Reena Patel ist es gewohnt, die Bedenken anderer Leute über ihren Sohn Nishi abzuwehren. „Weil er noch klein ist, sagen die Leute: ‚Er muss nur etwas Fleisch essen'“, sagt sie. „Oder: ‚Du musst ihm ein paar Eier geben.‘ Früher hat mich das aufgeregt, aber inzwischen bin ich ziemlich gelassen. Ich weiß, dass er glücklich und gesund ist.“
Nishi ist sechs Jahre alt, und bei ihm wurde als Baby eine Milchallergie diagnostiziert. Reena war bereits Vegetarierin und hatte schon seit einiger Zeit ein ungutes Gefühl beim Verzehr von Tierprodukten. Da ihr kleiner Sohn nun mehr oder weniger von vornherein vegan war, schloss sie sich ihm an – und heute ernähren sich die beiden ausschließlich pflanzlich. Ihr älterer Sohn, Aarush, ist acht Jahre alt und wie sein Vater Vegetarier, denkt aber über Veganismus nach. (Beide Jungen sind derzeit davon besessen, einen veganen Online-Süßwarenladen zu eröffnen.)
Für viele Eltern ist die Vorstellung, Kinder ausschließlich pflanzlich zu ernähren, schwer vorstellbar. Jeder, der schon einmal damit zu kämpfen hatte, sein Kind dazu zu bringen, etwas so harmloses wie Erbsen zu essen, wird sich wahrscheinlich sträuben, Fischstäbchen (Eiweiß) und Joghurt (Kalzium) auszuschließen. Aber die Zahl der veganen Kinder nimmt im Vereinigten Königreich zu. Niemand weiß genau, wie viele es sind; die jüngsten Zahlen der Vegan Society besagen, dass es etwa 600.000 Veganer im Land gibt, doppelt so viele wie noch vor zwei Jahren – aber diese Zahl bezieht sich nur auf Personen über 15 Jahren. Dieser gesellschaftliche Wandel wird durch Gesundheits-, Umwelt- und Tierschutzbelange sowie durch öffentlichkeitswirksame Kampagnen wie den Veganuary vorangetrieben, bei dem im Januar letzten Jahres fast 168 500 Menschen weltweit vier Wochen lang auf Fleisch, Fisch, Eier, Milchprodukte und Honig verzichteten. Da fast die Hälfte aller britischen Veganer zwischen 15 und 34 Jahre alt ist, geht die Vegan Society davon aus, dass auch die Zahl der vegan lebenden Kinder stark zunehmen muss. Wie machen es die Familien?
Tamar Nussbacher-Lawrence‘ wählerischer dreijähriger Sohn hat sie und ihren Mann Rob nicht von ihrem neuen Veganismus abgehalten. „Er will nur Toast, Reis, Nudeln, Chips und Obst essen“, sagt sie. „Ich mache mir zwar Sorgen, aber ich versuche, ihm nicht zu viel Essen aufzudrängen – ich achte immer darauf, dass ich ihm das anbiete, was wir haben. Vielleicht isst er ja, wenn er 18 ist“, lächelt sie. Das Paar, das in London das Inkwa-Tattoo-Studio betreibt (Tamar ist auch Reflexologin), lebt seit 18 Monaten vegan, teilweise inspiriert von Robs Rastafariismus (es ist jedem selbst überlassen, aber viele Rastafari ernähren sich „italienisch“ und essen keine tierischen Produkte). Nachdem sie versuchsweise auf rotes Fleisch verzichtet hatten, ließen sie bald auch Hühnchen, Fisch und Milchprodukte weg, und dann alle tierischen Produkte. „Wir fühlten uns einfach besser, körperlich und geistig. Und je besser wir uns fühlten, desto leichter fiel es uns“, sagt Rob.
Ein weiterer starker Motivationsfaktor war, dass Tamar kurz darauf schwanger wurde. „Es war ein harter Weg, bis wir Kinder hatten“, sagt sie. „Ich sage nicht: ‚Werde vegan und du wirst schwanger‘. Aber ich habe mich auf Fruchtbarkeits- und Schwangerschaftsreflexzonenmassage spezialisiert und sage meinen Klienten, dass es sich positiv auf ihr System auswirkt, wenn sie die Qualität des gekauften Fleisches verbessern und weniger davon essen.“
Tamar hat zwei Stiefkinder, die ausser Haus Fleisch essen, aber nicht, wenn sie bei ihnen übernachten, und eine acht Monate alte Tochter, die sie vegan entwöhnt. „Es fing damit an, dass ich Fleisch für meinen Sohn kaufte und es am nächsten Morgen zwar noch haltbar, aber völlig braun war. Da habe ich mir überlegt, was ich ihm da in den Hals stecke.“
Die Umstellung hat Freunde und Familie des Paares aufgeschreckt. „Wir mochten Fleisch sehr, und wir haben viel davon gegessen und gekocht – viele Grillabende“, sagt Tamar. „Ein paar Leute sagten: ‚In einer Woche seid ihr wieder da‘, denn bei jeder Mahlzeit, die ich zu mir nahm, musste Fleisch dabei sein“, fügt Rob hinzu. „Mein Vater hatte in den 1990er Jahren ein jamaikanisches Pop-up-Restaurant: Jerk Chicken, Stew Pork, Curry Goat – alles, was man sich vorstellen kann, von Kuhfuß über Schweinefuß bis hin zu Ochsenschwanz. Als ich damit aufhörte, waren viele Leute schockiert.“
Seine älteren Jungs sind 13 und neun, und für sie war es eine Zeit der Anpassung. „Meine Kinder fragten: ‚Kann ich noch Fleisch essen?‘ Und sie können“, sagt Rob. „Aber sie wissen, dass es in unserem Haus keine Fleischprodukte gibt. Keines darf reinkommen, keines in die Mikrowelle, den Ofen oder den Kühlschrank. Wenn sie aus dem Haus gehen, können sie selbst entscheiden, was sie essen wollen. Ich möchte nicht, dass sie sich durch meine Entscheidung gefesselt fühlen. Ich kann nur versuchen, ihnen zu zeigen, was ich für richtig halte.“
„Wir versuchen, für sie Dinge zu kochen, die nicht zu abenteuerlich sind, wie Spaghetti Bolognese, Fajitas“, sagt Tamar. „Und Currys, Reis, Erbseneintopf, all die Dinge, die sie gewohnt sind, aber ohne Fleisch“, fügt Rob hinzu. „Bei vielen karibischen Gerichten kann man einfach das Fleisch herausnehmen und andere Zutaten verwenden. „
Sie haben ihre Wahl ihren Jungen erklärt, auch dem Dreijährigen. „Ich sage ihm, dass wir keine Tiere essen und dass Tiere unsere Freunde sind. Ich glaube nicht, dass er alt genug ist, um es auf einer anderen Ebene zu verstehen. Um ehrlich zu sein, ist es ihm auch egal“, sagt Tamar.
Was ihre acht Monate alte Tochter angeht, so verfolgt das Paar einen Ansatz der babygeführten Entwöhnung, d. h. sie geben ihr einfach ein wenig von der veganen Nahrung, die sie essen. „Sie wird immer noch gestillt, und bis sie ein Jahr alt ist, wird sie den größten Teil ihrer Ernährung daraus beziehen“, sagt Tamar. „Ich sorge dafür, dass sie Dinge wie Mandelbutter, Tahini und Avocado bekommt. Ich recherchiere und hole mir Ideen, was ich ihr füttern kann. Bei meiner Dreijährigen waren wir nicht vegan, und ich habe alles püriert und eingefroren. Das hier finde ich einfacher. Ich gebe ihr einfach ein bisschen Toast mit Erdnussbutter und sie ist glücklich.“
Erin Marrs lebt in Kirkcaldy mit ihrem Mann Paul, einem professionellen Hockeyspieler, und ihren beiden Söhnen Oliver, der fünf Jahre alt ist, und Charles, der 18 Monate alt ist. Alle vier sind Veganer; die Kinder sind „seit ihrer Zeugung vegan“, sagt Erin. Sie konvertierte ihren Mann, nachdem sie zunächst zur Behandlung ihrer Akne im Erwachsenenalter auf Milchprodukte verzichtet hatte. „Er war überhaupt nicht begeistert“, sagt sie, „aber ich rate jedem, sich ein Lieblingsgericht auszusuchen und dieses dann zu veganisieren. Ich habe kochen gelernt, weil es keinen Grund geben sollte, warum er sagen könnte: ‚Ich verpasse etwas.'“
Je mehr Marrs über den Tierschutz erfuhr, desto mehr unterstrich sie ihre Entscheidung. „Ich hielt mich selbst für eine Tierliebhaberin, aber ich begann, etwas über Massentierhaltung zu lernen, darüber, wie verrückt unser Konsum von Tieren geworden ist. Wenn man es einmal gesehen hat, kann man es nicht mehr verlernen. Der Dokumentarfilm Forks Over Knives war sehr beeindruckend, und dann Earthlings, der schrecklich ist.“ Würde sie sich als Aktivistin bezeichnen? „Ich bin eher eine pazifistische Veganerin. Die Leute fragen, ob es für die Gesundheit oder für die Tiere ist, und ich sage beides.“
Obwohl beide Großelternpaare sie sehr unterstützen, hatte Marrs einige schwierige Gespräche mit Freunden. „Ich habe definitiv einige Verurteilungen erlebt. Ich habe eine Freundin, die meint, es sei zu extrem. Sie meint, ich gönne mir nicht genug, obwohl ich nur ein Leben zu leben habe – als ob ich eine riesige Diät machen würde. Sie fragt: „Wann ist es mit der veganen Ernährung vorbei?“, aber ich lache nur darüber.
Marrs‘ Instagram-Feed ist voll von verlockenden Schüsseln mit buntem Rohkostgemüse und Falafel oder Suppen voller Karotten und Grünzeug – und alles wird von kleinen, pummeligen Kinderhänden angefasst. Jeden Tag vollbringt sie eine Reihe von kleinen Wundern, die wie ein Wunder klingen. „Morgens greifen sie normalerweise zuerst nach Obst. Wir machen uns eine Smoothie-Bowl oder essen Haferflocken. Zum Mittagessen gibt es oft Reste oder einen Wrap mit Hummus und Gemüse oder ein Kichererbsensalat-Sandwich. Und dann eine Art großes Abendessen, wie eine große Buddha-Schüssel mit braunem Reis, viel Gemüse und einer Soße.“
Es war nicht immer ganz einfach. „Mein Ältester hatte eine Phase, in der er sehr wählerisch war, etwa mit zwei oder drei Jahren. Wenn man ein Kind vegan ernährt und es kein Gemüse isst, gerät man in Panik. Er hat nur Obst gegessen – eine ganze Ananas oder den ganzen Tag lang Bananen. Marrs machte sich weniger Sorgen, als sie es vielleicht getan hätte, denn wie viele vegane Mütter verlängerte sie das Stillen, bis Oliver drei Jahre alt war – zum Teil, um nicht ein geeignetes Ersatzgetränk finden zu müssen. Er hörte auf, als Marrs wieder schwanger wurde.
Bislang ist Oliver noch nie vom veganen Weg abgekommen. „Wenn ihm jemand Erdnussbutter auf den Toast gibt, fragt er, ob das Brot vegan ist. Er äußert sich sehr deutlich dazu und ist sehr standhaft in seiner Haltung. Ich glaube nicht, dass ich es ihm aufgedrängt habe, ich habe ihm nur erklärt, warum wir uns so ernähren.
„Als er alt genug war, um zu wissen, dass die Leute verschiedene Dinge essen, begann er zu fragen, was sie essen, und wir sagten ihm: Das ist eine Kuh oder ein Huhn. Wenn wir im Supermarkt an der Fleischtheke vorbeigehen, sagt er: ‚Das ist ein totes Huhn‘. Er hat in meiner Familie schon Truthahn gegessen. Er weiß, dass es einmal ein lebendes Tier war, und er hat kein Interesse daran, eines zu essen. Bei der Geburtstagsparty eines anderen Kindes schien es ihm nichts auszumachen, den Kuchen nicht zu essen. „Ich habe nur gesagt, dass er nicht vegan ist, und er sagte: OK. Es gab ein Trampolin, so dass es ihm egal war, sich zum Essen hinzusetzen.“
Für Marrs ist es wichtig, dass ihre Kinder etwas zu essen bekommen. „Die Leute haben behauptet, dass er, wenn er 16 wird, einfach zu McDonald’s gehen und schlemmen wird. Aber das wird er nicht tun, wenn er nicht das Gefühl hat, etwas zu verpassen. Wenn er einen veganen Doughnut will, gehen wir einen holen. Wie Patel wird auch Marrs gelegentlich auf die Größe ihres Ältesten angesprochen. „Mein Jüngster ist riesig, aber mein älterer Sohn ist durchschnittlich groß, und manche Leute fragen, ob er nicht ein bisschen klein sei. Ich weiß nicht, ob sie denken, dass er nicht groß und stark wird, nur weil er Veganer ist.“
Jenny Liddle und ihr Mann Ian veranstalten die Vegan Events UK-Festivals; sie leben seit 20 Jahren vegan. Ihre Tochter Emily ist 14 Jahre alt und lebt seit ihrer Geburt vegan (wie Marrs hat auch Liddle gestillt, bis Emily zwei Jahre alt war). Die Familie freut sich über die jüngste Verbreitung von veganen Lokalen und Produkten: In diesem Jahr haben die meisten Supermärkte ihr veganes Sortiment eingeführt oder erweitert, während der Umsatz mit fleischfreien Lebensmitteln laut Mintel zwischen 2013 und 18 um 22 % gestiegen ist. Greggs plant eine vegane Wurstsemmel, und sogar lokale Chippies bieten vegane Optionen an. (Die Liddles nutzen die App Happy Cow, um auf Reisen veganfreundliches Essen zu finden.)
„Wir haben von klein auf erklärt, warum wir vegan leben“, sagt sie. „Als Emily etwa 10 Jahre alt war, also alt genug, um sich nicht darüber aufzuregen, nahmen wir sie mit zu einer Gemeinschaftsvorführung von Vegucated.“ Der Dokumentarfilm aus dem Jahr 2011 begleitet drei New Yorker, die sich vegan ernähren und dabei mehr über die Massentierhaltung erfahren. „Der Film erklärt auf nette, positive Weise, warum Menschen vegan leben, geht aber auch auf einige Details ein“, sagt Liddle. „Es wird zwar nicht viel gezeigt, aber doch einige Aspekte der Fleischindustrie, wie z. B. die Trennung der Teile von Tieren. Ich erinnere mich, dass es so steril war – Tiere zu Produkten zu verarbeiten, die Beine abzureißen und mit den Leichen umzugehen. Es war seltsam und makaber.“
Auch wenn Emily gelegentlich rebelliert hat – „wir finden gelegentlich eine Verpackung mit Milchprodukten, aber das ist keine große Sache“ – hat sie von klein auf nicht-veganes Essen vermieden. „Wenn ihr im Kindergarten eine nicht-vegane Süßigkeit angeboten wurde, hat sie sie einfach nicht gegessen.“
Die Entscheidung der Familie hat mehrere Gründe. „Für mich geht es darum, das Richtige zu tun. Vegan zu sein ist ein wichtiger Teil des Intersektionalismus. Neben den Tieren, der Gesundheit und der Umwelt geht es mir auch um die Menschen. Wenn wir aufhören, Tieren gegenüber gewalttätig zu sein, werden wir vielleicht verstehen, wie wir weniger gewalttätig gegenüber Menschen sein können. Sie sagt, sie sei auch von den Erfahrungen der Milchkühe betroffen. „Das Kalb wird fast sofort von seiner Mutter getrennt. Die Mutter hat keine Rechte.“
Heute besucht Emily eine weiterführende Schule in den Scottish Borders, wo sich Liddle mit dem Catering-Personal getroffen hat. „Wir haben ihnen erklärt, wie man mit einer einzigen Zutat ein vegetarisches Gericht in ein veganes umwandeln kann – aber jeder kann es trotzdem essen. Man kann zum Beispiel keine Milch in die Suppe geben oder ein Linsencurry anstelle von Hühnchen machen. Für nicht-vegane Kinder gibt es an jedem beliebigen Tag eine Menge anderer Möglichkeiten. Es braucht nur eine winzige Änderung.“
Für Reena Patel war die Schule ihrer Kinder in London der am wenigsten komplizierte Faktor für den Veganismus ihres Sohnes. „Ein paar seiner Freunde sind auch Veganer, er ist also nicht der Außenseiter. Zu Hause isst die Familie alle dasselbe Essen, mit kleinen Anpassungen, um eine Mahlzeit halb vegan und halb vegetarisch zu machen. „Wenn wir also Pizza machen, wird die Hälfte mit milchfreiem Käse zubereitet.“
Bis zu seinem dritten Lebensjahr war es für Nishi kein Problem, nicht bei anderen Leuten essen zu können. „Aber als er zu mehr Spielkameraden und Geburtstagsfeiern ging, fühlte er sich ziemlich ausgegrenzt. Ich muss ihm eine Liste mit Dingen schicken, die er nicht essen kann, und ich biete ihm an, Essen für ihn mitzubringen, aber meistens sind die Leute sehr entgegenkommend. Ich bin immer so dankbar – das ist etwas, was ich überhaupt nicht erwarte.“
Aufgrund von Nishis Allergien wurde der Familie Unterstützung durch Berater und Ernährungsberater angeboten. „Ich habe einen Kampf erwartet und gesagt: ‚Er hat all diese Allergien und wir sind Vegetarier, also ist er jetzt Veganer.‘ Aber im Großen und Ganzen waren sie großartig. Nur einmal verglich eine Ernährungsberaterin es mit Kindesmisshandlung: Sie sagte: ‚Er hat so viele Allergien und er ist ziemlich klein, also ist es eine Form der Vernachlässigung.‘ Ich musste aufstehen und rausgehen. Später erfuhr ich, dass man sie gebeten hatte, zu gehen, weil sie so aggressiv und verurteilend war.“
Kürzlich entdeckte Patel, dass sie sich mehr Sorgen um die Größe ihres jüngsten Sohnes machte als die Fachleute. „Ich machte mir Sorgen, dass er zu klein sei, aber sein Allergiespezialist setzte sich mit mir zusammen und sagte: ‚Hören Sie auf, sich Sorgen zu machen, Sie sind zierlich und wahrscheinlich ist er einfach von Natur aus klein. Er isst gut – es geht ihm absolut gut.‘ Das war sehr beruhigend.“
Die beiden Söhne von Patel nehmen täglich ein Multivitaminpräparat und im Winter ein Vitamin-D3-Präparat. „Ihre Milch ist mit B12 und anderen wichtigen Nährstoffen angereichert. Sie haben eine Menge Nährhefe im Essen. Und weil Nishi Allergien hat, lässt er alle sechs Monate seine Vitaminwerte überprüfen – es ging ihm immer gut.
„Als Elternteil muss man sich für den Veganismus entscheiden. Aber es ist absurd, dass wir das Bedürfnis haben, vegan lebende Eltern in Frage zu stellen, wenn ich so viele Kinder sehe, die auf dem Heimweg von der Schule Chips, Süßigkeiten und Limonaden essen.
Wer im Vereinigten Königreich ein veganes Kind aufzieht und Unterstützung wünscht, sollte sich an seinen Hausarzt und gegebenenfalls an einen Ernährungsberater wenden, sagt Rosie Saunt, eingetragene NHS-Ernährungsberaterin und Mitbegründerin des Rooted Project, das versucht, Ernährungsmythen in den Medien zu widerlegen. „Ein Hausarzt wird überprüfen, ob die Eltern oder Erziehungsberechtigten alle Voraussetzungen erfüllen. Wenn sie dann immer noch Probleme haben, werden sie an einen Ernährungsberater verwiesen, vor allem, wenn es Anzeichen dafür gibt, dass ihr Kind nicht so gedeiht oder wächst, wie es sollte. Sie hat keine Bedenken gegen eine vegane Ernährung von Kleinkindern, solange die Eltern auf „viel Abwechslung achten und es sich gut überlegen“. 2017 bekräftigte die British Dietetic Association, Großbritanniens Berufsverband für Ernährungsberater, ihre 2014 getroffene Vereinbarung mit der Vegan Society und erklärte, dass eine gut geplante vegane Ernährung für Menschen jeden Alters gesund sein kann.
„Allgemeine Studien über vegane Ernährung zeigen, dass sie definitiv gesund ist“, sagt Saunt. „Es gibt zahlreiche gesundheitliche Vorteile, wie etwa ein geringeres Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Diabetes. Es ist schwierig, Studien zu finden, die belegen, dass eine vegane Ernährung für die allgemeine Gesundheit von Kindern, Kleinkindern und Heranwachsenden gut ist. Dafür gibt es mehrere Gründe: Studien über Kinder wurden nicht unbedingt durchgeführt, da dies ethisch schwierig sein kann, und die vorhandenen Daten über Erwachsene können durch Störfaktoren verzerrt sein. Erwachsene, die sich vegan ernähren, haben in der Regel einen höheren sozioökonomischen Status, sie treiben mehr Sport und rauchen nicht. Da die vegane Ernährung im Vergleich zu den meisten britischen Diäten relativ eingeschränkt ist (der durchschnittliche Brite isst fast 80 Kilo Fleisch pro Jahr und trinkt 82 Liter Milch), müssen vegan lebende Erwachsene und Kinder darauf achten, dass sie genug von bestimmten wichtigen Nährstoffen zu sich nehmen. „Kalzium, Eisen, Eiweiß, Vitamin D, B12, Jod und Omega-3-Fettsäuren“ sind die wichtigsten davon, sagt Saunt. „Im Vereinigten Königreich haben wir das Glück, dass es in den Supermärkten eine große Auswahl gibt, so dass es für Kinder und Kleinkinder möglich ist, alle Nährstoffe, die sie brauchen, aus einer pflanzlichen Ernährung zu beziehen.“
Sie betont, dass es für Kinder wichtig ist, eine breite Palette an veganen Lebensmitteln zu essen, darunter Nüsse, Samen, Bohnen, Hülsenfrüchte und Sojaprodukte wie Tofu. „Die verschiedenen Lebensmittel enthalten Nährstoffe, die alle in einer komplexen Synergie zusammenwirken. Da der Energie- und Nährstoffbedarf in der Wachstumsphase höher ist, sind Säuglinge und Jugendliche besonders anfällig für Mangelerscheinungen. Sie brauchen genügend Energie, um zu wachsen und aktiv zu sein, um gesund zu bleiben, Infektionen zu bekämpfen und zu lernen.“
Einige Gesundheitsexperten sind da wesentlich vorsichtiger. Letztes Jahr veröffentlichte Mary Fewtrell, Professorin für pädiatrische Ernährung am University College London, eine eindringliche Erklärung, in der sie ihre Besorgnis darüber zum Ausdruck brachte, dass Eltern von vegan lebenden Kleinkindern die Ratschläge zur Einnahme von Nahrungsergänzungsmitteln, insbesondere von Vitamin B12, nicht befolgten. Als Vorsitzender des Ausschusses der Europäischen Gesellschaft für pädiatrische Gastroenterologie, Hepatologie und Ernährung schrieb Fewtrell: „Es ist schwierig, eine gesunde und ausgewogene vegane Ernährung bei Kleinkindern sicherzustellen, und die Eltern sollten sich über die schwerwiegenden Folgen im Klaren sein, wenn sie die Ratschläge zur Nahrungsergänzung nicht befolgen. Zu den Risiken eines Fehlverhaltens können irreversible kognitive Schäden und im Extremfall der Tod gehören. Wir raten Eltern, die sich für eine vegane Ernährung ihres Kindes entscheiden, medizinische und diätetische Ratschläge einzuholen und strikt zu befolgen. (Die Vegan Society antwortete damals: „Nährstoffmängel sind kein ausschließlich veganes Problem, und es ist unfair, sie als solches darzustellen.“
Wer (wie ich) inzwischen das Gefühl hat, dass die Nahrungsaufnahme seines Kindes (vegan oder anderweitig) unambitioniert ist, dem sei die Lebensmittelkolumnistin des Guardian, Anna Jones, ans Herz gelegt, die Vegetarierin ist. „Ich war überzeugt, dass mein Sohn Dylan, der jetzt drei ist, Spirulina-Smoothies trinken und Shakshuka essen würde“, sagt sie. „Aber er ist ein wählerischer Esser und ernährt sich hauptsächlich von beigen Lebensmitteln. Er mag alle Kohlenhydrate“. Abgesehen von einem gelegentlichen Joghurt besteht seine Ernährung jedoch zu 90 % aus Pflanzen. „Es ist keine ganz bewusste Entscheidung, sondern das, was für uns als Familie funktioniert“, sagt Jones. „Dinge wie Tofu kommen einfach nicht gut an“, gibt sie zu, aber sie bietet ihm vor einer kohlenhydrathaltigen Mahlzeit gehacktes Gemüse, gehackte Nüsse und eiweißreiche Dips aus Hülsenfrüchten an.
Jones hat zwei vegane Geschwister. „Vor sechzehn Jahren wurde mein Bruder, der jetzt Ende 20 ist, Veganer – wenn er ausging, konnte er nur Bohnenburger von Nando’s essen, immer wieder. Meine Mutter und mein Vater fanden das sehr schwierig, weil es so selten war. Aber wir Kinder haben einen positiven Einfluss auf meine Eltern gehabt. Im Laufe der Jahre haben wir sie informiert, ihnen Bücher gegeben und sie wissen lassen, dass es uns gut gehen wird. Meine Mutter ist jetzt fast vollständig vegan und mein Vater isst etwa einmal im Jahr ein Steak.“
Jones sagt, dass sie anekdotisch von einer steigenden Zahl veganer Familien weiß. „Die Zahl steigt, aber viele Erwachsene entscheiden sich für eine vegane (oder vegetarische) Ernährung für sich selbst und machen sich dann Gedanken darüber, ob sie es auch für ihre Kinder zu 100 % schaffen. Es ist zum Teil eine Sache der Bequemlichkeit – und als Elternteil verstehe ich das – und auch, dass wir uns als Eltern eines kleinen Kindes an das Essen erinnern, das wir als Kind gegessen haben. Als Eltern lernt man, wie man ein Kind ernährt, während das Kind lernt, was es mag – kein Wunder, dass so viele von uns die Dinge wieder aufwärmen, die bei unseren Eltern gut funktioniert haben: Würstchen, Hirtenkuchen, Rührei.
Ein veganes Kind aufzuziehen ist vielleicht am schwierigsten in Familien, in denen niemand sonst Vegetarier ist. Jen Stanbrook, eine Einrichtungsbloggerin aus Nottingham, hat zwei Töchter. Die ältere, 14, ist aus moralischen und ethischen Gründen strikte Veganerin; sie trägt weder Wolle noch Leder und verwendet nur grausamkeitsfreie Hautpflegemarken. „Ich koche jetzt nie ein Familienessen“, sagt Stanbrook. „Als Ella noch Vegetarierin war, war es einfacher, Fleisch oder zusätzliche Zutaten hinzuzufügen, aber die vegane Ernährung macht das ziemlich unmöglich. Wir setzen uns zusammen, aber meistens koche ich mindestens zwei, wenn nicht sogar drei verschiedene Mahlzeiten. Meine jüngere Tochter isst nichts, was als vegan gekennzeichnet ist, obwohl Ella jetzt etwa drei Viertel ihrer Mahlzeiten selbst kocht.“
Einige Freunde, Kollegen und Familienmitglieder verstehen nicht, warum Stanbrook so entgegenkommend ist. „Die erste Reaktion ist die übliche: Das kann doch nicht gesund sein, wie bekommt sie denn genug Eiweiß? Andere Leute, meist die Eltern, sagen, wir sollten sie zwingen, Fleisch zu essen, sie sei zu jung, um eine solche Entscheidung zu treffen, und sie würden es bei ihnen zu Hause nie erlauben. Aber sie ist von ihrer Lebensweise überzeugt. Und ich bin sicher, dass sie sich viel besser und ausgewogener ernährt als viele ihrer Altersgenossen.“
Sie gibt zu, dass ihr Ellas Veganismus anfangs schwer fiel. „Es hat uns alle viel Mühe gekostet, damit es funktioniert. Ich finde es traurig, dass unsere Familienmahlzeiten eingeschränkter sind, aber ich bin stolz auf Ella. Sie weiß sehr gut Bescheid über Lebensmittel und Ernährung. Sie folgt ihren Prinzipien und will etwas verändern. Das ist inspirierend.“
Eat your greens: family-friendly vegan meals von Rebecca Seal
Mac and ’shews „Cheese“ aus Gemüse und rohen Cashewnüssen, püriert und dann gebacken. (Das Rezept von Isa Chandra Moskowitz ist das beste.)
Avocado- und Erbsenpesto Frisches Basilikum, aufgetaute Erbsen, Pinienkerne, gemahlene Mandeln, Nährhefe, Knoblauch, Olivenöl und Avocado blitzschnell vermengen.
Chile sin carne Mit Linsen, veganem Hackfleisch oder gehacktem Seitan. Servieren Sie dazu Reis und „saure Sahne“ (fügen Sie Zitronensaft zu einfachem milchfreiem Joghurt hinzu).
Tofu-„Fisch“-Finger mit Erbsen Tofu in pflanzliche Milch getaucht, mit Semmelbröseln paniert und dann flach gebraten.
Spaghetti Bolognese mit veganem Hackfleisch oder Puy-Linsen oder beidem.
Kichererbsen-Süßkartoffel-Eintopf Zwiebel, Knoblauch, rote Paprika, süßer geräucherter Paprika, Brühe und Süßkartoffeln. Kurz vor dem Servieren eine abgetropfte Dose Kichererbsen (in ungesalzenem Wasser) dazugeben.
Pizza mit milchfreiem Käse (oder ohne Käse, aber mit gerösteten Paprika und Auberginen aus der Dose).
Nicht nur Nüsse: Eine ausgewogene vegane Ernährung, von Rosie Saunt, Ernährungsberaterin des NHS
Eisen Das Eisen aus pflanzlichen Lebensmitteln (Vollkorn und Hülsenfrüchte) wird vom Körper nicht so gut aufgenommen wie Eisen aus tierischen Produkten, aber die Aufnahme kann verbessert werden, wenn man diese Lebensmittel zusammen mit Vitamin C (z. B. verdünntem Orangensaft) isst.
Kalzium Neben angereicherten Lebensmitteln wie Milchalternativen ist Kalzium in Tofu, Hülsenfrüchten, Tahini, Feigen, gemahlenen Mandeln, Samen und Blattgemüse enthalten.
Jod In der britischen Ernährung kommt Jod – das für die Gehirnentwicklung bei Kindern wichtig ist – hauptsächlich aus Milchprodukten und Fisch. Zu den pflanzlichen Quellen gehören Vollkorn und Roggen, die aber wahrscheinlich nicht genug liefern. Jod ist auch in Algen enthalten, aber der Jodgehalt von Meeresgemüse ist sehr unterschiedlich. Veganern wird empfohlen, eine Jodergänzung in Betracht zu ziehen.
Vitamin B12 Kinder können schneller als Erwachsene Anzeichen eines B12-Mangels zeigen. Zu den Symptomen gehören Energie- und Appetitlosigkeit oder Gedeihstörungen; langfristig kann er zu dauerhafteren Schäden führen. Die Vegane Gesellschaft empfiehlt Kindern im Alter von ein bis fünf Jahren die Einnahme eines Nahrungsergänzungsmittels oder die Zufuhr über angereicherte Lebensmittel, da B12 fast ausschließlich in tierischen Produkten enthalten ist. Andere gute Quellen sind Nährhefe, einige milchfreie Brotaufstriche und Hefeextrakt.
Omega-3-Fette Diese sind wichtig für die Gesundheit des Herzens und die Entwicklung des Gehirns. Sie kommen sowohl in pflanzlichen als auch in tierischen Quellen vor, aber die pflanzliche Quelle liefert eine Art von Fettsäure, die der Körper nur sehr langsam in die von uns benötigte umwandeln muss. Man findet sie in Rapsöl, Leinsamen, Hanf, Chia und Walnüssen. Es gibt ein Nahrungsergänzungsmittel, das die von uns benötigte Form enthält und aus Mikroalgen hergestellt wird; allerdings ist noch nicht ausreichend erforscht, ob diese Nahrungsergänzungsmittel wirken.
Vitamin D Es wird empfohlen, dass alle Menschen im Vereinigten Königreich in den Wintermonaten ein Vitamin-D-Präparat einnehmen, egal ob sie Veganer sind oder nicht, da die Sonne fehlt. Vitamin D3 wird jedoch oft aus Schafwolle hergestellt und ist daher nicht vegan. Sie können eine aus Flechten hergestellte Version bekommen oder Vitamin D2 wählen.
Alternative Milchprodukte Achten Sie darauf, welche Sie wählen. Bio-Pflanzenmilch ist nicht angereichert, so dass Kalzium, B12 und Vitamin D fehlen. Nussmilch wie Mandelmilch hat einen deutlich geringeren Energie- und Eiweißgehalt – manche enthalten nur 3-6 % Nüsse, der Rest ist Wasser. Sojamilch wird häufig für vegan lebende Kinder empfohlen, da sie ausreichend Eiweiß und Kalorien enthält. Kinder unter sechs Monaten sollten kein Soja erhalten. Von sechs bis 12 Monaten können sie Sojamilch bekommen, und ab 12 Monaten ungesüßte, angereicherte Sojamilch.
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