererbt werden oder durch eine Reaktion auf Medikamente entstehen. Im Fall der Frau war wahrscheinlich Letzteres der Fall: Kurz vor dem Auftreten der Symptome hatte sie wegen Zahnschmerzen große Mengen eines Betäubungsmittels aufgetragen. Sie wurde mit einem Medikament namens Methylenblau behandelt, das den Zustand schnell rückgängig machen kann, und konnte am nächsten Morgen nach Hause gehen, so ein Bericht über ihren Fall, der am 19. September im New England Journal of Medicine veröffentlicht wurde.

Mysteriöse Vergiftung

Der Mann schwor, dass er nie Alkohol konsumiert hatte, aber seine Ärzte weigerten sich, ihm zu glauben – der Mann wirkte nicht nur betrunken, sein Blutalkoholspiegel war auch sehr hoch. Doch wie sich herausstellte, sagte der Mann die Wahrheit – er litt an einer seltenen Krankheit, bei der seine Darmmikroben ihren eigenen Schnaps brauten.

Sechs Jahre lang erlebte der 46-jährige Mann Episoden mysteriöser Trunkenheit, so ein Bericht über seinen Fall, der am 5. August in der Zeitschrift BMJ Open Gastroenterology veröffentlicht wurde. Während dieser Episoden erlebte er mentale Veränderungen, einschließlich „Gehirnnebel“, sowie ein untypisch aggressives Verhalten. Eines Tages wurde er wegen Trunkenheit am Steuer verhaftet und hatte einen Blutalkoholspiegel, der doppelt so hoch war wie der gesetzliche Grenzwert. Die ganze Zeit über leugnete er, Alkohol konsumiert zu haben.

Schließlich diagnostizierten die Ärzte bei dem Mann das Auto-Brewery-Syndrom (ABS), das auftritt, wenn Mikroorganismen im Darm Kohlenhydrate zu Alkohol vergären. Im Fall des Mannes lebten in seinem Darm Hefestämme, die Kohlenhydrate in Alkohol umwandelten. Antibiotika löschten diese saufenden Mikroben aus, und Probiotika halfen, ein gesundes Darmmikrobiom wiederherzustellen. Er war schließlich wieder in der Lage, Kohlenhydrate zu essen, ohne sich zu berauschen.

Wasabi-Überladung

Wasabi und Avocado sind beides beliebte, grüne Lebensmittel, aber man sollte das eine nicht mit dem anderen verwechseln, da sie sich in Geschmack und Schärfegrad drastisch unterscheiden. Außerdem hat diese Verwechslung bei einer Frau in Israel möglicherweise zu einem „Syndrom des gebrochenen Herzens“ geführt.

Die 60-jährige Frau nahm an einer Hochzeit teil, als sie „eine große Menge Wasabi“ aß, die sie für Avocado hielt, heißt es in dem Bericht, der am 20. September in der Zeitschrift BMJ Case Reports veröffentlicht wurde. Einige Minuten später spürte sie einen „plötzlichen Druck in der Brust, der in die Arme ausstrahlte“, so der Bericht.

Am nächsten Tag wurde bei ihr das Syndrom des gebrochenen Herzens diagnostiziert, eine Erkrankung, bei der die Hauptpumpkammer des Herzens, der linke Ventrikel, vergrößert und geschwächt wird, so dass sie nicht mehr richtig pumpt. Die Erkrankung kann durch emotionalen oder körperlichen Stress ausgelöst werden. In diesem Fall vermuten die Ärzte, dass der brennende Mund voll Wasabi das Syndrom bei der Frau ausgelöst haben könnte. Glücklicherweise ist der Zustand in der Regel vorübergehend, und die Frau erholte sich nach etwa einem Monat Behandlung mit Herzmedikamenten.

„Penisverknöcherung“

Manchmal lässt der Körper Knochen an Stellen wachsen, an denen er nicht wachsen sollte. Bei einem 63-jährigen Mann geschah dies im Penis.

Der Mann unterzog sich nach einem Sturz einer Röntgenuntersuchung des Beckens, und die Ärzte entdeckten eine „Verknöcherung“ entlang des gesamten Penisschafts, heißt es in einem Bericht über den Fall, der in der Septemberausgabe der Zeitschrift Urology Case Reports veröffentlicht wurde. Mit anderen Worten, sein Penis hatte sich in Knochen verwandelt.

Der Mann wurde mit „Penisverknöcherung“ diagnostiziert. Diese Erkrankung ist sehr selten, in der medizinischen Fachliteratur sind weniger als 40 Fälle beschrieben. Ossifikation tritt auf, wenn sich Kalziumsalze im Weichteilgewebe ablagern und zur Knochenbildung führen.

Brustkorbbrand

Als der Brustkorb eines Mannes während einer Herzoperation Feuer fing, handelte es sich nicht um einen Fall von Selbstentzündung. Vielmehr handelte es sich um eine seltene chirurgische Komplikation, von der bekannt ist, dass sie unter den richtigen Umständen auftreten kann.

Der 60-jährige Mann musste operiert werden, um einen lebensbedrohlichen Riss in seiner Brustarterie zu reparieren, so der Bericht, der im Juni auf einer Tagung der European Society of Anaesthesiology vorgestellt wurde. Der Mann litt an einer chronischen Lungenerkrankung, und während der Operation mussten die Ärzte dem Mann eine hohe Dosis zusätzlichen Sauerstoff geben, um Atemprobleme zu vermeiden. Außerdem setzten die Ärzte ein Elektrokauterisationsgerät ein, das Gewebe mit Strom erhitzt, um Blutungen in den Blutgefäßen zu stoppen.

Plötzlich entzündeten Funken aus dem Elektrokauterisationsgerät ein Feuer auf dem chirurgischen Verbandstoff. Das Feuer wurde schnell mit Kochsalzlösung (Salzwasser) gelöscht, ohne dass der Patient verletzt wurde.

Die Verwendung von zusätzlichem Sauerstoff trug wahrscheinlich zu dem chirurgischen Brand bei. Sauerstoff selbst brennt nicht, aber er senkt die Temperatur, bei der ein Feuer entstehen kann. Trotz des Vorfalls verlief die restliche Operation des Mannes gut, und die Ärzte konnten den Riss erfolgreich reparieren.

„Haarsplitter“

Eine heruntergefallene Haarsträhne scheint harmlos zu sein. Aber in seltenen Fällen können sich lose Haare in der Haut festsetzen und einen „Haarsplitter“ verursachen.

Das war der Fall bei einem 35-jährigen Mann in Brasilien, der mit einem mysteriösen Schmerz in der rechten Ferse in die Notaufnahme kam, der sich beim Gehen verschlimmerte.

Als die Ärzte sich seinen Fuß ansahen, konnten sie nichts feststellen. Doch bei näherer Betrachtung der Ferse entdeckten sie eine einzelne Haarsträhne, die scheinbar an seinem Fuß befestigt war. Bei dem Mann wurde eine kutane Pili migrans diagnostiziert, eine seltene Erkrankung, bei der sich ein Haarschaft oder ein Haarfragment in der Hautoberfläche festsetzt. In den letzten 60 Jahren wurden nur etwa 26 Fälle von kutanen Pili migrans gemeldet.

Die Ärzte verwendeten eine Pinzette, um das Haar zu entfernen, das nur 10 Millimeter groß war. Danach spürte der Mann sofort eine Linderung der Schmerzen, heißt es in dem Bericht, der am 20. Juni im Journal of Emergency Medicine veröffentlicht wurde.

Blinde Diät

Junk-Food-Diäten sind nicht nur schlecht für die Taille und das Herz, sie können auch schlecht für die Augen sein. Ein britischer Teenager, der jahrelang nur Pommes frites, Chips und anderes Junkfood aß, erblindete langsam als Folge seiner schlechten Ernährung, so ein Bericht über den Fall, der am 2. September in der Zeitschrift Annals of Internal Medicine veröffentlicht wurde.

Der Teenager war Berichten zufolge ein „wählerischer Esser“, und im Alter von 14 Jahren wurde bei ihm ein niedriger Vitamin-B12-Spiegel festgestellt. Im Alter von 15 Jahren entwickelte er eine Schwerhörigkeit und Sehstörungen, und mit 17 Jahren war er auf beiden Augen „gesetzlich blind“. Tests ergaben, dass der Teenager eine Schädigung des Sehnervs, des Bündels von Nervenfasern, das den Augenhintergrund mit dem Gehirn verbindet, entwickelt hatte.

Auf die Frage der Ärzte, was er gegessen habe, gestand der Patient, dass er nur Pommes frites, Chips – insbesondere Pringles -, Weißbrot, verarbeitete Schinkenscheiben und Wurst aß. Bei ihm wurde eine ernährungsbedingte Optikusneuropathie diagnostiziert, d. h. eine Schädigung des Sehnervs, die auf einen Nährstoffmangel zurückzuführen ist. Es ist bekannt, dass die B-Vitamine für viele zelluläre Reaktionen unerlässlich sind, und ein Mangel an diesen Vitaminen kann zur Bildung von toxischen Nebenprodukten und schließlich zur Schädigung von Nervenzellen führen.

Die Sehkraft des Teenagers war dauerhaft geschädigt, doch wurden ihm Nahrungsergänzungsmittel verschrieben, die eine weitere Verschlechterung seiner Sehkraft verhinderten. Außerdem wurde er wegen einer Essstörung an eine psychiatrische Klinik überwiesen.

„Kollabierte“ Iris

Man denkt vielleicht nicht, dass die Iris – der farbige Teil des Auges – einfach „kollabieren“ kann. Bei bestimmten Augenverletzungen kann dies jedoch passieren, wie im Fall eines Mannes in Taiwan, bei dem eine Verletzung dazu führte, dass sich seine Iris von ihrem normalen Platz löste und nach unten sackte.

Der Mann suchte eine Augenklinik auf, nachdem er mit einem Bungee-Seil auf sein linkes Auge geschlagen worden war, heißt es in einem Bericht über den Fall, der am 10. April im The New England Journal of Medicine veröffentlicht wurde. Der Mann klagte über Schmerzen und Doppeltsehen in seinem Auge.

Bei ihm wurde eine „traumatische Iridodialyse“ diagnostiziert, eine Art von Augenverletzung, die auftritt, wenn ein stumpfes Trauma dazu führt, dass sich die Iris von der dahinter liegenden kreisförmigen Struktur, dem so genannten Ziliarkörper, löst. Der Mann unterzog sich einem chirurgischen Eingriff, der als „Iridoplastik“ bezeichnet wird, um zu versuchen, seine Iris neu zu positionieren. Danach war seine Pupillenform wiederhergestellt und sein Sehvermögen verbessert.

„Milchiges“ Blut

Das Blut eines Mannes war so dick mit Fett, dass es eine milchige Farbe annahm.

Der 39-jährige Mann hatte Diabetes, nahm aber seine Medikamente nicht regelmäßig ein, heißt es in einem Bericht über den Fall, der am 25. Februar in der Zeitschrift Annals of Internal Medicine veröffentlicht wurde. Er kam mit Übelkeit, Erbrechen, Kopfschmerzen und verminderter Wachsamkeit in die Notaufnahme.

Tests ergaben, dass er außergewöhnlich hohe Werte an Triglyceriden, einer Art von Fett, in seinem Blut hatte. Triglyceridwerte unter 150 Milligramm pro Deziliter (mg/dL) gelten als normal, Werte über 500 mg/dL werden als „sehr hoch“ eingestuft. Die Triglyceridwerte des Mannes lagen bei mehr als 14.000 mg/dl.

Die Ärzte versuchten, das Fett mit Hilfe einer Maschine aus dem Blut des Mannes zu filtern – ein Verfahren, das als Plasmapherese bekannt ist. Doch die Maschine verstopfte aufgrund der extrem hohen Blutfettwerte. Um das Leben des Mannes zu retten, griff man auf den Aderlass zurück, d. h. die manuelle Entnahme von Blut. Dies scheint der erste Fall zu sein, in dem ein Aderlass zur Behandlung hoher Triglyceridwerte oder einer Hypertriglyceridämie durchgeführt wurde, so die Autoren.

Ursprünglich veröffentlicht auf Live Science.