D’une femme avec du pipi violet à un homme dont les microbes intestinaux ont brassé leur propre alcool, un certain nombre de cas médicaux intrigants ont fait les gros titres en 2019.
Les rapports dits « de cas », qui décrivent les conditions de patients individuels, n’ont pas le même poids d’autorité que les études scientifiques rigoureuses auxquelles participent des milliers de personnes. Mais ces rapports peuvent parfois aider les médecins à mieux comprendre les maladies rares ou à repérer des signes inhabituels de conditions communes.
Voici 10 des rapports de cas les plus étranges que Live Science a couverts en 2019.
Un pipi violet
Les « sacs de cathéter », qui sont parfois utilisés pour recueillir l’urine des patients hospitalisés, ne sont généralement pas un sujet de discussion brûlant – sauf si le pipi du patient devient violet. C’est le cas d’une femme en France qui, après 10 jours d’hospitalisation, a vu le pipi dans sa poche de cathéter passer d’un jaune normal à un violet curieux.
La condition rare, connue simplement sous le nom de « syndrome de la poche à urine violette », est le résultat d’une étrange réaction chimique qui peut avoir lieu à l’intérieur des poches de cathéter. Elle se produit lorsque des bactéries convertissent un produit chimique dans l’urine appelé sulfate d’indoxyle – un produit de dégradation du composant alimentaire tryptophane – en composés de couleur rouge et bleue, qui ensemble apparaissent violets.
Bien qu’ayant un aspect étrange, le pipi violet est en soi bénin. Mais il peut signaler une infection des voies urinaires. Heureusement, la Française n’avait pas d’infection urinaire, et son urine est progressivement redevenue normale après une période de quatre jours d’hydratation accrue, selon un rapport sur le cas, publié le 31 octobre dans The New England Journal of Medicine.
Sang bleu
Lorsqu’une jeune femme de Rhode Island a dit aux médecins qu’elle était « bleue », elle le pensait littéralement. La jeune femme de 25 ans s’est rendue aux urgences avec une faiblesse, de la fatigue, un essoufflement et une décoloration bleuâtre de sa peau. Lorsque les médecins ont prélevé du sang dans les artères de la patiente, il est apparu bleu foncé au lieu du rouge vif normal.
On lui a diagnostiqué une méthémoglobinémie, un trouble sanguin dans lequel l’hémoglobine, la protéine des globules rouges qui transporte l’oxygène, n’est pas capable de libérer efficacement l’oxygène dans les tissus du corps. Cette affection peut provoquer une peau et un sang bleuâtres.
Ce trouble peut être héréditaire ou résulter d’une réaction à un médicament. Dans le cas de cette femme, il s’agissait probablement de cette dernière – peu avant le début de ses symptômes, elle a appliqué de grandes quantités d’un médicament topique anesthésiant pour un mal de dents. Elle a été traitée avec un médicament appelé bleu de méthylène, qui peut rapidement inverser la condition, et était assez bien pour rentrer chez elle le lendemain matin, selon un rapport sur son cas, publié le 19 septembre dans The New England Journal of Medicine.
Intoxication mystérieuse
L’homme a juré qu’il n’avait jamais consommé d’alcool, mais ses médecins ont refusé de le croire – non seulement l’homme semblait ivre, mais son taux d’alcoolémie était très élevé. Mais il s’avère que l’homme disait la vérité – il souffrait d’une maladie rare dans laquelle ses microbes intestinaux fabriquaient leur propre alcool.
Pendant six ans, l’homme de 46 ans a connu des épisodes d’ivresse mystérieuse, selon un rapport sur son cas, publié le 5 août dans la revue BMJ Open Gastroenterology. Pendant ces épisodes, il a connu des changements mentaux, notamment un « brouillard cérébral », ainsi qu’un comportement agressif inhabituel. Un jour, il a été arrêté pour conduite en état d’ivresse et son taux d’alcoolémie était deux fois supérieur à la limite légale. Pendant tout ce temps, il a nié avoir consommé de l’alcool.
Enfin, les médecins ont diagnostiqué chez cet homme un syndrome d’auto-brasserie (ABS), qui se produit lorsque des micro-organismes dans l’intestin fermentent les glucides en alcool. Dans le cas de l’homme, il avait des souches de levure vivant dans son intestin qui convertissent les glucides en alcool. Les antibiotiques ont éliminé ces microbes alcooliques et les probiotiques ont contribué à rétablir un microbiome intestinal sain. Il a finalement été capable de manger à nouveau des glucides sans s’intoxiquer.
Surcharge de wasabi
Le wasabi et l’avocat sont tous deux des aliments verts populaires, mais vous ne voulez probablement pas confondre l’un avec l’autre étant donné leurs goûts et leurs niveaux de piquant radicalement différents. De plus, pour une femme en Israël, cette confusion pourrait avoir entraîné un « syndrome du cœur brisé »
La femme de 60 ans assistait à un mariage lorsqu’elle a mangé « une grande quantité de wasabi », qu’elle a pris pour de l’avocat, selon le rapport publié le 20 septembre dans la revue BMJ Case Reports. Quelques minutes plus tard, elle a ressenti une « pression soudaine dans sa poitrine irradiant dans ses bras », selon le rapport.
Le lendemain, on lui a diagnostiqué un syndrome du cœur brisé, une condition dans laquelle la principale chambre de pompage du cœur, le ventricule gauche, devient élargie et affaiblie de sorte qu’elle ne pompe pas correctement. Cette affection peut être déclenchée par un stress émotionnel ou physique. Dans ce cas, les médecins soupçonnent que la bouchée brûlante de wasabi a pu déclencher le syndrome de la femme. Heureusement, cet état est généralement temporaire et la femme s’est rétablie après environ un mois de traitement avec des médicaments pour le cœur.
« Ossification du pénis »
Parfois, le corps fait pousser de l’os à des endroits où il ne devrait pas. Pour un homme de 63 ans, cela s’est produit dans le pénis.
L’homme a subi une radiographie pelvienne après une chute, et les médecins ont découvert qu’il y avait une « ossification » le long de toute la tige de son pénis, selon un rapport du cas, publié dans le numéro de septembre de la revue Urology Case Reports. En d’autres termes, son pénis était en train de se transformer en os.
L’homme a été diagnostiqué avec une « ossification du pénis ». Cette condition est très rare, avec moins de 40 cas rapportés dans la littérature médicale. L’ossification se produit lorsque les sels de calcium s’accumulent dans les tissus mous, ce qui entraîne la formation d’os.
Poitrine en feu
Lorsque la poitrine d’un homme a pris feu pendant une chirurgie cardiaque, il ne s’agissait pas d’un cas de combustion spontanée. Il s’agissait plutôt d’une complication chirurgicale rare qui est connue pour se produire dans les bonnes circonstances.
L’homme de 60 ans devait subir une intervention chirurgicale pour réparer une déchirure potentiellement mortelle dans son artère thoracique, selon le rapport, présenté en juin lors d’une réunion de la Société européenne d’anesthésiologie. L’homme avait des antécédents de maladie pulmonaire chronique et, pendant l’opération, les médecins ont dû lui administrer une forte dose d’oxygène supplémentaire pour éviter les problèmes respiratoires. Les médecins ont également utilisé un dispositif d’électrocautérisation, qui chauffe les tissus avec de l’électricité, pour empêcher les vaisseaux sanguins de saigner.
Soudainement, des étincelles provenant du dispositif d’électrocautérisation ont allumé un feu sur la gaze chirurgicale. Le feu a été rapidement éteint avec du sérum physiologique (eau salée), sans que le patient ne soit blessé.
L’utilisation d’oxygène supplémentaire a probablement contribué à l’incendie chirurgical. L’oxygène en soi ne brûle pas, mais il abaisse la température à laquelle un incendie peut se déclarer. Malgré l’incident, le reste de l’opération de l’homme s’est bien déroulé, et les médecins ont réparé la déchirure avec succès.
« Écharde de cheveux »
Une mèche de cheveux tombée semble assez inoffensive. Mais dans de rares cas, les cheveux détachés peuvent s’incruster dans la peau, provoquant essentiellement une « écharde de cheveux ».
C’était le cas pour un homme de 35 ans au Brésil, qui s’est rendu aux urgences avec une douleur mystérieuse au talon droit qui s’aggravait lorsqu’il marchait.
Lorsque les médecins ont d’abord examiné son pied, ils n’ont rien vu d’anormal. Mais un examen plus approfondi du talon a révélé une seule mèche de cheveux apparemment attachée à son pied. L’homme a été diagnostiqué comme souffrant de pili migrans cutanés, une maladie rare dans laquelle une tige ou un fragment de cheveu s’incruste dans la surface de la peau. Seuls 26 cas de pili migrans cutanés ont été signalés au cours des 60 dernières années.
Les médecins ont utilisé une pince à épiler pour retirer le poil, qui ne mesurait que 0,4 pouce (10 millimètres). Par la suite, l’homme a immédiatement ressenti un soulagement de la douleur, selon le rapport, publié le 20 juin dans The Journal of Emergency Medicine.
Diète aveuglante
Les régimes de malbouffe ne sont pas seulement mauvais pour votre tour de taille et votre cœur, ils peuvent aussi être mauvais pour vos yeux. En effet, un adolescent britannique qui n’a mangé que des frites, des chips et d’autres aliments vides pendant des années est lentement devenu aveugle en raison de sa mauvaise alimentation, selon un rapport sur le cas publié le 2 septembre dans la revue Annals of Internal Medicine.
L’adolescent était apparemment un « mangeur difficile », et à l’âge de 14 ans, on a découvert qu’il avait de faibles niveaux de vitamine B12. À l’âge de 15 ans, il a développé une perte d’audition et des problèmes de vision, et à 17 ans, il était « légalement aveugle » des deux yeux. Les tests ont montré que l’adolescent avait développé des dommages à son nerf optique, le faisceau de fibres nerveuses qui relie l’arrière de l’œil au cerveau.
Lorsque les médecins lui ont demandé quels aliments il mangeait, le patient a avoué que les seules choses qu’il mangeait étaient des frites, des chips – plus précisément, des Pringles – du pain blanc, des tranches de jambon transformé et des saucisses. On lui a diagnostiqué une neuropathie optique nutritionnelle, c’est-à-dire une atteinte du nerf optique résultant de carences nutritionnelles. On sait que les vitamines B sont essentielles à de nombreuses réactions cellulaires, et que des carences en ces vitamines peuvent conduire à l’accumulation de sous-produits toxiques, et éventuellement à l’endommagement des cellules nerveuses.
La perte de vision de l’adolescent était permanente, mais on lui a prescrit des compléments alimentaires, qui ont empêché sa vision de s’aggraver. Il a également été orienté vers des services de santé mentale pour un trouble alimentaire.
Iris « effondré »
On ne pense pas forcément à l’iris – la partie colorée de l’œil – comme quelque chose qui peut simplement « s’effondrer ». Mais cela peut arriver avec certaines blessures oculaires, comme ce fut le cas pour un homme à Taïwan, lorsqu’une blessure a fait que son iris s’est détaché de son emplacement normal et est tombé vers le bas.
L’homme s’est rendu dans une clinique ophtalmologique après avoir été frappé dans son œil gauche avec un élastique, selon un rapport sur le cas, publié le 10 avril dans The New England Journal of Medicine. L’homme a signalé une douleur et une vision double dans son œil.
Il a été diagnostiqué avec une « iridodialyse traumatique », un type de blessure oculaire qui se produit lorsqu’un traumatisme contondant provoque le détachement de l’iris de la structure circulaire derrière lui, connue sous le nom de corps ciliaire. L’homme a subi une intervention chirurgicale appelée « iridoplastie » pour tenter de repositionner son iris. Par la suite, il sa forme de pupille a été restaurée et sa vue s’est améliorée.
Sang « laiteux »
Le sang d’un homme était si épais de graisse qu’il prenait une couleur laiteuse.
L’homme de 39 ans était diabétique, mais ne prenait pas ses médicaments régulièrement, selon le rapport du cas, publié le 25 février dans la revue Annals of Internal Medicine. Il s’est rendu aux urgences avec des nausées, des vomissements, des maux de tête et une baisse de vigilance.
Des tests ont révélé qu’il avait des niveaux extraordinairement élevés de triglycérides, un type de graisse, dans son sang. Les niveaux de triglycérides inférieurs à 150 milligrammes par décilitre (mg/dL) sont considérés comme normaux, et les niveaux supérieurs à 500 mg/dL sont considérés comme « très élevés ». Les niveaux de triglycérides de l’homme ont atteint plus de 14 000 mg/dL.
Les médecins ont essayé d’utiliser une machine pour filtrer la graisse du sang de l’homme – un processus connu sous le nom de plasmaphérèse. Mais la machine s’est bouchée en raison des taux de graisse sanguins extrêmement élevés. Ils ont donc eu recours à la saignée, c’est-à-dire au prélèvement manuel du sang, pour sauver la vie de cet homme. Il semble que ce soit les premiers cas rapportés de saignée pour traiter des niveaux élevés de triglycérides, ou hypertriglycéridémie, ont indiqué les auteurs.
Originally published on Live Science.
Nouvelles récentes
.