Che cos’è l’Attention Deficit-Hyperactivity Disorder?
Attention Deficit-Hyperactivity Disorder (ADHD) è il più comune disturbo dello sviluppo dell’infanzia, che colpisce il 3-7% dei bambini e spesso continua in età adulta. L’ADHD ha molte conseguenze deleterie a lungo termine, come l’aumento del rischio di disturbi antisociali, l’abuso di droghe, gli incidenti automobilistici e la gravidanza in età adolescenziale, tra gli altri. La maggior parte dei ricercatori e dei clinici assumono che l’ADHD abbia un’eziologia neurobiologica. Questo presupposto si basa in gran parte su molteplici linee di prova tra cui la voluminosa base di studi neuropsicologici che suggeriscono disfunzioni neuroanatomiche, la risposta dei pazienti ADHD ai farmaci psicostimolanti, e la famiglia multipla, gemelli, e studi di adozione che suggeriscono una base genetica a questo disturbo. Le nuove tecnologie di ricerca (per esempio, fMRI) stanno permettendo ai ricercatori di esaminare più specificamente le anomalie neuroanatomiche che possono essere collegate all’ADHD. Ad oggi, il volume di ricerca che utilizza queste procedure di ricerca avanzate è minimo.
SPNL Study of ADHD
Nel SPNL, i nostri obiettivi sono di esaminare le anomalie neuroanatomiche e neurofisiologiche nei pazienti ADHD E di esaminare le relazioni tra queste anomalie e la risposta ai farmaci. I punti di forza unici dello studio proposto sono i seguenti: 1) L’uso di concordanti ADHD-affetti diadi genitore-figlio; 2) L’uso del preesistente Multimodal Treatment Study of ADHD Children (MTA) campione per il reclutamento di diadi genitore-figlio; e 3) L’uso di più siti geografici per il reclutamento soggetto e l’acquisizione dei dati. L’utilizzo di diadi genitore-figlio affetti dovrebbe influenzare il campione verso i pazienti ADHD con eziologie biologiche rendendo le anomalie neuropsicologiche e neuroanatomiche più facile da rilevare. Utilizzando il campione MTA permette un campione prontamente disponibile con dati preesistenti su cui selezionare diadi genitore-figlio. Infine, l’utilizzo di più siti geografici promuove una dimensione del campione più grande e una migliore generalizzazione dei risultati dello studio. In particolare, i nostri obiettivi sono:
- Mappa ADHD deficit di prestazioni neuropsicologiche alla struttura del cervello e il funzionamento del cervello utilizzando la tecnologia MRI.
- Esaminare funzionali cambiamenti neuroanatomici in risposta ai farmaci stimolanti.
- Descrivere l’aggregazione familiare dei deficit di prestazioni neuropsicologiche, le anomalie neuroanatomiche e la risposta neurofunzionale ai farmaci stimolanti nelle diadi genitori-figli di ADHD.
Lo studio proposto è importante per i seguenti motivi:
- Lo studio proposto soddisfa un obiettivo primario delineato nel “Piano strategico del NIMH”. Obiettivo 1 di questo piano chiede di aumentare la nostra comprensione del contributo dei processi di sviluppo al cervello e il comportamento e disturbi mentali e la comprensione della funzione del cervello e come questi vanno male nella malattia mentale. Questo studio proposto è un passo importante nel raggiungimento di questo obiettivo per quanto riguarda l’ADHD.
- Lo studio proposto affronta direttamente un appello per la ricerca futura nella Conferenza di sviluppo del consenso NIH sulla diagnosi e il trattamento di ADHD. In particolare, il Consensus Statement finale inizia affermando che c’è un chiaro bisogno di più ricerca di base per definire meglio l’ADHD e che c’è un bisogno specifico di ulteriori studi di brain imaging che esaminano i deficit di ADHD in tutto l’arco della vita.
- Lo studio proposto è coerente con un recente annuncio di programma NIMH intitolato “Basic and Applied Research Related to ADHD” (PA-01-083). Uno degli obiettivi dichiarati di questo annuncio di programma è quello di “incoraggiare la ricerca di base comportamentale e neuroscienze in dimensioni di attenzione e controllo inibitorio” in pazienti ADHD.