Die jüngste Erhebung über Autismus bei US-Kindern zeigt große Unterschiede zwischen den einzelnen Bundesstaaten, untermauert aber die Behauptung, dass Autismus immer häufiger vorkommt.
Die Erhebung zeigt einen 15-prozentigen Anstieg der Zahl der Kinder mit Autismus im Jahr 2014 gegenüber 2012, von 1,5 Prozent der Kinder auf 1,7 Prozent. Die Forscher warnen jedoch davor, dass ihre Ergebnisse nicht repräsentativ für das ganze Land sind.
Die CDC schätzt, dass Autismus bei Kindern auf dem Vormarsch ist
26. April 201801:18
Was sie zeigen, ist, dass in Staaten mit guten Aufzeichnungen und starker Überwachung Autismus-Diagnosen viel häufiger sind als in Staaten, in denen es schwieriger ist, Gesundheitsinformationen zu sammeln.Dies wiederum deutet darauf hin, dass viele Kinder immer noch keine Diagnose erhalten, die ihnen helfen könnte.
„Mit einer Prävalenz von Autismus-Spektrum-Störungen, die in einigen Gemeinden fast 3 Prozent erreicht und einen Anstieg von 150 Prozent seit dem Jahr 2000 bedeutet, sind Autismus-Spektrum-Störungen ein dringendes Problem für die öffentliche Gesundheit“, schreiben die Forscher in ihrem Bericht, der von den Centers for Disease Control and Prevention veröffentlicht wurde.
Das CDC hat ein nationales Autismus-Überwachungsnetz eingerichtet, um Autismus im Auge zu behalten. Es hat einen stetigen Anstieg der Autismus-Diagnosen festgestellt, und die jüngste nationale Schätzung geht davon aus, dass eines von 68 US-Kindern an der Störung leidet.
Die neuen Zahlen aus 11 Bundesstaaten deuten darauf hin, dass die Zahl höher sein könnte – eines von 59 Kindern.
Autismus-Spektrum-Störungen können von leichten Symptomen bis hin zu schwerwiegenden geistigen Verzögerungen, lähmenden sich wiederholenden Verhaltensweisen und der Unfähigkeit zur Kommunikation reichen. Die Gene haben einen starken Einfluss und Autismus kommt in Familien vor.
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Es gibt keine Heilung, aber Experimente mit frühzeitiger Behandlung deuten darauf hin, dass es möglich sein könnte, Kindern zu helfen, einige Schwierigkeiten zu überwinden. Ein Grund für die frühzeitige Überwachung ist die Suche nach der Ursache, aber auch der Versuch, Kinder zu behandeln, solange sie noch sehr jung sind.
„Frühzeitiges Eingreifen könnte einen dramatischen Unterschied oder einen signifikanten Unterschied in den Fähigkeiten und Ergebnissen des Kindes ausmachen“, sagte Walter Zaharodny, ein außerordentlicher Professor für Pädiatrie an der Rutgers New Jersey Medical School, der den Teil der Studie in seinem Bundesstaat leitete.
„Das Beste, was man tun könnte, ist die Förderung der frühzeitigen allgemeinen Verwendung eines Autismus-Screeners.“
Für diesen Bericht untersuchten Forscher in 11 Bundesstaaten – Arizona, Arkansas, Colorado, Georgia, Maryland, Minnesota, Missouri, New Jersey, North Carolina, Tennessee und Wisconsin – die Gesundheits- und Sonderschulunterlagen von 325.483 Kindern im Alter von 8 Jahren im Jahr 2014.
„Für das Jahr 2014 betrug die Gesamtprävalenz von Autismus-Spektrum-Störungen unter den 11 (Autismus-Monitoring-)Standorten 16.8 pro 1.000 (eines von 59) Kindern im Alter von 8 Jahren“, schrieben die Forscher.
„Bei Männern war die Wahrscheinlichkeit, dass sie mit einer Autismus-Spektrum-Störung identifiziert wurden, viermal höher als bei Frauen.“
Die Prozentsätze reichten von 1,3 Prozent der Kinder in Arkansas bis 2,9 Prozent in New Jersey. Das liegt mit ziemlicher Sicherheit nicht daran, dass die Kinder in New Jersey von etwas betroffen sind, so Zaharodny. Es ist wahrscheinlicher, dass die besseren Dienstleistungen, Aufzeichnungen und Überwachungen in New Jersey mehr Fälle aufdecken.
„New Jersey ist fast ein perfekter Staat, um eine solche Studie durchzuführen, weil wir ein gut etabliertes, gut finanziertes, hochentwickeltes öffentliches Bildungssystem haben“, sagte er. „
Das Forschungsteam stellte fest, dass in der jüngsten Stichprobe mehr schwarze Kinder mit Autismus diagnostiziert wurden, und auch Kinder mit höherem IQ.
Aber, so fügte Zaharodny hinzu, es ist unwahrscheinlich, dass eine bessere Diagnose allein zu dem stetigen nationalen Anstieg der Zahlen führt.
„Ich sehe nicht allzu viele Beweise dafür, dass ein besseres Bewusstsein für einen 200-prozentigen Anstieg verantwortlich ist“, sagte er. Zum einen werden die Kinder nicht in jüngeren Jahren diagnostiziert, trotz der Bemühungen, Kinderärzte dazu zu bringen, kleinere Kinder auf Autismus zu untersuchen.
„Wir sehen ständig steigende Anfragen und den Bedarf an Dienstleistungen.“
„Es gibt immer noch undefinierte Umweltrisiken, die zu diesem signifikanten Anstieg beitragen, Faktoren, die ein Kind in seiner Entwicklung in utero oder im Zusammenhang mit Geburtskomplikationen oder der Neugeborenenperiode beeinflussen könnten“, sagte er.
„Wir brauchen mehr Forschung zu nicht-genetischen Auslösern für Autismus.“
Viele Studien haben gezeigt, dass Impfstoffe keinen Autismus verursachen, aber etwas anderes, das vor sich geht, könnte es sein.
„Was auch immer die Faktoren sind, sie sind auf jeden Fall Teil des weitesten Umfelds“, sagte Zaharodny.
„Menschen aus jeder Gemeinschaft – reich, arm, städtisch, ländlich, weiß, schwarz – sind alle von diesem Aufwärtstrend bei Autismus betroffen.“
Die Ergebnisse sind keine Überraschung, sagte Scott Badesch, Präsident der Autism Society of America.
„Wir sehen ständig steigende Anfragen und einen erhöhten Bedarf an Dienstleistungen“, sagte Badesch in einer Erklärung.
„Was uns überrascht, ist, dass trotz des Anstiegs der Zahl der Menschen mit einer Autismus-Diagnose unsere Nation weiterhin zu akzeptieren scheint, dass 70 Prozent der autistischen Erwachsenen arbeitslos oder unterbeschäftigt sind und dass ebenso viele gezwungen sind, unterhalb der Armutsgrenze zu leben“, fügte er hinzu.