En 2012, une étude a révélé que le désir de célébrité uniquement pour le plaisir d’être célèbre était l’objectif futur le plus populaire parmi un groupe d’enfants de 10 à 12 ans, éclipsant les espoirs de réussite financière, d’accomplissement et de sens de la communauté. Ce qui soulève la question suivante : Pourquoi les gens veulent-ils être célèbres ?

John Maltby a trouvé six raisons principales pour lesquelles les gens recherchent la célébrité :

  • Intensité (par exemple, « Très peu de choses m’importent en dehors d’être célèbre »)
  • Vulnérabilité (par exemple, « Je veux être célèbre parce que cela m’aiderait à surmonter des problèmes que j’ai à propos de moi-même »)
  • Style de vie des célébrités (par exemple, « Je veux être riche »)
  • Drive (par exemple, « Je travaille dur tous les jours pour être célèbre »)
  • Perception de l’adéquation (par exemple, « J’ai ce qu’il faut pour être célèbre »)
  • Altruiste (par exemple, « Je veux être célèbre pour pouvoir apporter une contribution à la société »)

Les motivations prédominantes pour la célébrité impliquaient une adéquation et une intensité perçues pour un style de vie de célébrité. Sans surprise, ces motivations étaient le plus fortement liées au narcissisme. En revanche, les personnes plus agréables et solidement attachées avaient tendance à être plus motivées par des intérêts altruistes, et les gens consciencieux avaient tendance à être plus motivés par le dynamisme.

Une nouvelle étude de Dara Greenwood et de ses collègues a étendu ces résultats en construisant une nouvelle mesure de la célébrité qui impliquait moins d’éléments plus ciblés. Les chercheurs ont trouvé trois raisons principales pour lesquelles les gens recherchent la célébrité :

  • Le désir d’être vu/valorisé (par exemple, « Faire la couverture d’un magazine », « Être reconnu en public »)
  • Le désir d’un style de vie d’élite, de statut élevé (par exemple, « Avoir la possibilité de voyager en première classe et de séjourner dans des lieux de villégiature exclusifs », « Vivre dans un manoir ou un appartement penthouse »)
  • Le désir d’utiliser la célébrité pour aider les autres ou les rendre fiers (par exemple, « Être capable de soutenir financièrement sa famille et ses amis », « Être un modèle pour les autres »)

Le désir d’être vu/valorisé était le plus grand attrait perçu de la célébrité, suivi du désir de statut, puis d’une motivation prosociale. Il est intéressant de noter que ces motivations étaient associées à différents besoins humains fondamentaux. Alors que le narcissisme et le besoin d’appartenance étaient associés à de multiples motivations, le besoin d’entrer en relation avec les autres n’était associé qu’à la motivation prosociale.

Pour approfondir ces motivations, les chercheurs ont également mesuré la fréquence des fantasmes sur la célébrité, et le réalisme perçu de devenir célèbre. Ils ont constaté que les personnes narcissiques se concentraient sur la reconnaissance et le statut d’élite qu’offre la célébrité, et pensaient que la célébrité future était plus réaliste. En revanche, les personnes ayant un besoin d’appartenance accru étaient attirées par tous les aspects de la célébrité, à l’exception de la croyance dans le réalisme de la célébrité. Pour ces personnes, l’aspect central de la célébrité était le fait de fantasmer sur la célébrité et la valeur sociale imaginaire que la célébrité apporterait, ce qui leur permettait peut-être d’échapper à leurs angoisses personnelles concernant l’exclusion sociale. Néanmoins, il semble que les personnes ayant un score élevé de narcissisme et un besoin élevé d’appartenance partagent un besoin commun d’être vues et valorisées à grande échelle.

Les personnes ayant un score élevé de parenté avaient tendance à avoir un score plus faible de narcissisme et ne montraient un intérêt que pour la célébrité prosociale. Par conséquent, il semble qu’il soit important de faire la distinction entre le besoin d’appartenance – de se sentir positivement et constamment connecté aux autres – et le besoin de relation. Les recherches montrent que les personnes qui ont un besoin élevé de relation ne sont pas anxieuses face à l’exclusion sociale, ont un plus grand sentiment de sécurité avec leur réseau social immédiat et sont plus sûres d’être appréciées par les autres. En retour, elles ont tendance à faire état d’une humeur positive, de vitalité et de bien-être.

L’étude scientifique de l’attrait de la célébrité, et des motifs sous-jacents, peut être fructueuse. Par exemple, considérez l’étude que j’ai mentionnée plus tôt qui a trouvé que la célébrité pour la célébrité était le plus grand désir parmi un groupe de préadolescents. Les chercheurs ont noté que la préoccupation de l’acceptation par les pairs, qui est une préoccupation naturelle dans ce groupe d’âge, pourrait rendre la reconnaissance sociale qui accompagne la célébrité encore plus attrayante. Par conséquent, le désir intense de célébrité chez les préadolescents et les adolescents peut être placé dans un contexte plus large, satisfaisant un besoin humain fondamental.

Il existe également des liens avec la créativité. Marie Forgeard et Anne Mecklenburg ont mené une vaste étude sur le rôle de la motivation dans la créativité. Si elles ont constaté l’importance de la motivation intrinsèque (c’est-à-dire axée sur le processus) et extrinsèque (c’est-à-dire axée sur les résultats), elles plaident également en faveur d’une motivation négligée de la créativité : la motivation prosociale. Les chercheurs en créativité pourraient peut-être unir leurs forces à celles des chercheurs qui étudient l’attrait de la célébrité pour voir s’il existe des motivations communes qui sous-tendent à la fois le désir de créer et le désir de célébrité. Par exemple, peut-être que les personnes célèbres ayant une motivation prosociale produisent un travail créatif qui a une saveur prosociale distincte.

Quoi qu’il en soit, la recherche actuelle est certainement fascinante, et suggère que l’attrait de la célébrité est enraciné dans les besoins humains fondamentaux, et que les différences dans le désir de célébrité sont associées à la mesure dans laquelle ces besoins sont satisfaits.

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