Kohdunkaulan nesteen seuranta voi antaa vihjeitä siitä, mitä hormonaalisia muutoksia ja tapahtumia kehossasi tapahtuu juuri nyt. Omien malliesi ymmärtäminen voi auttaa sinua tietämään, milloin ovulaatio on tapahtunut ja milloin voit ehkä jättää liukastelun väliin. Tutustumalla nesteeseesi voit myös tunnistaa, milloin jokin voi olla pielessä – esimerkiksi infektion tai hormonaalisen ongelman vuoksi.
Kohdunkaula on alemman ja ylemmän sukuelimen välinen kulkuväylä. Sen sisällä ja ympärillä on rauhasia, jotka tuottavat nestettä. Tämän nesteen laatu, koostumus ja määrä muuttuu syklin mukana. Näiden muutosten malli ja kokemus on jokaisella erilainen, mutta kohdunkaulan nesteellä on taipumus noudattaa johdonmukaista syklistä mallia. Sen laatu, määrä ja toiminta muuttuvat. Tämä tapahtuu vastauksena muuttuviin hormoneihin. Kohdunkaulan neste toimii eri aikoina helpottaen tai estäen siittiöiden siirtymistä kohdunkaulan ohi (1). Se sisältää myös vasta-aineita ja auttaa pitämään epäterveelliset bakteerit ja virukset poissa (2).
Nesteen aikajana
1. Kuukautiset: Kierron alku
Kierron ensimmäisenä päivänä sekä estrogeeni että progesteroni ovat alhaalla. Kohdunkaula ei todennäköisesti tuota paljon nestettä, mutta et pysty sanomaan sitä, koska se on sekoittunut veren, kohdun limakalvokudoksen ja hajonneen munasolun liuenneiden jäänteiden joukkoon.
2. Kuiva/tahkainen: Varhainen-keskimmäinen munarakkulavaihe
Varhaisessa munarakkulavaiheessa estrogeeni alkaa nousta (sitä tuottavat munarakkulasi kasvaessaan). Tämä johtaa lisääntyneeseen nesteen tuotantoon. Et todennäköisesti huomaa sitä paljon kuukautisten jälkeisinä päivinä – nämä ovat monille ”kuivia” nestepäiviä – jotkut saattavat huomata ”tahmeaa” nestettä. Tyypillisesti kohdunkaulan nestettä on havaittavissa ensimmäisen kerran follikkelivaiheen puolivälin tienoilla (päivä ~7 28 päivän kierrossa) (3).
3. Kermainen: Follikulaarivaiheen puolivälistä loppupuolelle
Neste voi alkaa tahmeana, mutta estrogeenin ja vesipitoisuuden noustessa nesteestä tulee yleensä ”kermaista”, sameaa (ei kirkasta) ja valkeaa tai kellertävää. Tutkimukset ovat osoittaneet, että siittiöt voivat alkaa uida kohdunkaulan nesteen läpi noin päivänä ~9 28 päivän kierron aikana (1).
4. Munasolun valkoinen/märkä: Myöhäinen follikkelivaihe/keskikierto
Ovulaation lähestyessä kohdunkaulan nestettä tuotetaan enemmän. Neste muuttuu venyvämmäksi, kirkkaammaksi ja kosteammaksi ja liukkaammaksi – kuin raaka munanvalkuainen. Tämä neste on yleensä ”huipussaan” noin 1-2 päivää ennen ovulaatiota, jolloin estrogeeni on korkeimmillaan (3). Noihin aikoihin nestettä voi usein venyttää useita senttejä sormen ja peukalon välissä. Toisilla se voi olla vetisempää. Kehon tuottaman huippunesteen määrä on jokaisella erilainen, mutta joissakin tapauksissa se voi olla jopa 20-kertainen (4). Tämä neste on noin 95 painoprosenttia vettä ja 5 % kiinteitä aineita (elektrolyyttejä, orgaanisia yhdisteitä ja liukoisia proteiineja) (2). Jos harrastat seksiä ja käytät liukuvoidetta, saatat huomata tarvitsevasi vähemmän tähän aikaan. *Huomaa, että hedelmöitystyyppisen kohdunkaulan nesteen läsnäolo ei yksinään voi vahvistaa ovulaatiota – se ei ole yksinään riittävän tarkka käytettäväksi FAM-menetelmänä tai raskauden ehkäisyssä.
5. Kuiva/liimainen: keltarauhasen vaihe
Heti kun ovulaatio on ohi, nesteesi muuttuu. Jo ennen kuin huomaat visuaalista muutosta, se on jo muuttunut kuitumaisemmaksi ja siittiöiden kannalta vähemmän läpäiseväksi (1). Ovulaation jälkeisen päivän tai kahden aikana (luteaalivaiheen ensimmäisinä päivinä) kohdunkaulan neste vähenee ja muuttuu paljon paksummaksi. Progesteroni, joka on hallitseva hormoni tässä vaiheessa, estää nesteen eritystä epiteelisoluista (1). Saatat havaita vähän nestettä, tai se voi olla tahmeaa (tai jotain muuta sinulle ominaista).
Huomaa, että jokainen keho on yksilöllinen – nämä muutokset voivat näkyä sinulle eri tavalla, tai voit kokea tai tulkita ne eri tavalla.
Uida tai tarttua – nesteen muuttuva rooli
Miksi kohdunkaulan neste muuttuu niin paljon? Jokainen muutos palvelee omaa tehtäväänsä. Kohdunkaulan neste hedelmällisen ikkunan aikana rakentuu antamaan siittiöille puskuria emättimen lievää happamuutta vastaan. Nesteen koostumuksen muuttuminen mahdollistaa myös tehostetun antimikrobisen vaikutuksen (5). Ennen ovulaatiota emättimeen joutuva siittiö voi jäädä riippumaan tähän nesteeseen, mikä lisää sen selviytymistä ja todennäköisesti lisää mahdollisuutta, että se on paikalla ovulaation tapahtuessa (1). ”Hedelmällinen” neste helpottaa eniten siittiöiden kulkua – mutta ei kuitenkaan liikaa. Tämä neste toimii myös yhtenä tapana suodattaa ”parhaat” siittiöt sisään (6, 7). Hitaammin uivat siittiöt jäävät jäljelle, samoin kuin siittiöt, joilla on muita liikkuvuus- tai rakennepoikkeavuuksia (5). Vain vähemmistö siittiöistä todella pääsee kohtuun (8).
Kun ovulaatio on ohi ja mahdollisen raskauden ikkuna on sulkeutunut, kohdunkaulan nesteestä tulee este siittiöiden pääsylle ylempiin sukuelimiin. Luteaalivaiheen progesteroni toimii aivan kuten minipillereiden (pelkkää progesteronia sisältävien ehkäisypillereiden) progesteroni. Sen viskositeetti (eli paksu, tahmea rakenne) saa aikaan sen, että siittiöt eivät pääse kohdunkaulan ohi. Tämä auttaa myös estämään huonojen bakteerien/virusten pääsyn sisään.
Tämä johtaa meidät takaisin kuukautisiin, ja kierto alkaa uudelleen…