Pentru majoritatea oamenilor, sportul de curling este încă nou și poate puțin confuz. Dar curlingul este în creștere rapidă – și este pregătit să fie un sport de excepție la Jocurile Olimpice de iarnă din 2014 de la Soci, Rusia. NBC oferă o acoperire de la perete la perete a competiției de curling de la Jocurile Olimpice – la televizor și online – oferind chiar și fanilor ocazionali de toate felurile o oportunitate incredibilă de a urmări și de a se bucura de curling ca niciodată până acum.
Ce trebuie să știți pentru a vă bucura de curling… și pentru a vă menține în conversație cu prietenii dumneavoastră?
Bazele
– Curlingul se joacă pe o foaie lungă și îngustă de gheață cu o zonă țintă marcată, numită casă, la fiecare capăt.
– Două echipe, fiecare cu câte patru jucători, alunecă pe rând pietre de granit de 42 de kilograme spre partea îndepărtată a plăcii de gheață. Obiectivul este de a ajunge cu pietrele cât mai aproape de butonul central al casei.
– Jucătorii mătură viguros gheața din fața pietrei pentru a o menține în mișcare. Frecarea cauzată de măturare lustruiește scurt gheața, ceea ce face ca pietrele să se deplaseze mai departe și mai drept.
– Fiecare meci de curling este împărțit în zece capete. Fiecare capăt include ambele echipe care își livrează toate pietrele (opt pietre pe echipă). O echipă primește un punct pentru fiecare piatră care se află în interiorul casei și este mai aproape de buton (centrul zonei țintă de la capătul foii) decât oricare dintre pietrele adversarului. Puncte suplimentare sunt obținute de alte pietre din casă care aparțin aceleiași echipe, câte un punct pentru fiecare piatră.
– Doar o singură echipă poate înscrie puncte într-un capăt. Echipa care are cele mai multe puncte după al zecelea end este câștigătoare.
Ce se întâmplă exact la fiecare lovitură?
Înainte de lovitură: Persoana care execută lovitura se apropie de hack, punctul de sprijin situat în spatele casei care este folosit pentru a împinge de pe ea, și se uită la capătul îndepărtat al foii pentru instrucțiuni. Un alt jucător, de obicei săritorul (căpitanul), comunică tipul de lovitură care ar trebui folosită și distanța pe care ar trebui să o parcurgă cu o serie de mișcări ale mâinilor și brațelor și folosește o mătură pentru a marca locul unde ar trebui să țintească trăgătorul.
Delivery: Dintr-o poziție îngenuncheată, cu un picior plat pe gheață, jucătorul cu piatra începe o lovitură alunecând înainte și eliberând piatra. Nu numai că trebuie să-și păstreze echilibrul în timp ce alunecă, dar trebuie să-și amintească să dea drumul pietrei înainte ca aceasta să treacă de prima dintr-o serie de linii pictate (în acest caz, linia de porc). Jucătorul care livrează piatra îi dă o ușoară rotire în momentul eliberării (rotirea permite pietrei să se deplaseze pe o traiectorie curbă, sau să se curbeze, pe măsură ce se apropie de casă), în funcție de direcția în care dorește să se deplaseze. Cu piatra acum în joc, restul echipei începe să lucreze pentru a o duce cât mai aproape de țintă.
Măturătoare: Principala metodă de a ajuta deplasarea unei pietre pe foaia de curling este măturatul în fața traiectoriei sale. Jucătorii nu pot face contact cu piatra, dar pot curăța gheața din fața pietrei pentru a permite o mișcare lină.
Gripitul: Pe măsură ce piatra se deplasează pe gheață, săritorul strigă adesea pentru a comunica modul în care măturătorii ar trebui să ajute pentru a influența lovitura. Unele strigăte obișnuite făcute de săritor includ: Grăbește-te (mătură cât de repede poți), Grăbește-te tare (mătură cât de repede poți, cu presiune în jos), și Curăță (ține o mătură jos pe gheață, fără a aplica prea multă presiune, pentru a îndepărta orice ar putea perturba mișcarea pietrei).
Ce mai este?
Avantajul ultimei pietre: Echipele aruncă pe rând pietrele, una câte una, ceea ce înseamnă că echipa care ajunge a doua are și posibilitatea de a arunca ultima piatră, sau de a controla ciocanul. Controlul ciocanului este cel mai frecvent mod de a obține puncte datorită capacității de a doborî alte pietre. Acesta este motivul pentru care echipa care deține ciocanul este adesea descrisă ca având „avantajul ultimei pietre”. Dacă o echipă are ciocanul, va încerca să mențină casa liberă de pietre, astfel încât să aibă acces în permanență la zona butonului și să termine un final în poziția de a înscrie puncte. Dacă o echipă nu are ciocanul într-un end, poate încerca să blocheze casa pentru a împiedica accesul echipei adverse la buton.
Să urmărim ceasul: Ceasurile de cronometru sunt folosite pentru a controla viteza jocurilor și pentru a împiedica o echipă să aibă nevoie de o cantitate enormă de timp pentru a-și executa loviturile. Fiecare echipă are la dispoziție 73 de minute (146 de minute în total) pentru a finaliza un joc de zece finaluri. Fiecare echipă poate solicita un time-out de 60 de secunde în timpul jocului și un time-out de 60 de secunde în fiecare repriză suplimentară, dacă este necesar. Dacă o echipă nu mai are timp, pierde jocul.
Sportivitate: Spiritul sportiv este o parte importantă a culturii de curling. Nu se vorbește urât. Jucătorii își strâng întotdeauna mâna, iar jucătorii de curling spun „good shot” (sau similar) adversarilor lor atunci când este cazul. Iar tradiția dictează ca concurenții să împartă o bere după un meci. Este ceva autentic, nu un joc.
Olimpiadele din 2014
Concursul de curling de la Jocurile Olimpice de iarnă din 2014 începe luni, 10 februarie.
Se vor întrece zece echipe masculine (Rusia, Canada, Suedia, Marea Britanie, Marea Britanie, Norvegia, Danemarca, China, Elveția, Statele Unite și Germania) și zece echipe feminine (Rusia, Suedia, Elveția, Marea Britanie, Canada, Statele Unite, Danemarca, Coreea de Sud, China și Japonia).
Cea mai mare provocare dacă doriți să urmăriți meciurile va fi diferența de fus orar de nouă ore dintre Statele Unite (New York) și Sochi, Rusia. Cele mai multe/toate meciurile de curling ale echipei SUA vor fi transmise în direct pe CNBC. CNBC va prezenta un program zilnic de curling (10-21 februarie, de la 17:00 la 20:00 ET, cu excepția zilei de duminică, 16 februarie, când transmisiunile vor fi difuzate de la 4 la 7) – incluzând 36 de ore de acțiune de curling. Iar NBC va transmite TOATE evenimentele olimpice, pe măsură ce au loc, pe NBCOlympics.com.
FAPTE DISTRACTIVE
– Originile exacte ale curlingului sunt necunoscute, dar se crede că acest sport datează încă din anii 1500. Astăzi, există aproximativ 1,3 milioane de practicanți de curling în întreaga lume – dintre care două treimi se află în Canada.
– Curlingul a făcut parte din prima ediție a Jocurilor Olimpice de iarnă din 1924 (Marea Britanie a luat medalia de aur inaugurală), dar a apărut doar o singură dată între 1928 și 1984 – și doar ca sport demonstrativ, așa că nu s-au acordat medalii. Curlingul a apărut la Jocurile de iarnă din 1988 și 1992, din nou ca sport demonstrativ, iar în cele din urmă a revenit la Jocuri ca sport medaliat în 1998.
– Echipele canadiene și scandinave au dominat curlingul olimpic. Medalia de bronz câștigată de echipa masculină a SUA în 2006, singura medalie olimpică de curling a țării până în prezent, a marcat prima dată când o echipă, alta decât Canada sau o țară europeană, a medaliat în acest eveniment.
– Craig Brown, supleantul echipei masculine a SUA, și Erika Brown, căpitanul echipei feminine a SUA, sunt frați – și fac parte din ceea ce unii numesc prima familie de curling. Tatăl lor, Steve Brown, este un jucător de curling legendar, cu multiple titluri naționale, iar în prezent este antrenorul de dezvoltare al echipei naționale de curling în scaun cu rotile.
– Atât John Shuster, cât și Erika Brown, săritorii echipei SUA la masculin, respectiv feminin, se află la a treia participare la Jocurile Olimpice.
– Vernon Davis, de la San Francisco 49ers, este membru de onoare al echipei SUA.
– China și Japonia s-au calificat la curling la Jocurile Olimpice pentru prima dată în acest an.
– Săritorul echipei masculine de curling a Suediei este cunoscut sub numele de „John McEnroe al curlingului” datorită pasiunii sale de a folosi înjurături pe gheață.
– Și, nu veți dori să ratați pantalonii echipei norvegiene de curling.
.