March 22, 2000 (Atlanta) — Monilla ihmisillä, jotka ovat saaneet positiivisen testituloksen sukuelinherpestä aiheuttavan viruksen suhteen, mutta jotka sanovat, että heillä ei ole taudin oireita, saattaa itse asiassa olla virus sukuelimissään, ilmenee The New England Journal of Medicine -lehden tämän viikon numerossa julkaistusta tutkimuksesta. Tämä on tutkijoiden mukaan tärkeää, koska se tarkoittaa, että – vastoin yleistä uskomusta – oireettomat ihmiset ovat potentiaalisesti tartuntakykyisiä, ja he saattavat tietämättään ruokkia herpesepidemiaa.
Edellisissä tutkimuksissa on havaittu, että lähes 25 prosentilla yli 12-vuotiaista aikuisista Yhdysvalloissa on herpes simplex -virus tyypin 2:n (HSV-2) tartunta, mutta vain 10-25 prosentilla ihmisistä, joilla on tartunta, ilmoitetaan, että heillä on vaurioita.
”Suurimman osan sukupuolielinten infektioista aiheuttaa herpes simplex -virus tyyppi 2, ja lukuisat tutkimukset ovat osoittaneet, että useimmat ihmiset, joilla on infektio, eivät kerro sukupuolielinten herpeksen historiaa”, tutkimuksen tekijä Anna Wald, MD, MPH, kertoo WebMD:lle. ”Aina on ollut kysymys siitä, irtoavatko nämä ihmiset virusta – eli onko heillä virus läsnä sukupuolielinten alueella – vai ovatko he todella oireettomia.” Wald on apulaisprofessori Seattlessa sijaitsevan Washingtonin yliopiston lääketieteen ja epidemiologian laitoksella.
”Seurasimme siis miehiä ja naisia, jotka olivat seropositiivisia HSV-2:n suhteen ja jotka kielsivät sukuelinherpeksen. Opetimme, miltä herpes näyttää, ja selitimme, miltä sukuelinherpes näyttää, ja pyysimme heitä keräämään päivittäin pyyhkäisynäytteitä sukuelintensä alueelta”, Wald kertoo. ”Kävi ilmi, että kun he tiesivät, mitä herpes on, suurin osa sai herpesoireita. He tunnistivat, että heillä oli itse asiassa herpes, mutta heidän puhkeamisensa olivat lyhyitä ja harvinaisia.”
Toinen merkittävä havainto, hän sanoo, oli se, että 83 prosenttia tästä ryhmästä oli potentiaalisesti tartuntakykyisiä.
Tutkijat rekrytoivat 53 ihmistä, joilla ei ollut raportoitua sukuelinherpestä, mutta joilla todettiin verikokeessa HSV-2-seropositiivisuus. Kaikki osallistuivat sukupuolielinten herpestä käsittelevään koulutustilaisuuteen, jossa käytiin läpi leesiotyypit ja oireet. Herpesvaurioihin kuuluvat rakkulat, haavaumat tai rapautuneet iholaikut pakaroissa tai sukupuolielinten tai peräaukon alueella. Muita oireita ovat kipu tai kirvely, kutina, pistely tai vastaavat tuntemukset. Herpes voi olla myös kivuton.