Für die meisten Menschen ist der Curling-Sport noch neu und möglicherweise etwas verwirrend. Aber Curling wächst schnell – und ist auf dem besten Weg, bei den Olympischen Winterspielen 2014 in Sotschi, Russland, ein Durchbruch zu werden. NBC überträgt die Curling-Wettbewerbe bei den Olympischen Spielen in voller Länge – im Fernsehen und online – und bietet damit auch Gelegenheitsfans aller Art eine unglaubliche Gelegenheit, Curling zu sehen und zu genießen wie nie zuvor.
Was müssen Sie wissen, um Curling zu genießen … und sich mit Ihren Freunden zu unterhalten?
Die Grundlagen
– Curling wird auf einer langen, schmalen Eisfläche mit einem markierten Zielbereich, dem sogenannten Haus, an jedem Ende gespielt.
– Zwei Teams mit je vier Spielern schieben abwechselnd 42 Pfund schwere Granitsteine auf die andere Seite der Eisfläche. Ziel ist es, die Steine so nah wie möglich an den mittleren Knopf des Hauses heranzubringen.
– Die Spieler fegen das Eis vor dem Stein kräftig, um ihn in Bewegung zu halten. Durch die Reibung, die durch das Fegen entsteht, wird das Eis kurzzeitig poliert, wodurch die Steine weiter und gerader laufen.
– Jedes Curlingspiel ist in zehn Ends unterteilt. In jedem End geben beide Teams alle ihre Steine ab (acht Steine pro Team). Eine Mannschaft erhält einen Punkt für jeden Stein, der sich innerhalb des Hauses befindet und näher am Button (Mitte des Zielbereichs am Ende der Bahn) liegt als ein Stein der gegnerischen Mannschaft. Zusätzliche Punkte werden von anderen Steinen im Haus erzielt, die zur gleichen Mannschaft gehören, und zwar ein Punkt pro Stein.
– Nur ein Team kann in einem End punkten. Die Mannschaft, die nach dem zehnten End die meisten Punkte hat, ist der Gewinner.
Was passiert genau bei jedem Schuss?
Vor dem Schuss: Die Person, die den Stoß ausführt, geht zum Hack, dem Standbein hinter dem Haus, das zum Abstoßen verwendet wird, und schaut zum anderen Ende des Bogens, um Anweisungen zu erhalten. Ein anderer Spieler, in der Regel der Skip (Kapitän), gibt mit einer Reihe von Hand- und Armbewegungen die Art des Schusses und die Entfernung an, die er zurücklegen soll, und markiert mit einem Besen die Stelle, auf die der Schütze zielen soll.
Abgabe: Aus einer knienden Position, mit einem Fuß flach auf dem Eis, beginnt der Spieler mit dem Stein einen Schuss, indem er nach vorne gleitet und den Stein loslässt. Dabei muss er nicht nur das Gleichgewicht halten, sondern auch daran denken, den Stein loszulassen, bevor er die erste einer Reihe von aufgemalten Linien (in diesem Fall die Hog-Linie) überquert. Der Spieler, der den Stein abgibt, gibt ihm beim Loslassen eine leichte Drehung (die Drehung ermöglicht es dem Stein, sich in einer gekrümmten Bahn zu bewegen, während er sich dem Haus nähert), je nachdem, in welche Richtung er ihn bewegen möchte. Da der Stein nun im Spiel ist, beginnt der Rest des Teams damit, ihn so nah wie möglich an das Ziel zu bringen.
Fegen: Die primäre Methode, um die Bewegung eines Steins auf dem Curlingbogen zu unterstützen, ist das Fegen vor seinem Weg. Die Spieler dürfen den Stein nicht berühren, aber sie können das Eis vor dem Stein räumen, um eine reibungslose Bewegung zu ermöglichen.
Schreien: Während sich der Stein das Eis hinunterbewegt, ruft der Skip oft, um mitzuteilen, wie die Kehrer helfen sollen, den Schuss zu beeinflussen. Einige häufige Rufe, die der Skip macht, sind: Hurry (so schnell wie möglich fegen), Hurry Hard (so schnell wie möglich fegen, mit Druck nach unten) und Clean (einen Besen auf dem Eis halten, ohne viel Druck auszuüben, um alles wegzuräumen, was die Bewegung des Steins stören könnte).
Was sonst noch?
Vorteil für den letzten Stein: Die Teams werfen abwechselnd einen Stein nach dem anderen, d.h. das Team, das als zweites an der Reihe ist, darf auch den letzten Stein werfen oder den Hammer kontrollieren. Die Kontrolle über den Hammer ist die häufigste Art, Punkte zu erzielen, weil man damit andere Steine umwerfen kann. Deshalb wird die Mannschaft, die den Hammer hat, oft als „Vorteil des letzten Steins“ bezeichnet. Wenn ein Team den Hammer hat, wird es versuchen, das Haus von Steinen freizuhalten, um jederzeit Zugang zum Knopfbereich zu haben und ein Ende in der Position zu erreichen, Punkte zu erzielen. Wenn eine Mannschaft in einem End nicht den Hammer hat, kann sie versuchen, das Haus zu verstopfen, um der gegnerischen Mannschaft den Zugang zum Button zu verwehren.
Auf die Uhr achten: Zeituhren werden verwendet, um die Geschwindigkeit der Spiele zu kontrollieren und zu verhindern, dass eine Mannschaft sehr viel Zeit braucht, um ihre Schläge auszuführen. Jede Mannschaft hat 73 Minuten (146 Minuten insgesamt) Zeit, um ein Spiel mit zehn Punkten zu beenden. Jede Mannschaft kann während des Spiels eine 60-Sekunden-Auszeit und bei Bedarf eine 60-Sekunden-Auszeit in jedem zusätzlichen Spielende nehmen. Wenn einer Mannschaft die Zeit ausgeht, verliert sie das Spiel.
Sportlichkeit: Sportlichkeit ist ein großer Teil der Kultur des Curlings. Es gibt kein Trash Talking. Die Spieler schütteln sich immer die Hände, und die Curler sagen ihren Gegnern „guter Schuss“ (oder ähnlich), wenn es angebracht ist. Und es ist Tradition, dass die Spieler nach dem Spiel gemeinsam ein Bier trinken. Das ist echt, keine Spielerei.
Die Olympischen Spiele 2014
Der Curling-Wettbewerb bei den Olympischen Winterspielen 2014 beginnt am Montag, den 10. Februar.
Zehn Männerteams (Russland, Kanada, Schweden, Großbritannien, Norwegen, Dänemark, China, die Schweiz, die USA und Deutschland) und zehn Frauenteams (Russland, Schweden, die Schweiz, Großbritannien, Kanada, die USA, Dänemark, Südkorea, China und Japan) werden antreten.
Die größte Herausforderung, wenn man die Spiele sehen will, ist der Zeitunterschied von neun Stunden zwischen den USA (New York) und Sotschi, Russland. Die meisten/alle Curlingspiele des Teams USA werden live auf CNBC übertragen. CNBC wird ein tägliches Curling-Programm präsentieren (10. bis 21. Februar, von 5 bis 20 Uhr ET, außer am Sonntag, 16. Februar, wo die Übertragung von 4 bis 7 Uhr läuft) – einschließlich 36 Stunden Curling-Action. Und NBC wird ALLE olympischen Ereignisse zeitnah auf NBCOlympics.com übertragen.
FUN FACTS
– Die genauen Ursprünge des Curlings sind nicht bekannt, aber man nimmt an, dass der Sport bis ins Jahr 1500 zurückreicht. Heute gibt es rund 1,3 Millionen Curler auf der ganzen Welt – zwei Drittel davon in Kanada.
– Curling war Teil der ersten Olympischen Winterspiele 1924 (Großbritannien gewann die erste Goldmedaille), wurde aber nur einmal zwischen 1928 und 1984 ausgetragen – und zwar nur als Demonstrationssportart, so dass keine Medaillen vergeben wurden. Bei den Winterspielen 1988 und 1992 war Curling wieder als Demonstrationssportart vertreten und kehrte schließlich 1998 als Medaillensportart zu den Spielen zurück.
– Kanadische und skandinavische Teams haben das olympische Curling dominiert. Die Bronzemedaille, die das Männerteam der USA 2006 gewann, die bisher einzige olympische Curling-Medaille des Landes, war das erste Mal, dass ein anderes Team als Kanada oder ein europäisches Land eine Medaille gewann.
– Craig Brown, der Ersatzmann des US-Männerteams, und Erika Brown, der Skip des US-Frauenteams, sind Geschwister – und Teil dessen, was manche als die erste Familie des Curlings bezeichnen. Ihr Vater, Steve Brown, ist ein legendärer Curler mit mehreren nationalen Titeln und ist jetzt der National Wheelchair Curling Team Development Coach.
– Sowohl John Shuster als auch Erika Brown, die Skips des Team USA bei den Männern bzw. den Frauen, nehmen zum dritten Mal an den Olympischen Spielen teil.
– Vernon Davis von den San Francisco 49ers ist ein Ehrenmitglied des Team USA.
– China und Japan haben sich in diesem Jahr zum ersten Mal für die Olympischen Spiele qualifiziert.
– Der Skip des schwedischen Männerteams ist wegen seiner Vorliebe für Obszönitäten auf dem Eis als „John McEnroe des Curlings“ bekannt.
– Und die Hosen des norwegischen Curlingteams sollten Sie nicht verpassen.