El seguimiento de tu flujo cervical puede darte pistas sobre los cambios y acontecimientos hormonales que están ocurriendo en tu cuerpo en este momento. Entender tus propios patrones puede ayudarte a saber cuándo se ha producido la ovulación, y cuándo podrías saltarte el lubricante. Conocer sus fluidos también puede permitirle reconocer cuándo algo puede estar mal, por ejemplo, por una infección o un problema hormonal.
El cuello uterino es el conducto entre el tracto reproductivo inferior y el superior. Tiene glándulas dentro y alrededor que producen líquido. La calidad, la consistencia y el volumen de este líquido cambian con el ciclo. El patrón y la experiencia de estos cambios es diferente para cada persona, pero el fluido cervical tiende a seguir un patrón cíclico constante. Cambia en calidad, cantidad y función. Esto ocurre en respuesta a los cambios hormonales. En diferentes momentos, el fluido cervical actúa para facilitar o impedir el paso de los espermatozoides por el cuello uterino (1). También contiene anticuerpos y ayuda a mantener alejadas las bacterias y los virus poco saludables (2).
Una línea de tiempo de fluidos
1. La menstruación: Inicio del ciclo
En el primer día del ciclo, tanto el estrógeno como la progesterona están bajos. Es probable que el cuello uterino no produzca mucho líquido, pero no podrá notarlo, ya que está mezclado con sangre, tejido endometrial y restos disueltos de un óvulo desintegrado.
2. Seca/pegada: fase folicular temprana a media
En la fase folicular temprana, el estrógeno comienza a aumentar (lo producen los folículos a medida que crecen). Esto lleva a una mayor producción de líquido. Probablemente no notará mucho en los días posteriores a la menstruación – estos son días de fluido «seco» para muchas personas – algunas pueden notar un fluido «pegajoso». Normalmente, el flujo cervical se hace notar por primera vez hacia la mitad de la fase folicular (día ~7 en un ciclo de 28 días) (3).
3. Cremoso: De mediados a finales de la fase folicular
Puede comenzar pegajoso, pero a medida que el estrógeno y el contenido de agua aumentan el líquido tiende a volverse «cremoso», turbio (no claro) y blanquecino o amarillento. Las investigaciones han demostrado que los espermatozoides pueden comenzar a nadar a través del líquido cervical alrededor del día ~9 de un ciclo de 28 días (1).
4. Óvulo blanco/húmedo: Fase folicular tardía/ciclo medio
A medida que se acerca la ovulación, se produce más fluido cervical. El fluido se vuelve más elástico, más claro y más húmedo y resbaladizo, como una clara de huevo cruda. Este fluido tiende a alcanzar un «pico» aproximadamente 1-2 días antes de la ovulación, cuando el estrógeno es más alto (3). En torno a ese momento, el líquido puede estirarse varios centímetros entre el dedo y el pulgar. Para otras, puede ser más acuoso. La cantidad de fluido máximo que produce el cuerpo es diferente para cada persona, pero puede ser hasta 20 veces mayor en algunos casos (4). Este fluido es aproximadamente un 95% de agua en peso, y un 5% de sólidos (electrolitos, compuestos orgánicos y proteínas solubles)(2). Si tienes relaciones sexuales y utilizas lubricante, puedes notar que necesitas menos en este momento. *Tenga en cuenta que la presencia de fluido cervical de tipo fértil por sí sola no puede confirmar la ovulación; no es lo suficientemente precisa por sí sola como para utilizarla en un método FAM o en la prevención del embarazo.
5. Seco/pegajoso: fase lútea
Tan pronto como la ovulación ha terminado, su fluido cambia. Incluso antes de que notes un cambio visual, ya se habrá vuelto más fibroso y menos penetrable para los espermatozoides (1). Uno o dos días después de la ovulación (los primeros días de la fase lútea), el flujo cervical disminuye y se vuelve mucho más espeso. La progesterona, la hormona dominante en esta fase, actúa inhibiendo la secreción de líquido de las células epiteliales (1). Es posible que notes poco líquido, o que sea pegajoso (o algo único para ti).
Ten en cuenta que cada cuerpo es único – estos cambios pueden aparecer de forma diferente para ti, o puedes experimentarlos o interpretarlos de forma diferente.
Nadar o pegarse – el papel cambiante del líquido
Entonces, ¿por qué cambia tanto el líquido cervical? Cada cambio cumple su propia función. El fluido cervical durante la ventana fértil se construye para proporcionar a los espermatozoides un amortiguador de la ligera acidez de la vagina. El cambio en la consistencia del fluido también permite una mayor acción antimicrobiana (5). Los espermatozoides que entran en la vagina antes de la ovulación pueden quedar suspendidos en este líquido, lo que aumenta su supervivencia y probablemente la posibilidad de que estén presentes cuando se produzca la ovulación (1). El líquido «fértil» es el que más facilita el viaje de los espermatozoides, pero no demasiado. Este fluido también actúa como una forma de filtrar los «mejores» espermatozoides (6, 7). Los nadadores más lentos se quedan atrás, al igual que los espermatozoides con otras diferencias estructurales o de movilidad (5). Sólo una minoría de los espermatozoides consigue llegar al útero (8).
Cuando la ovulación ha terminado, y la ventana del embarazo potencial se ha cerrado, el fluido cervical se convierte en una barrera para que los espermatozoides entren en el tracto reproductivo superior. La progesterona de la fase lútea actúa igual que la progesterona de una minipíldora (píldoras anticonceptivas sólo de progesterona). Su viscosidad (es decir, su textura espesa y pegajosa) hace que los espermatozoides no puedan pasar el cuello del útero. Esto ayuda a evitar que las bacterias malas / virus entren también.
Esto nos lleva de nuevo a la menstruación, y el ciclo comienza de nuevo…