I 2012 viste en undersøgelse, at ønsket om berømmelse udelukkende for berømmelsens skyld var det mest populære fremtidige mål blandt en gruppe 10-12-årige, og at det overskyggede håbet om økonomisk succes, præstationer og fællesskabsfølelse. Det rejser spørgsmålet:
John Maltby fandt seks hovedårsager til, at folk søger berømmelse:
- Intensitet (f.eks. “Meget lidt betyder noget for mig ud over at være berømt”)
- Sårbarhed (f.eks. “Jeg vil gerne være berømt, fordi det ville hjælpe mig med at overvinde problemer, jeg har med mig selv”)
- Celebrity Life-Style (f.eks, “Jeg vil gerne være rig”)
- Drive (f.eks. “Jeg arbejder hårdt hver dag for at blive berømt”)
- Perceived Suitability (f.eks. “Jeg har det, der skal til for at blive berømt”)
- Altruistisk (f.eks, “Jeg vil være berømt, så jeg kan yde et bidrag til samfundet”)
De fremherskende motivationer for berømmelse involverede en opfattet egnethed og intensitet for en berømthedslivsstil. Ikke overraskende var disse motivationer stærkest forbundet med narcissisme. I modsætning hertil havde folk, der var mere behagelige og sikkert knyttet, en tendens til at være mere motiveret af altruistiske interesser, og samvittighedsfulde folk havde en tendens til at være mere motiveret af drivkraft.
En ny undersøgelse af Dara Greenwood og kolleger udvidede disse resultater ved at konstruere et nyt mål for berømmelse, der involverede færre, mere fokuserede elementer. Forskerne fandt tre hovedårsager til, at folk søger berømmelse:
- Lysten til at blive set/vurderet (f.eks. “At være på forsiden af et magasin”, “At blive anerkendt i offentligheden”)
- Lysten til en elite, højstatus livsstil (f.eks, “At have mulighed for at rejse på første klasse og bo på eksklusive feriesteder”, “At bo i et palæ eller en penthouselejlighed”)
- Ønsket om at bruge berømmelse til at hjælpe andre eller gøre dem stolte (f.eks. “At kunne støtte familie og venner økonomisk”, “At være en rollemodel for andre”)
Ønsket om at blive set/vurderet var den største opfattede tiltrækningskraft ved berømmelse, efterfulgt af ønsket om status, efterfulgt af en prosocial motivation. Det er interessant, at motiverne var forbundet med forskellige grundlæggende menneskelige behov. Mens narcissisme og behovet for at høre til var forbundet med flere motivationer, var behovet for at forholde sig til andre kun forbundet med den prosociale motivation.
For at se dybere på disse motivationer målte forskerne også hyppigheden af at fantasere om berømmelse og den opfattede realisme af at blive berømt. De fandt, at narcissistiske folk fokuserede på den anerkendelse og elitestatus, som berømmelse giver, og troede, at fremtidig berømmelse var mere realistisk. I modsætning hertil blev personer med et øget behov for at høre til tiltrukket af alle aspekter af berømmelse, bortset fra en opfattet tro på berømmelsens realisme. For disse personer var det centrale aspekt ved berømmelse at fantasere om berømmelse og den forestillede sociale værdi, som berømmelse ville give, hvilket måske gav disse personer en beroligende flugt fra personlige bekymringer om social udstødelse. Ikke desto mindre ser det ud til, at både de, der scorer højt i narcissisme og et højt behov for tilhørsforhold, deler et fælles behov for at blive set og værdsat i stor skala.
De, der scorede højt i relaterethed, havde en tendens til at score lavere i narcissisme og viste kun interesse for prosocial berømmelse. Derfor ser det ud til, at det er vigtigt at skelne mellem behovet for at høre til – at føle sig positivt og konsekvent forbundet med andre – og behovet for at relatere. Forskning viser, at mennesker med et højt behov for relaterethed ikke er ængstelige for social udstødelse, har en større følelse af tryghed med deres umiddelbare sociale netværk og er mere sikre på, at de bliver værdsat af andre. Til gengæld har de en tendens til at rapportere om et positivt humør, vitalitet og velvære.
Det kan være frugtbart videnskabeligt at studere tiltrækningen af berømmelse og de underliggende motiver. Tænk f.eks. på den undersøgelse, som jeg nævnte tidligere, og som viste, at berømmelse for berømmelsens skyld var det største ønske blandt en gruppe præpubertære unge. Forskerne bemærkede, at bekymringer for accept fra jævnaldrende, som er en naturlig bekymring i denne aldersgruppe, kan gøre den sociale anerkendelse, der følger med berømmelse, så meget desto mere tiltrækkende. Derfor kan det intense ønske om berømmelse blandt præpuberteter og teenagere sættes ind i en bredere sammenhæng og tilfredsstille et grundlæggende menneskeligt behov.
Der er også forbindelser til kreativitet. Marie Forgeard og Anne Mecklenburg har foretaget en stor gennemgang af den rolle, som motivation spiller for kreativitet. Selv om de fandt betydningen af intrinsisk (dvs. procesfokuseret) og extrinsisk (dvs. resultatorienteret) motivation, argumenterer de også for en overset motivationsfaktor for kreativitet: prosocial motivation. Måske kan kreativitetsforskere slå sig sammen med forskere, der undersøger tiltrækningskraft af berømmelse, for at se, om der er fælles motivationer, der ligger til grund for både ønsket om at skabe og ønsket om berømmelse. Måske producerer berømte mennesker med en prosocial motivation f.eks. kreativt arbejde, der har et tydeligt prosocialt præg.
Uanset hvad er den nuværende forskning bestemt fascinerende og tyder på, at tiltrækningen af berømmelse har rod i grundlæggende menneskelige behov, og at forskelle i ønsket om berømmelse er forbundet med det omfang, i hvilket sådanne behov er opfyldt.