Az utcák lángolnak. KKK-s csuklyás férfiak üldözik a színesbőrűeket az utcákon. Rendőrruhába öltözött agitátorok fegyvertelen feketéket lőnek le, miközben azok az életükért könyörögnek. A kormány kiirtja az alsó osztályt, a kisebbségeket, a munkaerő legalsó rétegét, arra kényszerítve őket, hogy a pénzt válasszák az erkölcs helyett – a túlélést a józan ész helyett. Ez egy szadista tisztogatás. Ez az első tisztogatás.
A Blumhouse-féle Purge-franchise lenyűgöző fejlődésen ment keresztül az első film 2013-as debütálása óta. Mostanra, négy bejegyzéssel és egy idén szeptemberben debütáló televíziós eseménysorozattal a The Purge a horrorstúdió egyik meghatározó tulajdonságává vált, a Paranormal Activity és az Insidious franchise-ok mellett. Eltérően ezektől a természetfelettire koncentráló sorozatoktól, a The Purge a politikai horrort választja. Bár a sorozat egy otthoni betöréses thrillerként indult, a folytatások az utcára kerültek, és szélesebb körben mutatták be, mi történik, ha minden bűncselekményt, beleértve a gyilkosságot is, törvényessé tesznek egy 12 órás időszakra. A korábbi filmek abból indulnak ki, hogy az emberek a legrosszabb késztetéseiket követik el, ha lehetőséget kapnak rá, és bár az Amerika új alapító atyáinak kormányzati gazembersége nem éppen finomkodó, a The Purge: Anarchia (2014) és a The Purge: Választási év (2016) az osztálykülönbségekből és a republikánus fenyegetésből fakadó aktuális félelmekre tapintott rá. A legújabb film, Az első tisztogatás megmutatja, hogyan jött létre ez a disztópikus jövő, és a Trump alatti Amerikára vonatkozó kommentárjával a sorozat faji szempontból legerősebb bejegyzéseként hat.
A sorozat első bejegyzésének középpontjában egy gazdag család állt – Ethan Hawke és Lena Headey játszotta a szülőket -, akiket két gyermekükkel együtt fogva tart egy csapat maszkot viselő yuppie, miután megmentettek egy sebesült fekete férfit a haragjuk elől. Bár a film nem rejti véka alá, hogy a gazdagok azokat veszik célba, akiket a társadalom terhének és az erőforrások elszívásának tekintenek – ez a rasszizmus némileg kódolt formája, mint klasszicizmus -, ez a film nagyon is a Sandin család fehér perspektíváján keresztül szól. A sebesült férfi, aki a Véres Idegen (Edwin Hodge) néven szerepel a stáblistán, ugyan felbuzdíthatja a családot a cselekvésre, de ő csak másodlagos tényező. A film perspektívája a fehér liberalizmus nézőpontja, amelyben Sandinék anélkül érezhetik magukat igazoltnak erőfeszítéseikért, hogy ténylegesen ki kellene lépniük az utcára. Ha koncepcióként nézzük, ez a kezdeti film túl könnyűnek, túl széleskörűnek tűnik ahhoz, hogy ujjal mutogasson anélkül, hogy felborzolná a kedélyeket. De egy olyan horrorfilmre, amely nem vált ki erős érzelmeket, nem érdemes emlékezni, így a folytatáshoz James DeMonaco író-rendező nem egyszerűen felborzolta a tollakat, hanem kihúzta őket, és némi ízt adott a keverékhez.