A fiatalabb, 30 és 64 év közötti amerikaiak száma megháromszorozódott az Alzheimer-kórral, derül ki a Blue Cross Blue Shield új elemzéséből. A korai Alzheimer-kór diagnózisok aránya 2013 és 2017 között 200 százalékkal nőtt.
“Mindkét betegség diagnózisának aránya növekszik a fiatalabb felnőttek körében, a demencia bármelyik formájával élők átlagéletkora 49 év” – írták a jelentés szerzői.
“Ezek az egészségügyi tendenciák azt jelzik, hogy a demencia bármelyik formájával élő személyek megfelelő ellátására és támogatására, valamint a betegség előrehaladtával gondozóik támogatására kell összpontosítani” – folytatták.
“Jelenleg 5,8 millió amerikai él Alzheimer-kórral, és ez a szám 2050-re várhatóan 14 millióra nő.
A korán kialakuló Alzheimer-kór a betegségnek egy olyan formája, amely jellemzően évtizedekkel korábban jelentkezik, mint a később kialakuló Alzheimer-kór, és 45 és 64 év közötti embereket érint.
Az adatok a BCBS egészségügyi indexéből származnak, és azokon az embereken alapultak, akik kereskedelmi biztosítással rendelkeztek, vagyis nem állami program által biztosított egészségbiztosítással.
Az elemzés azt is megállapította, hogy a betegség nagyobb valószínűséggel fordul elő nőknél – az Alzheimer-kórral diagnosztizált emberek 58 százaléka nő. Az Egyesült Államok egyes földrajzi területein szintén magasabb volt a korai Alzheimer-kór előfordulása, mint másokon. Északon (beleértve Maine-t, New Hampshire-t és Vermontot), délen és középnyugaton magasabb volt a betegség előfordulási aránya, mint az ország más részein.
Az Alzheimer-kór korai felismerése
Az új elemzés arra utal, hogy az Alzheimer-kór kialakulásának átlagos életkora egyre alacsonyabb lehet – és ennek egyik oka az lehet, hogy a korai felismerés egyre gyakoribbá válik. Az agyi képalkotó technológiákat, például a PET-vizsgálatokat egyre gyakrabban használják a kognitív hanyatlásban és demenciában szenvedők diagnosztizálására, így a betegséget gyorsabban és könnyebben lehet korai stádiumban felismerni.
A jelentés szerint a korai stádiumú Alzheimer-kórral diagnosztizált emberek 86 százaléka kapott agyi képalkotó vizsgálatot a diagnózist megelőző évben. A végül korai Alzheimer-kórral diagnosztizált emberek 40 százalékánál pedig eredetileg korai demenciát, vagyis kognitív és viselkedésbeli változásokat diagnosztizáltak.
Míg korábban az Alzheimer-kórt csak a halál után lehetett azonosítani, ma már a PET-vizsgálatokkal már akkor kimutatható az amiloid felhalmozódása az agyban, amikor az illető még él. Vannak más korai felismerési módszerek is, amelyek hamarabb a diagnózis irányába terelhetik az embert, például memóriatesztek, és a kutatók olyan vérvizsgálat kifejlesztésén dolgoznak, amely képes mérni az Alzheimer-kór biomarkereit. Egyes kutatók még a szemet is vizsgálják, mint a korai diagnózishoz vezető utat – mivel a retina képalkotása évtizedekkel a tünetek kialakulása előtt azonosíthatja az Alzheimer-kór kockázatát.