Egyszerűnek hangzik, ugye?
Kiderült, hogy minél idősebb leszek, annál nehezebbnek tűnik mindkét tevékenységet beiktatni a mindennapi életembe.
Még mindig őszinte erőfeszítéseket teszek, hogy a hét minden napján a következőket tegyem: néhány órát írok, legyen szó cikkek írásáról itt a Mediumon, vagy új prózát írok egy novellához, vagy átdolgozom az egyik legutóbbi regényemet. Minimum három óra. Lehetőleg többet.
Némelyik nap, amikor nincs sok dolgom, öt-hat órát töltök az írással, és ezek a napok egyszerre ritkák és csodálatosak.
Amikor olvasásról van szó, igyekszem, őszintén igyekszem, minden nap legalább harminc percet olvasni. Az olvasás napi szinten nehezebben megy nekem, mint az írás.
Amikor az írásról van szó, tudom, hogy produkálok valamit, bármit, még akkor is, ha csak néhány átdolgozott oldalról van szó, még akkor is, ha csak néhány száz szóról van szó egy cikkhez. Szavakat tettem a lapra. Csináltam valamit.
Az olvasásért azonban nem igazán lehet elszámolni. Senki sem figyel. Senki sem várja, hogy megtudja, mit olvastam harminc percig ma reggel, vagy húsz percig ma este.
Ez olyasmi, amire lényegében rá kell kényszerítenem magam.
De hát ez a lényeg az olvasásban, nem? Az életben bármit is olvasásra kényszeríteni borzalmas.
Amikor úgy érzed, hogy kényszerítve vagy rá, amikor felveszel egy akármilyen könyvet, és azt mondod, hogy oké, ezt most harminc percig olvasom, mindegy, hogy mit, az sosem pozitív érzés.
De nekem azt mondták, hogy sokat kell olvasnom! A hősöm, Stephen King mondta ezt! Szóval olvass, Brian! Olvass, olvass, olvass!
És aztán persze eljutsz a második oldalig, és elalszol. Vagy annyi bekezdést átfutsz, hogy hirtelen az ötvenedik oldalnál tartasz, és fogalmad sincs, kik a szereplők, vagy mi a fene történik.
Ez az olvasás sötét oldala. Amikor olyan, mintha visszakerülnél az iskolába, és el kellene olvasnod dolgokat.
Tavaly végeztem el a második mesterképzésemet. Az alap- és a mesterképzésem között kilenc évet töltöttem a főiskolán.
Nagyon sok angol órát vettem, irodalomórákat, kreatív írásórákat, és pokoli sok mindent olvastam.
Néhány nagyszerű regényt. Néhány igazán szörnyű regényt. Voltak könyvek, amiket alig tudtam végigolvasni. Néhány könyvet, amelyek megleptek.
De egy dolog, ami igazán izgatott tavaly június körül, az volt, hogy végre azt olvashatok, amit akarok, amikor akarok. Bármit kézbe vehetek, és újra élvezhetem az olvasást.
És így az elmúlt másfél évben valójában sokkal több regényt olvastam, mint amikor még egyetemista voltam. Megpróbálok kéthetente elolvasni egy regényt.
Bár be kell vallanom, hogy nem minden könyvet, amit kézbe veszek, feltétlenül fejezek be. Minden könyvnek körülbelül húsz oldalt adok, talán harmincat, ha nagylelkű vagyok, és ha nem ragad meg, akkor továbblépek a következőre.
Nincs időm olyan könyvre, ami nem érdekel, vagy csak félig érdekel. És neked sem kellene.
Az elmúlt fél évben volt olyan, hogy kilenc könyv nyitányát olvastam el, amíg a tizedikre rákattantam. Mindent szeretek olvasni – irodalmi regényeket, ifjúsági és középiskolás regényeket, tényirodalmat. Szeretem minden alkalommal keverni, nem csak ugyanazt olvasni újra és újra.”
És így az elmúlt hat hónapban olyan címeket élveztem, mint Az ördög a fehér városban, Erik Larsontól; A párt, Robyn Hardingtól; A férfiak, akik királyok lennének, Nicole Laforte-tól; Bettyville, George Hodgmantól; és a Less, Andrew Sean Greertől.
Megfogtam ezeket a könyveket, és úgy estem bele a történetekbe, ahogy gyerekként az ember képzelete megragad. Nincs annál izgalmasabb, mint egy nagyszerű könyv bűvkörébe kerülni, és tudni, hogy még több száz oldal van hátra. Ez megnyugtató. Bódító.
És a legjobb az egészben? Ezeknek a könyveknek az olvasása valóban segített nekem, mint írónak. Az olyan dolgokra való odafigyelés, mint a POV, a karakterfejlődés, a tempó, a mondatszerkezet, a fejezetek hossza, a hang, a párbeszédek stb. mindig segít nekem fejlődni a saját fikciós írásaimban.
Ez trükkös, igaz? Nem akarsz csak az olvasott könyv mesterségére fixálódni. Azt is szeretnéd, hogy egyszerűen csak történetként olvasd el.
De ha sikerül valahogy összekeverned a kettőt, és minden nap írsz tovább, és talán a gyakorlatba is átültetsz néhány trükköt, amit az éppen olvasott regényből szedtél, akkor íróként fejlődni fogsz, még ha csak egy kicsit is, ígérem.
Szóval írj tovább. Olvass tovább. Élvezd a folyamatot. Élvezd a történeteket.
Azzal, hogy így teszel, messzire jutsz a hosszú, kreatív életedben!