Ci sono molte qualità importanti che possono contribuire ai risultati e alla felicità di una persona, ma ce n’è solo una che genera un successo sostenibile e a lungo termine in tutti gli aspetti della vita: l’autodisciplina. Che si tratti di dieta, fitness, etica del lavoro o relazioni, l’autodisciplina è la caratteristica numero uno necessaria per raggiungere gli obiettivi, condurre uno stile di vita sano e, infine, essere felici.
Secondo uno studio del 2013 di Wilhelm Hoffman, le persone con un elevato autocontrollo sono più felici di quelle senza. Lo studio ha scoperto che questo è vero perché i soggetti autodisciplinati erano più capaci di affrontare i conflitti di obiettivi. Queste persone hanno passato meno tempo a discutere se indulgere in comportamenti dannosi per la loro salute, e sono stati in grado di prendere decisioni positive più facilmente. Gli autodisciplinati non permettevano che le loro scelte fossero dettate da impulsi o sentimenti. Invece, prendevano decisioni informate e razionali su base giornaliera senza sentirsi eccessivamente stressati o turbati.
(Photo credit: Moyan_Brenn DeLight)
Nonostante ciò che molti possono pensare, l’autodisciplina è un comportamento imparato. Richiede pratica e ripetizione nella vita quotidiana. Per migliorare la vostra autodisciplina, provate questi 5 metodi collaudati per ottenere un migliore controllo. Questo regime vi aiuterà a stabilire buone abitudini, a rompere quelle cattive e a migliorare il vostro controllo apportando semplici modifiche alla vostra routine quotidiana. Una migliore autodisciplina vi permetterà di vivere una vita più libera, aiutandovi a fare scelte sane, non emotive. Fate un tentativo. La vostra felicità vi ringrazierà.
1. Rimuovere le tentazioni. L’autocontrollo è spesso più facile quando ci si attiene al vecchio detto: “lontano dagli occhi, lontano dal cuore”. Rimuovere tutte le tentazioni e le distrazioni dal vostro ambiente è un primo passo cruciale quando si lavora per migliorare la propria autodisciplina. Se state cercando di avere un miglior controllo sul vostro modo di mangiare, buttate il cibo spazzatura. Chiedete al vostro stagista dell’ufficio di lasciarvi fuori dall’e-mail di ordinazione giornaliera del pranzo. Se vuoi migliorare la tua concentrazione mentre lavori, spegni il tuo cellulare e rimuovi il disordine dalla tua scrivania. Se hai davvero problemi, scarica l’applicazione SelfControl sul tuo computer per bloccare i siti web di distrazione – Facebook, Youtube, persino le e-mail – per un periodo di tempo prestabilito. Prepara te stesso per il successo scaricando le cattive influenze.
2. Mangia regolarmente e in modo sano. Gli studi hanno dimostrato che un basso livello di zucchero nel sangue spesso indebolisce la determinazione di una persona. Quando si è affamati, la capacità di concentrazione ne risente perché il cervello non funziona al massimo del suo potenziale. La fame rende difficile concentrarsi sui compiti da svolgere, per non parlare del fatto che ti rende scontroso e pessimista. È molto più probabile avere un senso di autocontrollo indebolito in tutte le aree della nostra vita – dieta, esercizio, lavoro, relazioni… e così via. Per rimanere in pista, assicuratevi di essere ben nutriti durante il giorno con spuntini e pasti sani ogni poche ore. Personalmente mi assicuro di avere sempre delle mandorle o del Muscle Milk a portata di mano. Questi spuntini mi assicurano che posso avere una dose di proteine e grassi sani per tutto il giorno, quando necessario. Mangiare spesso regola i livelli di zucchero nel sangue e migliora le capacità decisionali e la concentrazione. Permetti al tuo cervello di concentrarsi sui tuoi obiettivi e priorità invece che sul tuo stomaco che brontola.
3. Non aspettare di “sentirti bene”. Migliorare la tua autodisciplina significa cambiare la tua normale routine, il che può essere scomodo e imbarazzante. Charles Duhigg, autore di The Power of Habit, spiega che i comportamenti abitudinari sono riconducibili a una parte del cervello chiamata gangli della base – una porzione del cervello associata alle emozioni, ai modelli e ai ricordi. Le decisioni, invece, vengono prese nella corteccia prefrontale, un’area completamente diversa. Quando un comportamento diventa un’abitudine, smettiamo di usare le nostre capacità decisionali e funzioniamo invece con il pilota automatico. Pertanto, rompere una cattiva abitudine e costruire una nuova abitudine non solo ci richiede di prendere decisioni attive, ma si sentirà sbagliato. Il vostro cervello resisterà al cambiamento in favore di ciò che è stato programmato a fare. La soluzione? Abbracciare lo sbagliato. Riconoscete che ci vorrà un po’ di tempo perché il vostro nuovo regime si senta giusto o buono o naturale. Continuate ad andare avanti. Succederà.
4. Pianificate pause, dolcetti e ricompense per voi stessi. L’autodisciplina non significa che il vostro nuovo regime deve essere interamente in tacchino freddo, duro, o come un sergente istruttore nell’esecuzione. Infatti, darsi un margine di manovra pari a zero spesso si traduce in fallimenti, delusioni e abbandono delle vecchie abitudini. Mentre praticate l’autocontrollo, programmate delle pause specifiche, delle coccole e delle ricompense per voi stessi. A dieta? Designate il sabato come giorno della coppa di gelato. Stai cercando di perdere peso? Concediti un bel massaggio dopo un mese di palestra. Stai lavorando per controllare le tue spese? Concediti una scorpacciata di 25 dollari al centro commerciale la domenica. (Lascia le carte di credito a casa e porta solo contanti). L’autodisciplina può essere difficile. Premia il tuo sforzo.
5. Perdona te stesso e vai avanti. Istituire un nuovo modo di pensare non andrà sempre secondo i piani. Avrai alti e bassi, successi favolosi e fallimenti netti. La chiave è continuare ad andare avanti. Quando avete una battuta d’arresto, riconoscete la causa e andate avanti. È facile farsi prendere dal senso di colpa, dalla rabbia o dalla frustrazione, ma queste emozioni non aiutano a migliorare l’autodisciplina. Invece, usa gli intoppi nel tuo piano come esperienze di apprendimento per il futuro. Perdona te stesso e torna in sella il prima possibile. Più a lungo si è fuori gioco, più difficile è continuare ad andare in una direzione positiva.