Para a maioria das pessoas, o esporte de curling ainda é novo e possivelmente um pouco confuso. Mas o encaracolamento está crescendo rapidamente – e está prestes a ser um esporte de evasão nos Jogos Olímpicos de Inverno de 2014 em Sochi, Rússia. A NBC fornece cobertura de parede a parede da competição de curling nos Jogos Olímpicos – na TV e online – dando até mesmo aos fãs casuais de todos os tipos uma incrível oportunidade de ver e desfrutar do curling como nunca antes.
O que precisa de saber para desfrutar do curling… e manter a sua conversa com os seus amigos?
O BÁSICO
– O curling é jogado num longo e estreito lençol de gelo com uma área alvo marcada, chamada casa, em cada extremidade.
– Duas equipas, cada uma com quatro jogadores, revezam-se deslizando pedras de granito de 42 quilos para o outro lado da camada de gelo. O objectivo é colocar as pedras mais perto do botão central da casa.
– Os jogadores varrem vigorosamente o gelo em frente da pedra para o manterem em movimento. O atrito causado pelo polimento varre o gelo por um curto espaço de tempo, o que faz com que as pedras viajem mais longe e mais direitas.
– Cada partida de enrolar é dividida em dez pontas. Cada extremidade inclui ambas as equipas entregando todas as suas pedras (oito pedras por equipa). Uma equipe recebe um ponto por cada pedra que está dentro da casa e está mais perto do botão (centro da área alvo no final da folha) do que qualquer uma das pedras da oposição. Pontos adicionais são marcados por outras pedras da casa que pertencem à mesma equipa, a um ponto por pedra.
– Apenas uma equipa pode marcar pontos no final. A equipa com mais pontos após o décimo final é a vencedora.
O QUE EXATAMENTE ESTÁ FELICIDADE EM CADA TAPAZ?
Antes do remate: A pessoa que entrega o tiro sobe até o hack, a base localizada atrás da casa que é usada para empurrar, e olha para a extremidade da folha para obter instruções. Outro jogador, geralmente o capitão, comunica o tipo de tiro que deve ser usado e a distância que deve percorrer com uma série de movimentos de mão e braço, e usa uma vassoura para marcar o tiro onde o atirador deve apontar.
Entrega: A partir de uma posição ajoelhada, com o pé plano sobre o gelo, o jogador com a pedra começa um tiro deslizando para a frente e soltando a pedra. Eles não só têm que manter o equilíbrio enquanto deslizam, eles têm que lembrar de soltar a pedra antes que ela atravesse a primeira de uma série de linhas pintadas (neste caso, a linha do porco). O jogador que entrega a pedra dá-lhe um ligeiro giro ao soltar (o giro permite que a pedra viaje num caminho curvo, ou curva, à medida que se aproxima da casa), dependendo da direcção em que quer que ela viaje. Com a pedra agora em jogo, o resto da equipa começa a trabalhar para a colocar o mais perto possível do alvo.
Varredura: O método primário para ajudar o movimento de uma pedra pela folha de enrolar é varrer em frente ao seu caminho. Os jogadores podem não fazer contato com a pedra, mas eles podem limpar o gelo na frente da pedra para permitir o movimento suave.
Yelling: À medida que a pedra se move pelo gelo, o pulo grita frequentemente para comunicar como os varredores devem ajudar a influenciar o tiro. Algumas chamadas comuns feitas pelo pulo incluem: Apressar (varrer o mais rápido que puder), Apressar (varrer o mais rápido que puder, com pressão para baixo), e Limpar (manter uma vassoura no gelo, sem aplicar muita pressão, para limpar qualquer coisa que possa perturbar o movimento da pedra).
QUANTO ELSE?
Last Stone Advantage: As equipas revezam-se a atirar pedras uma de cada vez, o que significa que a equipa que vai em segundo lugar também consegue atirar a última pedra, ou controlar o martelo. Controlar o martelo é a forma mais comum de marcar pontos, devido à capacidade de derrubar outras pedras. É por isso que a equipa com o martelo é muitas vezes descrita como tendo a “última pedra de vantagem”. Se uma equipa tem o martelo, tentará manter a casa livre de pedras de modo a ter acesso à área dos botões em todos os momentos e terminar um final em posição de marcar pontos. Se uma equipa não tiver o martelo num fim, pode tentar entupir a casa para negar o acesso da equipa adversária ao botão.
Veja o relógio: Os relógios de ponto são usados para controlar a velocidade dos jogos, e evitar que uma equipa demore muito tempo a executar as suas jogadas. Cada equipa tem 73 minutos (146 minutos no total) para completar um jogo de fim de dez. Cada equipa pode pedir um tempo limite de 60 segundos durante um jogo e um tempo limite de 60 segundos em cada final extra, se necessário. Se uma equipa ficar sem tempo, perde o jogo.
Sportsmanship: O espírito desportivo é uma grande parte da cultura do “Curling”. Não há lixo a falar. Os jogadores sempre apertam as mãos, e os jogadores dizem “bom tiro” (ou similar) aos seus adversários, quando apropriado. E a tradição dita que os competidores dividem uma cerveja depois de uma partida. É genuíno, não é brincadeira.
O OLYMPICS 2014
A competição de encaracolamento nos Jogos Olímpicos de Inverno de 2014 começa na segunda-feira, 10 de Fevereiro.
Dez equipas masculinas (Rússia, Canadá, Suécia, Grã-Bretanha, Noruega, Dinamarca, China, Suíça, Estados Unidos e Alemanha) e dez equipas femininas (Rússia, Suécia, Suíça, Grã-Bretanha, Canadá, Estados Unidos, Dinamarca, Coreia do Sul, China e Japão) irão competir.
O maior desafio se quiser assistir aos jogos será a diferença de tempo de nove horas entre os Estados Unidos (Nova Iorque) e Sochi, Rússia. A maioria/tudo dos jogos da Team USA Curling serão mostrados ao vivo na CNBC. A CNBC apresentará um programa diário de curling (de 10 a 21 de fevereiro, das 17 às 20h ET, exceto no domingo, 16 de fevereiro, quando a cobertura será transmitida de 4 a 7 de fevereiro). – incluindo 36 horas de acção de encaracolar. E a NBC transmitirá TODOS os eventos olímpicos, como acontecem, em NBCOlympics.com.
FUN FACTS
– As origens exatas do encaracolamento são desconhecidas, mas acredita-se que o esporte remonte aos 1500s. Hoje, existem cerca de 1,3 milhões de praticantes de curling em todo o mundo – dois terços dos quais estão no Canadá.
– O curling fez parte dos primeiros Jogos Olímpicos de Inverno em 1924 (a Grã-Bretanha ganhou a medalha de ouro inaugural) mas apareceu apenas uma vez entre 1928 e 1984 – e apenas como desporto de demonstração, pelo que não foram atribuídas medalhas. O Curling apareceu nos Jogos de Inverno de 1988 e 1992, novamente como desporto de demonstração, e finalmente voltou aos Jogos como desporto de demonstração em 1998.
– As equipas canadianas e escandinavas dominaram o Curling Olímpico. A medalha de bronze conquistada pela equipe masculina dos EUA em 2006, a única medalha olímpica de curling do país até hoje, marcou a primeira vez que uma equipe que não fosse o Canadá ou um país europeu foi medalha no evento.
– Craig Brown, a equipe masculina dos EUA alternada, e Erika Brown, a capitã da equipe feminina dos EUA, são irmãos – e fazem parte do que alguns chamam de primeira família do curling. Seu pai, Steve Brown, é um lendário encaracolador com vários títulos nacionais, e agora é o Treinador de Desenvolvimento da Equipe Nacional de Curling em Cadeira de Rodas.
– Ambos John Shuster e Erika Brown, os skips masculinos e femininos da Equipe EUA, respectivamente, estão fazendo sua terceira participação nas Olimpíadas.
– Vernon Davis, do San Francisco 49ers, é um membro honorário da Equipe EUA.
– China e Japão qualificaram-se para o Curling nas Olimpíadas pela primeira vez este ano.
– O salto da equipa masculina da Suécia é conhecido como ‘The John McEnroe of Curling’ devido ao seu gosto por usar a profanação no gelo.
– E, não vai querer perder as calças da equipa Norueguesa de Curling.