Under 2012 visade en studie att en önskan om berömmelse enbart för att bli berömd var det mest populära framtidsmålet bland en grupp 10-12-åringar, och att det överskuggade förhoppningar om ekonomisk framgång, prestationer och en känsla av gemenskap. Detta väcker frågan: Varför vill människor bli berömda?
John Maltby fann sex huvudskäl till varför människor söker berömmelse:
- Intensitet (t.ex. ”Mycket lite betyder något för mig förutom att bli berömd”)
- Sårbarhet (t.ex. ”Jag vill bli berömd för att det skulle hjälpa mig att övervinna problem som jag har med mig själv”)
- Kändislivsstil (t.ex, ”Jag vill bli rik”)
- Drivkraft (t.ex. ”Jag arbetar hårt varje dag för att bli berömd”)
- Perceived Suitability (t.ex. ”Jag har vad som krävs för att bli berömd”)
- Altruistisk (t.ex, ”Jag vill bli känd så att jag kan bidra till samhället”)
De dominerande motiveringarna för berömmelse gällde en upplevd lämplighet och intensitet för en livsstil som kändis. Föga förvånande var dessa motiv starkast relaterade till narcissism. Däremot tenderade människor som var mer trevliga och säkert knutna att vara mer motiverade av altruistiska intressen, och samvetsgranna människor tenderade att vara mer motiverade av drivkraft.
En ny studie av Dara Greenwood och kollegor utökade dessa resultat genom att konstruera ett nytt mått på berömmelse som innehöll färre, mer fokuserade objekt. Forskarna fann tre huvudskäl till varför människor söker berömmelse:
- Löftet att bli sedd/värderad (t.ex. ”Att vara på omslaget av en tidning”, ”Att bli erkänd offentligt”)
- Löftet om en livsstil med elit och hög status (t.ex, ”Att ha möjlighet att resa i första klass och bo på exklusiva resorter”, ”Att bo i en herrgård eller takvåning”)
- Önskan att använda berömmelse för att hjälpa andra eller göra dem stolta (t.ex. ”Att kunna stödja familj och vänner ekonomiskt”, ”Att vara en förebild för andra”)
Önskan att bli sedd/värderad var den största upplevda attraktionen av berömmelse, följt av önskan om status, följt av en prosocial motivation. Intressant nog var motiveringarna förknippade med olika grundläggande mänskliga behov. Medan narcissism och behovet av att tillhöra var förknippade med flera motiv, var behovet av att relatera till andra endast förknippat med den prosociala motivationen.
För att titta djupare på dessa motivationer mätte forskarna också frekvensen av att fantisera om berömmelse och den uppfattade realismen av att bli berömd. De fann att narcissistiska personer fokuserade på det erkännande och den elitstatus som berömmelse erbjuder, och trodde att framtida berömmelse var mer realistisk. Däremot attraherades de med ett ökat behov av att tillhöra till alla aspekter av berömmelse, med undantag för den uppfattade tron på att berömmelse är realistisk. För dessa personer var den centrala aspekten av berömmelse att fantisera om berömmelse och det inbillade sociala värde som berömmelse skulle ge, vilket kanske gav dessa personer en lugnande flykt från personlig oro för social utestängning. Ändå verkar det som om både de som får höga poäng i narcissism och ett högt behov av tillhörighet delar ett gemensamt behov av att bli sedda och värderade i stor skala.
De som får höga poäng i tillhörighet tenderade att få lägre poäng i narcissism och visade endast ett intresse för prosocial berömmelse. Därför verkar det som om det är viktigt att skilja mellan behovet av att tillhöra – att känna sig positivt och konsekvent kopplad till andra – och behovet av att relatera. Forskning visar att människor med ett högt behov av relaterande inte är oroliga för social utestängning, har en större känsla av trygghet med sitt omedelbara sociala nätverk och är mer övertygade om att de värderas av andra. I sin tur tenderar de att rapportera ett positivt humör, vitalitet och välbefinnande.
Det kan vara fruktbart att vetenskapligt studera hur berömmelse tilltalar och de underliggande motiven. Tänk till exempel på den studie som jag nämnde tidigare och som visade att berömmelse för berömmelsens skull var det största önskemålet bland en grupp tonåringar. Forskarna noterade att oro för att bli accepterad av sina medmänniskor, vilket är en naturlig oro i den åldersgruppen, kan göra det sociala erkännande som följer med berömmelse ännu mer tilltalande. Därför kan den intensiva önskan om berömmelse bland förpubertala och tonåringar sättas in i ett bredare sammanhang och tillfredsställa ett grundläggande mänskligt behov.
Det finns också kopplingar till kreativitet. Marie Forgeard och Anne Mecklenburg genomförde en stor genomgång av motivationens roll för kreativitet. De fann betydelsen av intrinsisk (dvs. processfokuserad) och extrinsisk (dvs. resultatfokuserad) motivation, men de argumenterar också för en förbisedd motivationsfaktor för kreativitet: prosocial motivation. Kanske kan kreativitetsforskare gå samman med forskare som undersöker hur berömmelse lockar för att se om det finns gemensamma motiv som ligger till grund för både viljan att skapa och viljan att bli berömd. Kanske är det till exempel så att kända personer med en prosocial motivation producerar kreativa verk som har en tydlig prosocial prägel.
Oavsett detta är den aktuella forskningen verkligen fascinerande och tyder på att berömmelsens attraktionskraft har sina rötter i grundläggande mänskliga behov, och att skillnader i önskan om berömmelse är förknippade med i vilken utsträckning sådana behov är tillfredsställda.