Marzec 22, 2000 (Atlanta) — Wielu ludzi, którzy testowali pozytywnie na wirusa, który powoduje opryszczkę narządów płciowych, ale twierdzą, że nie mają żadnych objawów choroby, mogą w rzeczywistości mieć wirusa w swoich drogach płciowych, zgodnie z badaniem w tym tygodniu w wydaniu The New England Journal of Medicine. Jest to ważne, jak twierdzą badacze, ponieważ oznacza to, że — wbrew powszechnemu przekonaniu — osoby bezobjawowe są potencjalnie zakaźne i mogą nieświadomie napędzać epidemię opryszczki.
Wcześniejsze badania wykazały, że prawie 25% dorosłych w wieku powyżej 12 lat w Stanach Zjednoczonych jest zakażonych wirusem opryszczki pospolitej typu 2 (HSV-2), ale tylko 10% do 25% osób, które są zakażone, zgłasza występowanie zmian chorobowych.
„Większość infekcji narządów płciowych jest spowodowana przez herpes simplex virus typu 2, a liczne badania wykazały, że większość osób z infekcją nie podaje historii opryszczki narządów płciowych,” autor badania Anna Wald, MD, MPH, mówi WebMD. „Zawsze zastanawiano się, czy te osoby wydalają wirusa, czyli czy mają go w genitaliach, czy też są naprawdę bezobjawowe”. Wald jest adiunktem w departamencie medycyny i epidemiologii na University of Washington w Seattle.
„Więc śledziliśmy mężczyzn i kobiety, którzy byli seropozytywni dla HSV-2 i którzy zaprzeczali historii opryszczki narządów płciowych. Nauczyliśmy ich, jak wygląda opryszczka i wyjaśniliśmy, na czym polega opryszczka narządów płciowych, a także poprosiliśmy ich o codzienne pobieranie wymazów z okolic narządów płciowych” – mówi Wald. „Okazało się, że gdy tylko dowiedziały się, czym jest opryszczka, większość z nich zaczęła odczuwać jej objawy. Uznali, że faktycznie mają opryszczkę, ale ich wybuchy były krótkie i rzadkie.”
Innym ważnym odkryciem, jak mówi, było to, że 83% tej grupy było potencjalnie zakaźne.
Badacze zrekrutowali 53 osoby bez zgłoszonej historii opryszczki narządów płciowych, ale u których stwierdzono seropozytywność HSV-2 w badaniu krwi. Wszyscy uczestniczyli w sesji edukacyjnej na temat opryszczki narządów płciowych, podczas której omówiono rodzaje zmian i objawy. Zmiany opryszczkowe obejmują pęcherzyki, wrzody lub skorupiaste plamy na skórze pośladków, narządów płciowych lub odbytu. Inne objawy to ból lub pieczenie, łaskotanie, mrowienie lub podobne odczucia. Opryszczka może być również bezbolesna.