A última pesquisa do autismo nas crianças americanas mostra grandes variações de um estado para outro, mas acrescenta evidências de que o autismo está se tornando cada vez mais comum.
A pesquisa mostra um aumento de 15% no número de crianças com autismo em 2014 em relação a 2012, de 1,5% das crianças para 1,7%. Mas os pesquisadores advertem que suas descobertas não são representativas do país como um todo.
O CDC estima que o autismo em crianças está em alta
26 de abril de 201801:18
O que eles mostram é que em estados com bons registros e forte vigilância, os diagnósticos de autismo são muito mais comuns do que em estados onde é mais difícil reunir informações de saúde.Isto, por sua vez, sugere que muitas crianças ainda não estão recebendo um diagnóstico que possa ajudá-las.
“Com a prevalência do transtorno do espectro do autismo atingindo quase 3% em algumas comunidades e representando um aumento de 150% desde 2000, o transtorno do espectro do autismo é uma preocupação urgente de saúde pública”, os pesquisadores escreveram em seu relatório, publicado pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças.
O CDC criou uma rede nacional de monitoramento do autismo para ficar de olho no autismo. Descobriu-se um aumento constante no diagnóstico do autismo e a última estimativa nacional é que uma em cada 68 crianças americanas tem o transtorno.
Os novos números de 11 estados indicam que o número poderia ser maior – um em cada 59 crianças.
O transtorno do espectro do autismo pode variar de sintomas leves a atrasos mentais profundos, comportamentos repetitivos debilitantes e uma incapacidade de comunicação. Os genes têm uma forte influência e o autismo corre nas famílias.
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20 de abril de 201806:32
Não há cura, mas experiências com tratamento precoce sugerem que pode ser possível ajudar as crianças a superar algumas dificuldades. Parte da razão para o monitoramento precoce é ajudar a encontrar uma causa, mas também tentar que as crianças sejam tratadas ainda muito jovens.
“Intervenção precoce pode fazer uma diferença dramática ou uma diferença significativa nas habilidades e resultados da criança”, disse Walter Zaharodny, professor associado de pediatria na Rutgers New Jersey Medical School, que dirigiu a parte do seu estado na pesquisa.
“O melhor que se poderia fazer era promover o uso universal precoce de um rastreador de autismo.”Para este relatório, pesquisadores em 11 estados – Arizona, Arkansas, Colorado, Geórgia, Maryland, Minnesota, Missouri, Nova Jersey, Carolina do Norte, Tennessee e Wisconsin – observaram os registros de saúde e educação especial de 325.483 crianças com 8 anos de idade em 2014.
“Para 2014, a prevalência geral de desordem do espectro do autismo entre os 11 locais (monitoramento do autismo) foi de 16.8 por 1.000 (uma em 59) crianças com 8 anos”, os pesquisadores escreveram.
“Os homens eram quatro vezes mais propensos que as mulheres a serem identificados com a desordem do espectro do autismo”.
As porcentagens variavam de 1,3% de crianças no Arkansas a 2,9% em Nova Jersey. Isto quase certamente não é porque algo está afetando as crianças em Nova Jersey, disse Zaharodny. É mais provável que os melhores serviços, manutenção de registros e monitoramento em Nova Jersey estejam encontrando mais casos.
“Nova Jersey é quase um estado perfeito para conduzir tal estudo porque temos um sistema de educação pública bem estabelecido, bem financiado e sofisticado”, disse Zaharodny. “Temos um complemento bastante decente de especialistas em desenvolvimento na região”.
A equipe de pesquisa observou que mais crianças negras foram diagnosticadas com autismo na última amostra, e também crianças com QI mais alto.
Mas, Zaharodny acrescentou, é improvável que um melhor diagnóstico, por si só, esteja levando ao aumento constante dos números nacionais.
“Não vejo muitas evidências de uma melhor conscientização sendo responsável por um aumento de 200 por cento”, disse ele. Por um lado, as crianças não estão sendo diagnosticadas em idades mais jovens, apesar dos esforços para conseguir que os pediatras examinem crianças menores para o autismo.
“Estamos constantemente vendo um aumento nos pedidos e na necessidade de serviços.”
“Ainda há riscos ambientais indefinidos que contribuem para esse aumento significativo, fatores que podem afetar uma criança no seu desenvolvimento in utero ou relacionados com complicações no nascimento ou no período do recém-nascido”, disse ele.
“Precisamos de mais pesquisas sobre ativadores não genéticos para o autismo”.
Muito estudo mostrou que as vacinas não causam autismo, mas algo mais que está acontecendo pode ser.
“Quaisquer que sejam os fatores, eles definitivamente fazem parte do ambiente mais amplo”, disse Zaharodny.
“Pessoas de todas as comunidades – ricas, pobres, urbanas, rurais, rurais, brancas, negras – todas foram afetadas por esta tendência ascendente do autismo”.
Os resultados não são surpresa, disse Scott Badesch, presidente da Sociedade do Autismo da América.
“Estamos constantemente vendo um aumento nos pedidos e na necessidade de serviços”, disse Badesch em uma declaração.
“O que é surpreendente para nós é que, apesar do aumento no número de pessoas com diagnóstico de autismo, nossa nação parece continuar a aceitar que 70% dos adultos autistas estão desempregados ou subempregados e que tantos quantos são forçados a viver abaixo da pobreza”, acrescentou ele.
“O que é surpreendente para nós é que, apesar do aumento no número de pessoas com diagnóstico de autismo, nossa nação parece continuar a aceitar que 70% dos adultos autistas estão desempregados ou subempregados e que tantos são forçados a viver abaixo da pobreza”, acrescentou ele.