Jeder kennt den 74-jährigen amerikanischen Sport-Superstar, Ex-Football-Quarterback und Schauspieler im Ruhestand, Joe Namath. Er spielte College-Football an der University of Alabama und wurde zu einer Sportikone, als er für die New York Jets spielte. Namath wurde 1985 in die Pro Football Hall of Fame gewählt.

Joe Namath

In seiner 13-jährigen Profisportkarriere bestritt er 143 Spiele in der AFL und NFL. Namath hatte zahlreiche Werbeverträge und besaß einen Nachtclub. Außerdem war er ein beliebter Talkshow-Moderator, Sprecher, Film- und Fernsehschauspieler und Sportmoderator. Er hatte auch seinen Anteil an Verletzungen und persönlichen Problemen; die Sportikone machte keinen Hehl aus seiner gescheiterten Ehe oder seinem Kampf mit dem Alkoholismus.

Namath mit Barbra Streisand.

Joe Namath ist ungarischer Abstammung. Obwohl ich wusste, dass sein Familienname ungarisch ist, habe ich mich immer über die Schreibweise gewundert. Woher kommt die Schreibweise Namath?

Ausgehen mit Raquel Welch (1971)

Joe Namaths Großvater war bereits 39 Jahre alt, als er 1911 auf der RMS Pannonia im Hafen von New York ankam. Auf dem Schiffsmanifest ist sein Name als András Német eingetragen, ein verheirateter katholischer Ungar aus dem Dorf Rahó (heute Rakhiv, Ukraine). Rahó liegt in Zakarpattia (Kárpátalja auf Ungarisch), und die Region war damals Teil der Österreichisch-Ungarischen Monarchie.

András arbeitete hart und sammelte genug Geld, um den Rest seiner Familie zu holen. Sie kamen neun Jahre später, 1920, an. Zu diesem Zeitpunkt war Rahó bereits Teil der Tschechoslowakei. Einer seiner Söhne, der 11-jährige János, der bei einem abwesenden Vater aufgewachsen war, erhielt auf Ellis Island den Familiennamen „Németh“ (mit einem angefügten „h“). Zumindest trug dies der Kapitän des Schiffes bei der Ankunft ein. Német und Németh sind die gleichen Nachnamen mit unterschiedlicher Schreibweise. (Német bedeutet auf Ungarisch Deutsch)

Die Familie ließ sich in Beaver Falls nieder, etwa dreißig Meilen nordwestlich von Pittsburgh, Pennsylvania, wo András als Arbeiter für die Armstrong Cork Works arbeitete. Damals änderten viele ungarische Einwanderer die Schreibweise ihrer Namen, um sie an die Phonetik des Englischen anzupassen. Juhász wurde zu Yuhas; Szabó wurde zu Sabo. Der Klang des „langen a“ wird im Englischen oft als „a“ geschrieben, also wurde das „é“ durch „a“ ersetzt. Der Nachname Németh (oder Német) wurde zu Namath. Um ehrlich zu sein, frage ich mich, ob die Schreibweise Namath diesen Namen „ungarischer“ klingen lässt.

Joe Namath im Jahr 2003.

András Német wurde zu Andy Namath und sein Sohn, der kleine János, zu John Namath. 1931 heiratete John Rose, die Tochter einer anderen ungarisch-amerikanischen Familie aus Pennsylvania, in der ungarischen katholischen Kirche St. Ladislaus. Joe Namath war ihr vierter und jüngster Sohn, der 1943 in Beaver Falls, PA, geboren wurde.

Und dies ist die Geschichte der Schreibweise des Namens Namath.

György Lázár

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