A hurrikánok napjainkban a legpusztítóbb természeti katasztrófák közé tartoznak. Minden évben vagyonpusztulást és emberéleteket követelnek. A Nemzeti Hurrikán Központ szerint a világ legnagyobb hurrikánja, a Nagy Galveston hurrikán néven ismert hurrikán az 1900-as években történt az Egyesült Államokban. A halálos hurrikán mintegy 1000 halálos áldozatot követelt, és a becsült kár mai pénznemben kifejezve mintegy 25 milliárd dollárra rúgott. Ez a számadat jól mutatja a hurrikánok pusztító képességét, ezért a hurrikánok megértése és a felkészülés tudása létfontosságú a családja számára.
Szóval, mik is azok a hurrikánok és hogyan alakulnak ki? A hurrikánok, más trópusi régiókban ciklonok és tájfunok néven is ismertek, a világ trópusi tengerein barangoló gigantikus viharok. Ez azt jelenti, hogy csak olyan trópusi területeken fordulnak elő, mint az Atlanti-óceán déli része, a Mexikói-öböl, a Csendes-óceán keleti része és a Karib-tenger.
A hurrikánok okai
A hurrikánok kialakulásának legfontosabb összetevői a meleg víz, a nedves meleg levegő és a könnyű felső szintű szelek. A hurrikánok akkor kezdődnek, amikor az óceánok felszínéről a meleg, nedves levegő tömegei gyorsan emelkedni kezdenek, és hidegebb légtömegekkel ütköznek. Az ütközés hatására a meleg vízgőz kondenzálódik, végül viharfelhőkké alakul, és eső formájában hull vissza. A kondenzációs folyamat során látens hő szabadul fel. A látens hő felmelegíti a fölötte lévő hűvös levegőt, aminek hatására az felemelkedik, és utat nyit az óceán alól érkező melegebb, nedves levegőnek.
A folyamat előrehaladtával egyre több meleg, nedves levegőt vonz a növekvő vihar, és sokkal több hő kerül az óceán felszínéről a légkörbe. Ez az állandó hőcsere olyan szélmintázatot alakít ki, amely egy meglehetősen nyugodt középpont körül forog, amely a lefolyóban pörgő vizet utánozza.
Ha a körülmények változatlanok maradnak, ami azt jelenti, hogy a viharnak van elég üzemanyaga a további fejlődéshez, a forgó vihar tovább erősödik, és végül hurrikánná alakul. Amikor a hurrikán tovább erősödik és elég erős lesz, a középpontban egy nyílás, az úgynevezett szem alakul ki.
A szem a vihar világos, kör alakú középpontja. A legerősebb szelek a szem közelében fordulnak elő, ami azt jelenti, hogy a szemhez közeledve a szelek egyre erősebbek lesznek. A szemfal a szemet körülvevő terület, és sokkal erősebb széllel rendelkezik, mint a szem. Amikor egy erősebb hurrikán alakul ki, a szelek sebessége elérheti az óránkénti 200 mérföldet is. Ha a viharok veszítenek energiájukból, az azt jelenti, hogy hűvösebb vizeket értek el, vagy partot érnek, és gyengülni kezdenek, végül pedig elhalnak.
A viharból hurrikánná válás során a szélsebesség alapján három fő szakaszon megy keresztül:
- Trópusi depresszió: Szélsebesség 38 mph vagy 61,15 km/h alatt
- Trópusi vihar: Szélsebesség 39 mph és 73 mph vagy 62,76 km/h és 117,48 km/h között
- Hurrikán: Szélsebesség több mint 74 mph vagy 119,09 km/h
A hurrikánok jobb megértéséhez hasznos lenne ismerni a részeit.
A hurrikán részei
A szem
A hurrikán magjában található. A szem átmérője átlagosan 20-40 mérföld átmérőjű. A Csendes-óceánon előforduló hatalmas viharok, mint például a tájfunok, átlagosan 50 mérföldes szemátmérővel is rendelkezhetnek. Az egész vihar a szem körül forog. A szem belsejét szélcsend, tiszta égbolt és alacsony légnyomás jellemzi.
A szemfal
A szemfal a szemet körülvevő terület. Átlagos átmérője 5 és 30 mérföld közötti szélességű. A szemfal rejti a legerősebb és legpusztítóbb szeleket. Emellett itt fordulnak elő a legerősebb esőzések is.
Az esősávok
Ez a szemfalat spirálisan körbeölelő, sűrű felhők összessége. Ezek felelősek a hurrikán tűkerekes megjelenéséért. Ezek a sűrű viharcsoportok lassan, az óramutató járásával ellentétesen forognak. Átlagos szélességük 50 és 300 mérföld között mozog. Bizonyos alkalmakkor a szemet és a sávokat magasabb szintű felhőcsoportok takarják el, ami elrettentővé teszi az időjárás-előrejelzők számára, hogy műholdas felvételek segítségével tartsák szemmel a vihart.
A hurrikánok hatásai
Pozitív hatások
-
A szárazság enyhítése
A hurrikánokkal együtt járó hatalmas mennyiségű csapadék nagymértékben enyhíti a szárazságot. Az esőzések akár több száz kilométerre is eljuthatnak a vihar epicentrumától. Tipikus példa erre a 2012-es Isaac hurrikán maradványai, amelyek mintegy 5 hüvelyknyi csapadékhoz járultak hozzá az Egyesült Államok középnyugati részén található Corn Belt mezőin.
-
Hőmérséklet enyhítése
A hurrikánok trópusi és szubtrópusi vizek tetején alakulnak ki. Ha a víz hőmérséklete emelkedik, a hurrikánok kialakulása is fokozódik. Ha az éves hurrikánok hűsítő hatása nem jelentkezik, az azt jelenti, hogy a trópusi és szubtrópusi területek folyamatosan melegednének, ami a viharok intenzitásának és mennyiségének szaporodását eredményezné. A tenger felszíne képes lehűlni, ha hurrikán alakul ki, mert az óceánok rétegeinek csúcsi integrálódását a hurrikánszelek által az óceán felszínére kifejtett súrlódási erő indítja el. Ez a súrlódási erő a rétegek erőszakos keveredését okozza, ami a hidegebb vizet magasan a felszínre hajtja. Ez blokkolja a hurrikánokhoz szükséges meleg vizet.
-
Archeológiai haszon
A hurrikánok ereje hasznára vált a régészeknek azáltal, hogy lezuhant repülőgépek, hajóroncsok és más történelmi emlékek maradványait tárták fel az árapály által érintett helyeken, ahol a törmeléket, iszapot és homokot elmossa a viharhullám. Az Isaac hurrikán például 2012-ben a Rachel darabjait hozta felszínre. A Rachel az első világháború idején épült szkúner volt.
Negatív hatások
-
Az ökoszisztémára gyakorolt hatás
Növények és állatok pusztulhatnak ki a hurrikánok során a pusztító szelek, viharhullámok és áradások miatt. Azok az állatok, amelyek táplálékforrásként ezekre az élőlényekre támaszkodnak, elpusztulhatnak, ha nem találnak alternatív forrást. A hurrikánok legnagyobb terheit a tengerpartok viselik; ezek erodálódnak, amikor a viharok elérik a partvonalakat. A strandokon élő élőlényeket elmoshatják a súlyos hurrikánok. Az üledék eróziója és lerakódása általában hatással van a korallzátonyokra és az osztrigatelepekre is. A hurrikánok által a közeli édesvízi patakokba és tavakba juttatott sós víz hatalmas halpusztuláshoz és a tóparti élőhelyek pusztulásához vezet.
-
Mezőgazdasági hatások
A hurrikánok hatalmas hatással lehetnek a mezőgazdaságra. Például a hurrikánok termékei, mint a heves esőzések és az erős szél, károsíthatják a termést és elpusztíthatják az állatállományt. A legtöbb gazdálkodó nagyobb félelme a terményeknek az áradásokból származó víz általi szennyeződése. A heves esőzések és az áradások a sertéstározók feltöltődését és túlcsordulását eredményezik. Ez a kiömlő víz megfertőzhet bizonyos növényfajokat. Ez a jelenség a vetőmagok elárasztásának drámai hatása miatt terméskieséshez is vezethet. A hurrikánok okozta mezőgazdasági veszteségek a hurrikánok méretétől és intenzitásától függően akár 40 millió dollárra is rúghatnak.
-
Az emberre gyakorolt hatás
A hurrikán szelei egész sor pusztítást végezhetnek. Azonban a hullámok, a viharhullámok, az eső és a folyók áradásai is hozzájárulhatnak a hatalmas pusztításhoz. Az okozott károk mértéke számos tényezőtől függ, többek között a vihar méretétől, intenzitásától és megközelítési szögétől. Az összeomló épületek sérülésekhez és halálesetekhez vezethetnek, de a hurrikán legnagyobb hatásai a vihar után következnek be. A megsemmisült ingatlanok és az infrastruktúra helyreállítása gyakran éveket vesz igénybe, és ez hatással van az egyének gazdasági helyzetére.