März 22, 2000 (Atlanta) – Viele Menschen, die positiv auf das Virus getestet wurden, das Genitalherpes verursacht, aber sagen, dass sie keine Symptome der Krankheit haben, können tatsächlich das Virus in ihren Genitalien haben, laut einer Studie in dieser Woche in der Ausgabe des New England Journal of Medicine. Dies ist wichtig, sagen die Forscher, weil es bedeutet, dass – entgegen der landläufigen Meinung – asymptomatische Menschen potenziell infektiös sind, und sie könnten unwissentlich die Herpes-Epidemie anheizen.
Vorangegangene Studien haben ergeben, dass fast 25 % der Erwachsenen über 12 Jahren in den Vereinigten Staaten mit dem Herpes-Simplex-Virus Typ 2 (HSV-2) infiziert sind, aber nur 10 % bis 25 % der Menschen, die die Infektion haben, berichten, dass sie Läsionen haben.
„Die meisten Genitalinfektionen werden durch das Herpes-simplex-Virus Typ 2 verursacht, und zahlreiche Studien haben gezeigt, dass die meisten Menschen mit einer Infektion keine Anamnese von Genitalherpes angeben“, erklärt Studienautorin Anna Wald, MD, MPH, gegenüber WebMD. „Es war immer die Frage, ob diese Menschen das Virus ausscheiden – das heißt, ob sie das Virus in ihrem Genitalbereich haben – oder ob sie wirklich asymptomatisch sind.“ Wald ist Assistenzprofessor in der Abteilung für Medizin und Epidemiologie an der University of Washington in Seattle.
„Wir verfolgten also Männer und Frauen, die seropositiv für HSV-2 waren und eine Vorgeschichte von Genitalherpes verneinten. Wir brachten ihnen bei, wie Herpes aussieht und erklärten ihnen, wie Genitalherpes aussieht, und baten sie, täglich Abstriche von ihrem Genitalbereich zu machen“, sagt Wald. „Es stellte sich heraus, dass, sobald sie wussten, was Herpes ist, die meisten von ihnen Herpes-Symptome bekamen. Sie erkannten, dass sie tatsächlich Herpes haben, aber ihre Ausbrüche waren kurz und selten.“
Das andere wichtige Ergebnis, sagt sie, war, dass 83 % dieser Gruppe potenziell infektiös waren.
Die Forscher rekrutierten 53 Personen, die keine Vorgeschichte von Genitalherpes hatten, aber bei einem Bluttest HSV-2 seropositiv waren. Alle nahmen an einer Aufklärungsveranstaltung über Herpes genitalis teil, in der die Arten der Läsionen und die Symptome erläutert wurden. Zu den Herpesläsionen gehören Bläschen, Geschwüre oder verkrustete Hautstellen am Gesäß oder im Genital- oder Analbereich. Andere Symptome sind Schmerzen oder Brennen, Kribbeln, Prickeln oder ähnliche Empfindungen. Herpes kann auch schmerzfrei verlaufen.